Bruselas investiga posibles distorsiones en España por inversiones chinas en la industria eólica

Justo en el día en el que Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea, ha endurecido de forma notable el tono respecto a China durante un discurso en Princeton (Estados Unidos), la danesa, encargada de Competencia, ha anunciado la apertura de investigaciones sobre el desarrollo de parques eólicos en España, pero también en Grecia, Francia, Rumanía y Bulgaria. Bruselas considera que hay "indicios de que determinados fabricantes de energía eólica y otras empresas activas en el mercado interior pueden beneficiarse de subvenciones extranjeras que les conceden una ventaja desleal sobre sus competidores y que pueden dar lugar a distorsiones de la competencia", según ha señalado la Comisión Europea.

En su discurso en Princeton Vestager no deja lugar a dudas sobre de dónde son las empresas que podrían estar distorsionando el mercado, a pesar de que el Ejecutivo comunitario no las menciona en su comunicado oficial. "Puedo anunciar que hoy iniciamos una nueva investigación sobre proveedores chinos de turbinas eólicas. Estamos investigando las condiciones para el desarrollo de parques eólicos en España, Grecia, Francia, Rumanía y Bulgaria", ha explicado la danesa. Bruselas no ha dado más información sobre estas investigaciones.

China está apostando por las energías verdes que la Unión Europea necesita para lograr la transición ecológica y llegar a la neutralidad climática en 2050, pero en la Comisión Europea se quiere evitar tener una dependencia total de los productores chinos, que cada vez ocupan más cuota. En 2018 las empresas chinas solamente representaban el 36% de la capacidad instalada de energía eólica a nivel global, y en 2022 era ya el 60%.

En octubre la Comisión Europea anunció un Plan de Acción Europeo de la Energía Eólica, cuyo objetivo es proteger a la industria europea de los efectos de empresas de países terceros en los que son fuertemente subvencionados. Para Vestager y su departamento, lo que se está viendo en el mercado de la energía eólica es una repetición de algo que ya se vivió en otro momento, cuando China acabó con la ventaja tecnológica con la que contaba Europa en la energía fotovoltaica. "China es para nosotros simultáneamente un socio, un competidor económico y un rival sistémico. Y las dos últimas dimensiones convergen cada vez más. Hemos visto cómo China ha llegado a dominar la industria de los paneles solares. En primer lugar, atrayendo inversión extranjera a su gran mercado nacional, normalmente mediante empresas conjuntas. En segundo lugar, adquiriendo la tecnología, y no siempre de forma transparente. Tercero, concediendo subvenciones masivas a los proveedores nacionales, al tiempo que se cierra progresivamente el mercado nacional a las empresas extranjeras. Y cuarto, exportar el exceso de capacidad al resto del mundo a precios bajos", ha explicado la vicepresidenta en Princeton.

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La Comisión Europea está desarrollando la arquitectura de la conocida como "estrategia de defensa económica", un intento de proteger el mercado interior de posibles distorsiones externas, dando más poder a los Estados miembros para frenar posibles inversiones de países terceros en sectores clave de la economía, y también dando más flexibilidad en materia de ayudas de estado para competir con Estados Unidos y China.

Vestager ha recordado que a finales de 2023, después de que Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, lo anunciara durante su Discurso del Estado de la Unión en Estrasburgo, el Ejecutivo comunitario lanzó una investigación antisubvenciones contra el sector de los vehículos eléctricos chinos. Las declaraciones de la vicepresidenta de la Comisión llegan solamente unas horas después del inicio de la visita de Wang Wentao, ministro chino de Comercio, que hará un tour por la Unión Europea en los próximos días defendiendo que el crecimiento de los vehículos eléctricos chinos en el mercado europeo se debe a la innovación del sector y no resultado de sobrecapacidad.

"En las últimas semanas, también hemos iniciado investigaciones en virtud de nuestro Reglamento sobre subvenciones extranjeras. Cada vez que sospechamos que una empresa extranjera se ha visto indebidamente favorecida en un concurso público, investigamos más a fondo. Hemos investigado ofertas sospechosas en un concurso público de trenes, en Bulgaria, que dieron lugar a que una empresa estatal china retirara su oferta. La semana pasada investigamos las ofertas de empresas chinas que podrían haber obtenido ventajas indebidas en un concurso público de paneles solares en Rumanía", ha recordado Vestager.

En su discurso, la danesa ha pedido que la Unión Europea desarrolle una estrategia mucho más clara respecto a Pekín. "Necesitamos algo más que un planteamiento caso por caso. Necesitamos un enfoque sistemático. Y lo necesitamos antes de que sea demasiado tarde. No podemos permitirnos que lo que ocurrió con los paneles solares vuelva a ocurrir con los vehículos eléctricos, la energía eólica o los chips esenciales", ha señalado Vestager.