A punto la novena generación del Volkswagen Passat, que solo ofrecerá carrocería familiar

Aprovechando la presentación a finales de 2019 de la actualización del octavo Passat, preguntábamos a los responsables de Volkswagen si los planes para el lanzamiento de múltiples coches eléctricos ID., entre los que se incluían también berlinas, podrían poner en peligro la aparición de un nuevo Passat en el futuro. Y la respuesta confirmaba que habría novena generación del Passat, pero que no tendría una carrocería de tipo sedán, pues solo se ofrecería en versión familiar. O, dicho de otra manera, el noveno Passat sería solo Passat Variant. Y, como lo prometido es deuda, ese nuevo Passat Variant está casi listo, y vendrá sin compañero sedán, pues la firma alemana pretende llenar ese hueco en la gama con el eléctrico ID.7, un sedán de 4,96 metros disponible con baterías de 82 y 91 kWh de capacidad bruta (77 y 86 útiles, respectivamente) y motor de 286 CV en posición trasera, aunque también habrá un ID.7 GTX, con tracción total y mayor potencia gracias a sus dos motores, uno delante y otro detrás.

Con una historia a sus espaldas de 50 años, y con más de 30 millones de unidades vendidas, la saga recibe un nuevo Passat Variant que protagonizará su estreno mundial a finales de agosto, pero del que ya conocemos los primeros detalles, por más que las imágenes facilitadas correspondan todavía a unidades camufladas, fotografiadas durante la fase final de desarrollo. No obstante, el lanzamiento comercial aún se demorará, pues está previsto para el primer trimestre de 2024. Y entre las innovaciones del coche, la marca destaca un concepto intuitivo de visualización y funcionamiento, un interior de mayor calidad, un nuevo sistema de control adaptativo del chasis, asientos de primera clase y propulsores híbridos enchufables con autonomías eléctricas de hasta 100 kilómetros.

Más espacio y mayor confort

A la hora de diseñar el nuevo Passat Variant, Volkswagen aprovechó al máximo el potencial de la última evolución de su plataforma modular, la MQB Evo. Para Kai Grünitz, miembro del comité ejecutivo de Volkswagen responsable de Desarrollo Técnico, "con el nuevo Passat, hemos dado gran importancia al elevado confort de marcha y de viaje que los clientes sentirán inmediatamente. Esto se consigue, entre otras cosas, gracias a la mayor distancia entre ejes y al nuevo control de chasis adaptativo con amortiguadores de dos válvulas. Al mismo tiempo, nuestro nuevo concepto de visualización y funcionamiento es muy intuitivo. Los asientos de masaje climatizados demuestran nuestro alto nivel de confort en el interior". Según Volkswagen, la arquitectura interior se ha rediseñado sobre la base de un nuevo concepto. Los asientos delanteros ergoActive, disponibles como opción, cuentan con ajuste eléctrico y funciones de masaje y climatización.

El habitáculo también estrena pantalla central, y con funcionamiento redefinido del sistema de infoentretenimiento para que sea lo más intuitivo posible. Así, el Passat Variant ofrecerá de serie una pantalla de 12,9 pulgadas, aunque también habrá una nueva pantalla de 15 pulgadas en opción o en función del equipamiento. Debajo de la pantalla del sistema de infoentretenimiento hay deslizadores táctiles retroiluminados, que se utilizan para ajustar funciones como la temperatura interior y el volumen de audio. Y Volkswagen también ofrecerá opcionalmente un nuevo Head-up Display que proyecta la información en el parabrisas. Además, el volante multifunción vuelve a tener botones convenciomales para facilitar aún más su funcionamiento, lo cual será de agradecer tras la mala acogida de los mandos táctiles en modelos recientes de la marca.

En cuanto al espacio, el nuevo Passat Variant es mucho más grande que su predecesor, pues mide 14 centímetros más de largo y eso permite aumentar cinco centímetros el hueco para las piernas en la segunda fila, que ya es amplio en la generación actual. La capacidad del maletero también aumenta en 40 litros, hasta los 690 si medimos hasta el borde de los respaldos traseros con las cinco plazas en uso, y el crecimiento es de 140 litros, hasta 1.920, cuando se abaten los respaldos de la segunda fila.

Dinámica muy mejorada

Además, adopta el sistema DCC Pro e integra el Gestor Dinámico de Marcha para mejorar el tren de rodaje del nuevo modelo, y en la suspensión o el chasis en general hay modificaciones de todo tipo: mayor caída y mayor estabilidad del eje trasero de cuatro brazos, una nueva configuración electromecánica de la dirección, barras estabilizadoras y amortiguadores modificados, nuevas adaptaciones en función de las diferentes llantas... Eso, unido al aumento de la batalla del coche, tendrá un efecto positivo en las características de conducción, según Volkswagen.

En cuanto al control de chasis adaptativo DCC Pro opcional, con amortiguadores de dos válvulas, este sistema reacciona continuamente al firme y a la situación de conducción, teniendo en cuenta parámetros como las maniobras de dirección, frenado y aceleración. La amortiguación ideal se calcula para cada rueda y se ajusta en los amortiguadores en fracciones de segundo. Y el conductor tiene la opción de ajustar el DCC a sus preferencias individuales, desde muy confortable a muy deportivo. Por su parte, el Gestor Dinámico de Marcha, también de serie, es un sistema de la plataforma MQB que debutó en el actual Golf GTI, y que controla los bloqueos electrónicos del diferencial (XDS) y los amortiguadores controlados por el sistema DCC Pro. Un Gestor Dinámico de Marcha que realiza intervenciones de frenado específicas para cada rueda y ajusta la dureza de cada amortiguador por separado, en busca de un comportamiento más neutro, estable, ágil y preciso.

Asimismo, en sus paquetes de equipamiento prémium, el nuevo Passat Variant ofrecerá una nueva generación de los potentes faros matriciales IQ.Light LED, más planos que la versión anterior y que disponen de una nueva luz de carretera de alto rendimiento con un alcance de unos 500 metros. En la parte trasera, el nuevo modelo incorpora una tira continua horizontal de LED para los grupos ópticos.

Por último, la gama de mecánicas será variada, lo cual es muy buena noticia para mercados como el español, donde se siguen valorando las versiones de combustión, ya sean tradicionales o con hibridación. Porque el Passat Variant tendrá versiones diésel TDI, de gasolina TSI, de gasolina con hibridación suave eTSI y propulsión híbrida enchufable eHybrid a partir de un motor de gasolina. Y en el caso de los Passat Variant eHybrid, la autonomía eléctrica de los nuevos propulsores híbridos enchufables ha aumentado en comparación con los predecesores, alcanzando ahora los 100 kilómetros de media, según la firma alemana. Además, la carga de corriente alterna será más rápida en todas las versiones eHybrid, y la carga de corriente continua también será posible por primera vez, y de serie.

Más adelante, Volkswagen completará la información técnica, y a medida que se aproxime la fecha de comercialización, conoceremos también los precios y las versiones concretas de la nueva gama.