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La fábrica 'secreta' que repara en Polonia las armas que envían a Ucrania
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Cientos de técnicos trabajan sin descanso

La fábrica 'secreta' que repara en Polonia las armas que envían a Ucrania

Polonia ha puesto en marcha una importante operación de reparación destinada a devolver la artillería y los vehículos blindados ucranianos dañados al campo de batalla

Foto: Foto: EC Diseño.
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En un extenso complejo fabril rodeado de edificios abandonados, cientos de técnicos trabajan sin descanso en uno de los mayores retos de la guerra de Ucrania: reparar la artillería y los vehículos blindados pesados y devolverlos al frente.

Los mecánicos se afanan en torno al taller del tamaño de un campo de fútbol que alberga tres AHS Krab, con el aire cargado de olor a polvo metálico y grasa de automóvil. A dos de los Krabs, que parecen tanques, pero son obuses autopropulsados de 155 mm, les faltan partes de las orugas y están plagados de agujeros de bala y trozos de metal deformado.

Otro Krab ya está reluciente, listo para ser transportado de vuelta a Ucrania a lo largo de una ruta que ha sido testigo de la mayor transferencia de armas en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Cada arma puede tardar hasta dos meses en ser reparada por técnicos que deben pasar varios controles de seguridad antes de que se les permita entrar en la fábrica, situada en un lugar que The Wall Street Journal ha acordado no revelar.

Además del trabajo de reparación en Polonia, los mecánicos están en contacto permanente con técnicos en Ucrania —muchos de los cuales eran civiles antes de la guerra— que les enseñan a través de aplicaciones encriptadas cómo reparar desde tanques hasta misiles.

Foto: Soldados ucranianos, tras una ofensiva rusa en Zaporiyia. (Reuters/Stringer)

"De hecho, ese llegó aquí en las peores condiciones que hemos visto", afirma el ingeniero Mirosław Surowaniec, señalando el Krab ya reparado, uno de los 10 reparados en los últimos meses. "Faltaba todo el cañón y el cuerpo estaba muy dañado".

El mantenimiento y la reparación de municiones es un reto importante en una guerra que está consumiendo armas al ritmo más rápido desde que la Alemania nazi se enfrentó a la Rusia soviética en el mismo territorio hace casi 80 años.

La magnitud de la operación polaca, que hasta ahora se desconocía, pone de relieve la complejidad de un reto de mantenimiento que está a punto de multiplicarse. El miércoles, la Administración Biden anunció planes para enviar 31 tanques M1 Abrams a Ucrania, uniéndose a los aliados europeos que enviarán hasta 100 tanques Leopard 2 de fabricación alemana.

Las autoridades polacas esperan que los Abrams se reparen en la ciudad occidental de Poznan, convirtiendo al antiguo satélite soviético en la punta de lanza de una operación de mantenimiento que se extenderá a Chequia, Rumanía y Bulgaria. Polonia probablemente también desempeñará un papel fundamental en la reparación y el mantenimiento de los Leopard, debido a que su industria armamentística cuenta con una larga experiencia con el carro de combate.

Foto: Un tanque M1 Abrams destruido en Iraq en 2003. (Erick Hansen, US Marine Corps)

"Es seguro suponer que Polonia es un líder en cuanto al mantenimiento de los equipos utilizados por los ucranianos en el campo de batalla", declaró Tomasz Smura, experto en tecnologías militares de la Fundación Casimir Pulaski, un think tank independiente de Varsovia.

El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, agradeció el viernes a Polonia que accediera a transferir 74 tanques, entre los que se incluyen 30 PT-91 y 14 Leopard 2.

El reto de mantener las municiones ucranianas, incluidos los carros de combate, surge en un momento en el que tanto Ucrania como Rusia planean ofensivas. Hasta ahora, Ucrania había utilizado principalmente carros de combate como los T-72 de la era soviética, incluidos los transferidos por antiguos Estados satélites soviéticos como Polonia.

Un año de intensos combates se ha cobrado un alto precio en tanques y piezas de artillería, cuyos cañones han quedado deformados por los frecuentes disparos. Para seguir operativos, no solo necesitan reparaciones, sino también piezas, además de munición de calibre soviético que Occidente no produce en cantidades significativas.

En Rusia, donde la economía se ha movilizado para apoyar el esfuerzo bélico, el primer ministro Mikhail Mishustin anunció en un decreto de septiembre que crearía dos nuevos centros de reparación de armas en las regiones de Moscú y Rostov, según los medios de comunicación estatales.

Foto: Foto: EC Diseño.

En Polonia, los obuses Krab —producidos por primera vez en 2017— están siendo reparados en una instalación propiedad del Grupo de Armamento Polaco, una empresa estatal de armamento.

El taller está vigilado por agentes armados de la Agencia de Seguridad Interna, encargados de explorar posibles operaciones de sabotaje que han afectado a fábricas de armas en otros países, incluida Bulgaria.

Cada uno de los aproximadamente 400 empleados de montaje y producción —y cualquier visitante de las instalaciones— debe ser ciudadano polaco. El proceso de selección de los nuevos empleados, independientemente de su rango, puede durar varios meses.

En la fábrica, los técnicos trabajan en tres turnos las 24 horas del día y están en contacto permanente con los ucranianos en el campo de batalla. Comparten información sobre las mejores técnicas de reparación a través de mensajes cifrados y una aplicación HelpDesk que les ayuda a solucionar problemas.

Foto: La ministra de Defensa, Margarita Robles, en una visita al Acuartelamiento Alférez Rojas Navarrete, sede del Mando de Operaciones Especiales (MOE). (EFE/Pep Morell)

Los mecánicos polacos contaron que una vez utilizaron la aplicación de chat para enseñar a un cartero ucraniano convertido en soldado a reparar un misil.

A veces encuentran pertenencias de los soldados dentro de los Krabs: un cepillo de dientes, bocadillos sin terminar o fotos familiares. Dariusz Gawinek, mecánico, afirma que su participación en el proceso de reparación le ha hecho comprometerse a ayudar más en el esfuerzo bélico.

"Los Krabs llegan aquí con hojas, barro, arena, ramitas pegadas al cuerpo y orugas. Es tierra ucraniana", explica. "Me impactó mucho la primera vez que entré en uno".

Según funcionarios polacos, el taller podría ampliarse pronto para reparar y mantener equipos fabricados en el extranjero, pero prefirieron no compartir planes concretos.

Sławomir Kapusta, capataz del taller, contó que se sintió conmovido el pasado agosto cuando llegó un vehículo casi destruido. "Uno siempre se pregunta qué pasó con la tripulación en tales circunstancias".

*Contenido con licencia de The Wall Street Journal.

En un extenso complejo fabril rodeado de edificios abandonados, cientos de técnicos trabajan sin descanso en uno de los mayores retos de la guerra de Ucrania: reparar la artillería y los vehículos blindados pesados y devolverlos al frente.

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