La Sanidad se comerá la mitad del presupuesto de las CCAA en diez años

Las cuentas no cuadran en el sistema sanitario español. Su situación de partida es buena: representa el 6% del PIB, emplea a un millón de personas, gestiona un presupuesto de casi 60.000 millones de euros y el coste es de los más bajos de Europa. Sin embargo, mantiene su déficit en más de 11.000 millones incluso después de transferir las competencias a las comunidades autónomas, generando una situación que no puede sostenerse a largo plazo. La Fundación Bamberg, en colaboración con Lilly, hizo ayer un llamamiento a los profesionales para mejorar la eficacia y la eficiencia del sistema sanitario. El Estado del bienestar está en peligro, y con él su producto estrella: la sanidad pública universal y gratuita para todos de la que tanto presume España.

Los datos auguran un futuro demasiado negro para el sector. A medio plazo, el gasto podría duplicarse y su déficit podría superar los 50.000 millones de euros. En diez años, la calidad y la equidad ya se resentirían. Si se tiene en cuenta que dentro de una década 1 de cada 5 españoles tendrá más de 65 años, diez millones de personas sumarán un coste sanitario entre 4 y 12 veces superior al resto de la población. Seis de cada diez españoles padecerán una enfermedad crónica, con su correspondiente coste en el sistema; las listas de espera se dispararán y, con la productividad actual, en el mismo periodo podrían faltar en España hasta 20.000 médicos. Sin reformas, más de la mitad del gasto público de las comunidades autónomas se tendrá que destinar a Sanidad. Es decir, el sistema sanitario necesita una intervención quirúrgica de urgencia en el que operen pacientes, profesionales y gestores.

Luis Ángel Oteo, jefe de desarrollo directivo de la Escuela Nacional de Sanidad del Instituto Carlos III confirma que el escenario no puede ser más adverso. Por eso exige a Leire Pajín (que no acudió al evento, ni ella ni su secretario general, José Martínez Olmos, que sí estaba confirmado) que su Ministerio afronte un liderazgo institucional. “Después de las elecciones de mayo aflorarán más desequilibrios”. No es algo nuevo criticar a un sistema que vive en un constante estado de déficit estructural y falta de presupuesto. Por eso, Oteo considera necesaria reorientar las políticas sanitarias en clave de “proeficiencia e intereses colectivos”, subordinando cualquier tipo de derechos adquiridos”. También considera necesario fortalecer la sociedad civil para concienciarla de la necesidad de hacer un uso eficiente de los recursos sanitarios.   

Juan Velarde, economista y Consejero del Tribunal de Cuentas, señaló que se debe buscar una mejora en la sanidad pública española preservando los principios básicos de universalidad, calidad y equidad para todos los pacientes. El envejecimiento indiscutible de la población plantea serios problemas para el futuro inmediato: “Los viejos costamos entre cinco y seis veces más que los jóvenes”. Por ello, instó a las autoridades sanitarias pertinentes a que se planteen cómo crear las condiciones correctas para que la gente que vive más lo haga mejor. Y no hay tiempo que perder: “El gasto público de las Autonomías es el doble que el del Estado. Tienen un exceso de gasto que se tiene que cortar como sea. Lo tiene que enmendar radicalmente”.

Remedios para las enfermedades del sistema público español

Todos los expertos coinciden en que para atajar el déficit público hay que moderar el abuso de los servicios sanitarios; introducir nuevas prestaciones y generar más transparencia en la actuación de los centros sanitarios y de sus profesionales para otorgarles más autonomía de gestión y nuevos incentivos. Y todos, pacientes, profesionales y gestores, son necesarios para revertir la tendencia. Cuando el precio de un servicio es cero, la demanda cada vez es mayor. Y ahí es donde hay que rectificar. A los pacientes, los consumidores compulsivos del sistema, se les pide que se conciencien sobre el exceso de uso que emiten. Los datos no mienten: en España se acude al médico un 40% más que la media de la UE; entre un 30 y un 80% de visitas de urgencias podrían evitarse -una atención de urgencia cuesta al sistema entre 120 y 180 euros de media- y el gasto farmacéutico per cápita es un 40% superior que en Bélgica, Dinamarca o Reino Unido.

Para evitar el exceso de demanda, Julián García Vargas, ex ministro de Sanidad, propone el copago en ciertas prestaciones, como la fecundación asistida, para poder pagar a los proveedores que cobran cada 600 días y no generar más deuda. “Hay que ajustarse de manera más estricta a los presupuestos”, advierte. Asimismo, también propone un impuesto cuyo objetivo no sea un fin recaudatorio, sino un uso sólido de los recursos. Para Guillem López-Casasnovas, catedrático de Economía Aplicada de la Universidad Pompeu Fabra, sólo hay dos soluciones: “O se anclan los gastos, o se aumenta la financiación. No hay más: o actuamos sobre el coste, o sobre las prestaciones”.  

Los profesionales son la clave para conseguir una eficiente gestión de los recursos sanitarios. Sin embargo, todavía no es posible conocer qué centros o qué profesionales determinados destacan en términos de calidad clínica y eficiencia en la gestión (al contrario de lo que sucede en Suecia o Alemania). Francisco Cabrillo, catedrático de Economía Aplicada de la Universidad Complutense de Madrid, critica que se inauguren hospitales “perfectísimos, muy bonitos y mejor dotados. ¿Realmente es necesario?”.

Resolver problemas sin aumentar el gasto

Las reformas sanitarias hay que hacerlas a largo plazo. Hasta el momento, los problemas se han resuelto gastando más, no administrando mejor. Los pacientes cada vez son más exigentes con sus derechos, pero no han sido concienciados de sus obligaciones. Javier Urzay, subdirector general de Farmaindustria, aboga por una mejor eficiencia del uso de los recursos. “Europa alaba el enorme Estado de bienestar que tenemos”. Para mantener la solvencia del sistema, considera que es “urgentísimo” transformar los sistemas de salud. El presidente de la International Association of Health, Marciano Sánchez Bayle, se opone en rotundidad al copago y aboga por la promoción de los medicamentos genéricos. Para Sánchez Baile, los focos de ineficiencia del Sistema Nacional de Sanidad se localizan en la poca formación y en la sobreutilización de las tecnologías, además de la privatización del sistema. Gente, dinero y recursos (“conocimiento”) es lo que hace falta, según Juan José López Ibor, catedrático de la UCM, para gestionar bien la sanidad pública en España. “Si falla alguno de estos tres puntos, es mejor dejarlo”.

Los profesionales tienen que ser el eje central y el motor del cambio radical que se está produciendo en la sanidad, pero lograr su implicación es uno de los grandes retos. El incipiente consenso sobre la necesidad de un pacto por la sanidad que aborde los retos del sistema genera el ambiente propicio para lograr este cambio. O el sistema se renueva ya entre todos, o todos veremos cómo morirá no tan lentamente como se cree.