Los cruceros 'sostienen' al puerto de Málaga tras el desplome del tráfico de contenedores

El puerto de Málaga ha achacado a la situación geopolítica mundial el brutal desplome del tráfico de contenedores del 87% experimentado a lo largo de 2023. Unos datos en los que aún no se aprecian las consecuencias de los ataques a los mercantes en el mar Rojo por parte de rebeldes hutíes de Yemen y que han sido compensados por la recuperación de la capital malagueña como destino crucerístico.

La Autoridad Portuaria ha cuantificado en 309.224 las toneladas movidas a través de contenedores marítimos, una cifra muy alejada de las 2.396.554 que se registraron en 2022. Esta notable caída rompe la dinámica de crecimiento que se inició en 2018 y que sólo se vio interrumpida en 2020 por la pandemia de coronavirus.

Fuentes de la institución achacan esta contracción, mayoritariamente, a la invasión rusa de Ucrania y a un conflicto bélico que ha afectado notablemente al movimiento internacional de granel. Aunque añadieron los efectos de la decisión —en febrero de 2020— de la naviera Maersk de desviar sus portacontenedores a Tánger-Med.

Los productos a granel agrícolas y líquidos, así como las mercancías rodadas, presentaron mejores comportamientos, con ligeros incrementos de tráfico. La importación de vehículos experimentó un aumento interanual más acusado, pasando de 45.207 unidades a 65.580 —un 45%—. Aunque el segmento que dibujó una dinámica más positiva es el de los cruceros.

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Según las estadísticas facilitadas, en el puerto malagueño hicieron escala 300 buques en los que viajaban 503.898 pasajeros. Lo que supone el mejor dato del último lustro: 33 barcos y 161.853 viajeros más que en 2022.

Estas cifras, además, superan las registradas en prepandemia y suponen la consolidación de Málaga como destino crucerístico. Para lograrlas han sido claves las apuestas de compañías como MSC Cruceros, que movió a más de 100.000 viajeros, y convertirse en puerto de embarque de Costa Cruceros en la temporada de verano.

Esta actividad, en parte, ha ayudado a compensar la caída del tráfico de contenedores y que el recinto portuario malagueño cerrara 2023 con un resultado de 1,9 millones de euros —antes de impuestos—. Los ingresos de explotación ascendieron a 20,9 millones.

"Los factores económicos y geopolíticos han contraído el comercio internacional", advirtió el presidente del puerto malagueño

El presidente de la Autoridad Portuaria, Carlos Rubio, ha explicado que "los factores económicos y geopolíticos han contraído el comercio internacional pero la diversificación de tráficos de nuestro puerto finalmente consolidó positivamente el resultado del ejercicio".

"La orientación estratégica en el ámbito de las mercancías es fomentar la importación y exportación y establecer relaciones estables con las empresas dedicadas a ello en el entorno de Málaga", justificó Rubio, que afirmó que esta infraestructura portuaria se está convirtiendo "en un espacio de referencia en el movimiento de productos subtropicales".

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La especialización de las compañías de la Axarquía, que gestionan el proceso de preparación y maduración de los productos provenientes de Latinoamérica, ha hecho que crezca de forma importante este tráfico.

El director de la Autoridad Portuaria, José Moyano, por su parte, ha garantizado que "el 100% de la energía consumida dentro del recinto portuario tiene su origen en energías renovables". Y añade que "la huella de carbono por aspectos relacionados con la prestación de servicios generales se redujo prácticamente a cero".