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Patricia es el nombre falso que esconde tras de sí el drama de miles de españoles que sufren una alteración de su estado nervioso y no saben cómo salir del pozo en el que se han metido sin darse cuenta. “Empecé a notar síntomas extraños en mi conducta. Temblores, apatía, mareos, llantos injustificados. Era depresión. No sabía  nicómo entré ni por qué. Sólo me propuse salir de ahí”.

Según la Agencia Europea para la Salud y la Higiene en el Trabajo, 40 millones de trabajadores europeos (el 28%) padecen estrés (sólo casos registrados), y el coste socioeconómico es de 20.000 millones de euros. En España se gastan 750 millones al año en costes psicológicos de la depresión, ansiedad… el 13% de causas directas y el 47% indirectas (reduce la productividad y bajas laborales). La Asociación Americana de Psicología asegura que el 43% de adultos sufre estrés, y en EEUU las consecuencias suman 200 billones de dólares. Con una crisis que no amaina, ha llegado la hora de pararse en seco y sentarse a reflexionar.

Patricia es una persona que nunca le faltó de nada y, a los treinta y largos, un día sintió que una bombilla de la cabeza se le había fundido. “De repente, mi vida se frenó en seco. No entendía qué había fallado, si había sido la hija, la mujer y la madre ideal”. Tardó un tiempo en detectar cuál era el fusible que se apagó: creer que la felicidad consistía en contentar a los demás. Primer error.

Nunca se salió de la raya que le marcaron sus padres. “Me di cuenta de que me convertí en la persona que los de mi alrededor había querido que fuese”. Estudió empresariales porque arquitectura, como le dijo su padre, no tenía salida. Dejó al novio que no agradaba a su progenitor para casarse con el hombre que sí le convenía. “La depresión es una parada forzosa en la vida”. No sabía cómo, pero sabía que tenía que salir del pozo donde se metió. Así abandonó su carrera profesional para intentar entender los entresijos de la mente. De repente, su escala de valores se invirtió. “Ahora la primera soy yo. Luego, mis hijos. Pero la primera yo”. Se dedica a enseñar a la gente a que paren y se sienten. “La gente debería colocarse más a menudo delante de un espejo y preguntarse: ¿Quién soy? ¿Soy feliz con mi vida? Y si no lo es, preguntarse a sí mismo qué falla en su vida y cambiar”.

Ya lo decía el célebre cardiólogo Valentín Fuster: el estrés y la ansiedad son los males más nocivos de nuestros tiempos. Los datos avalan que la empresa en general y la española en particular sufre estrés y depresión. Es la conclusión del estudio titulado El estado de salud de la empresa en España, realizado por la consultora española Tatum, que señala el estrés como la primera patología presente en todos los departamentos. La inquietud por la duración y la profundidad de la crisis económica global tiene una incidencia directa en cada uno de los diferentes niveles dentro de la empresa.

Vivir en una sociedad enferma

Los expertos hablan de dos tipos de depresiones. Las endógenas tienen un factor genético, y las exógenas son aquellas cuya causa es exterior: la muerte de un familiar, la pérdida de trabajo, un accidente… La psiquiatra Rafaela Santos sabe cómo reconducir el estrés negativo de ejecutivos y empleados. Para, sobre todo, amortiguar las consecuencias.  

Tanto los trabajadores como los ejecutivos son, ante todo, personas. Y como seres humanos sufren problemas que no están relacionados con su puesto de trabajo: hijos problemáticos, adicciones, conflictos de pareja... "Vivimos en una sociedad enferma que nos hace enfermar. Y todo ello deja huella en el desarrollo profesional de cada uno”.

Con este caldo de cultivo que fomenta los trastornos de personalidad, la psiquiatra Rafaela Santos ha lanzado un programa para ayudar a las empresas, empresarios y trabajadores a desestresarse. “El objetivo de cualquier empresario es maximizar el rendimiento de sus empleados para obtener el máximo beneficio posible”. Una empresa insana y competitiva no es la mejor solución para sobrevivir en estos tiempos de crisis.

“Si un empleado pierde creatividad y capacidad para buscar respuestas innovadoras; toma decisiones equivocadas porque su capacidad de reflexión está bloqueada o es incapaz de asumir nuevos retos y proyectos, el rendimiento de la compañía desciende”. Por eso Santos insiste en que éste es el mejor momento para concienciar a las empresas a que deben invertir en elevar la autoestima de sus trabajadores. “El programa simplemente te enseña a modular el estrés y prevenir enfermedades como la ansiedad y la depresión, derivadas de los estados de estrés negativo crónico”.

La empresa firma con la Fundación Humanae un convenio. A cambio, los trabajadores reciben a cambio un beneficio social para cuando lo necesiten. "Nadie sabrá si el compañero del departamento viene o no a los cursillos”. Más que nunca hay que buscar remedios que potencien una personalidad resistente, optimista, vital y realista para afrontar esta situación. El proyecto es una metamorfosis en el que se pretende ayudar al cliente a encontrar sus propias respuestas ante los problemas que se le plantean, y sobre todo, aplicarlas e integrarlas a su manera de actuar en el futuro. El futuro de la empresa española, según Santos, está precisamente ahí: “En crear empresas más humanas”. La ecuación parece ser muy sencilla: los empleados rendirán más si sus superiores consiguen involucrarlos en el proyecto empresarial "de tal forma que la sientan tan suya como sus propios hijos".