Xavier Martinet: "Dacia no es ya un precio barato, sino el coche con más valor por su precio"

Xavier Martinet es uno de los principales directivos a nivel internacional de Dacia, la firma rumana de Renault Group que está protagonizando una de las progresiones más rápidas en el mercado del automóvil, donde su modelo Sandero viene siendo el coche más vendido a particulares en Europa desde hace años, además de liderar las ventas absolutas en algunos países, como España. Ahora que la marca acaba de desvelar la actualización del Spring, su primer coche eléctrico, y está a punto de iniciar las entregas de la nueva generación del Duster, hablamos con el responsable global de Ventas, Marketing y Operaciones sobre estos modelos y los siguientes pasos de Dacia.

Pregunta: El Spring ha introducido todo tipo de mejoras, y es un coche con muchos más argumentos que hasta ahora. ¿Habéis aumentado también la capacidad de producción para adelantaros a un posible incremento de la demanda en Europa?

Respuesta: El Spring se vende desde hace tres años, y la pregunta para nosotros era siempre si nuestro público estaría interesado en gastar 20.000 euros en un coche eléctrico o no. Durante este tiempo hemos estado solos en ese segmento de mercado, y ahora parece que empezarán a venir más y más competidores con precios parecidos. Esa es la razón por la que decidimos elevarlo de nivel, mejorándolo mucho, aunque manteniendo una gama sencilla. Pero no creo que nosotros vayamos a aumentar el volumen de ventas, debido a todos los nuevos rivales que se avecinan. Además, las ventas de eléctricos en Europa siguen siendo bajas, especialmente en el sur del continente, y al menos en el 2024 esto continuará siendo así. En cualquier caso, nosotros tenemos que seguir con nuestra política de ofrecer a los clientes los coches que ellos realmente necesitan, porque eso funciona en todos los países.

P. Pero no habéis introducido mejoras en cuanto a potencia de carga...

R. En efecto, la potencia de carga es la misma porque la batería también es la misma que hasta ahora. Aunque hay una nueva funcionalidad [carga bidireccional V2L] que permite usar el Spring para cargar aparatos eléctricos o herramientas, como alimentar una máquina de café o recargar una e-bike o un escúter eléctrico.

P. Hasta ahora siempre habéis jugado la baza del precio, porque los Dacia han sido los coches más baratos de sus respectivos segmentos. Pero en el caso del Spring no parece que eso pueda seguir siendo así, pues en varios de esos rivales que llegan pronto, como el que prepara Hyundai, se habla de esos mismos 20.000 euros. ¿Podrá ser el Spring el más barato de su clase o no?

R. A mi me gustaría cambiar un poco las palabras, porque nosotros no queremos ya hacer coches que sean simplemente los más baratos, sino coches que ofrezcan el mejor valor por lo que cuestan. Es decir, queremos que los Dacia sigan siendo el mejor coche que te puedas comprar por el precio que pagas. Dicho eso, llegarán nuevos rivales y nosotros nos enfrentaremos a ellos, y esto al final es muy bueno para el usuario.

P. ¿Y qué política seguirá Dacia en el futuro sobre los coches eléctricos?

R. Es muy importante recordar las fortalezas de cada una de las marcas de Renault Group, porque Renault, por ejemplo, es líder de nuestro grupo en cuanto a vehículos eléctricos, y ahí está como ejemplo perfecto el nuevo Scenic, que ha sido elegido 'Car of the Year 2024', mientras que nosotros nos centramos en otro tipo de movilidad. Y está bien que eso sea así porque nos complementamos. Además de los Mégane y Scenic eléctricos, ya disponibles, Renault lanza pronto otros coches de batería como el Renault 5, y después llegarán el Renault 4 y el nuevo Twingo. Sin embargo, Dacia no pondrá más eléctricos en el mercado a corto plazo, al margen del nuevo Spring. En cambio, seguiremos apostando por el GLP, que representa más del 30% de nuestras ventas en Europa y es una tecnología muy eficiente en comparación con un motor de gasolina: más del 10% de ventaja en eficiencia si pensamos en consumo, pero más del 20% de ventaja si valoramos la huella de carbono en toda la vida del vehículo. También tenemos las mecánicas híbridas, y en el caso del nuevo Duster habrá motor Mild Hybrid [híbridación suave], que podremos combinar con la tracción a las cuatro ruedas.

En cuanto a los eléctricos puros, no hay ningún problema técnico que impida a Dacia tener más, ya que toda la tecnología de Renault Group está disponible también para nuestra marca, y los proyectos sí están encima de la mesa; pero la cuestión clave es si los usuarios de Dacia están dispuestos a pagar lo que costarían esos vehículos eléctricos, y hoy la respuesta a esa pregunta es que no. En el futuro ya se verá, porque el actual Sandero es un coche del 2021 y su sucesor no está previsto hasta el 2027 o el 2028, y no sería descartable que hubiese una variante eléctrica cuando llegue ese Sandero o más adelante. Hay tiempo hasta el 2035, y nuestras dudas no son de tipo técnico, sino económicas. Además, la estrategia actual funciona, y gracias a la suma de Renault y de Dacia, las ventas de Renault Group el año pasado crecieron, porque sus gamas combinan muy bien. En cambio, si hiciésemos coches muy parecidos y con el mismo tipo de versiones, estaríamos luchando entre nosotros, de modo que tenemos que seguir ofreciendo coches distintos y con tipos de propulsión también diferentes.

P. Y la incorporación de nuevos asistentes de conducción ADAS obligatorios por la normativa europea, ¿hará que aumenten vuestros precios?

R. Esta es otra buena cuestión, porque hay que preguntarse si los usuarios están dispuestos realmente a pagar más por eso. Sabemos que muchos de nuestros clientes no consideran que el coche tenga más valor porque equipe algunos de esos sistemas, aunque nosotros los hemos tenido que incorporar para cumplir la nueva normativa, que se aplicará a partir de julio.

P. Todos estos posibles aumentos de coste, por el mayor equipamiento y las mejoras en calidad, ¿provocarán que también crezca el valor residual de los Dacia en el futuro?

R. En realidad ya tenemos el valor residual más alto entre todas las marcas, pues la gente está contenta con su coche por lo que ha pagado para disfrutar de él, y eso se traduce también en un precio de reventa muy alto en comparación con lo que el coche costó nuevo. Pero en relación a la pregunta, hace cinco años la gente compraba un Dacia porque era barato, y eso puede llegar a suponer un problema, mientras que ahora la gente sigue pagando poco por un Dacia, y obtiene todo lo que necesita por un precio que considera correcto. Hemos puesto más valor en los coches, y eso nos abre la puerta a la llegada de nuevos clientes. Queremos que los Dacia sigan siendo una elección lógica, y que sigan siendo asequibles, pero con un valor cada vez más alto como producto, y buen ejemplo de ello es la nueva garantía ampliada Zen que se aplica ya en España.

P. Volviendo al nuevo Spring, ¿sería posible que su precio bajase en comparación con el actual, debido al abaratamiento en los últimos meses de algunas materias primas esenciales en la producción de un coche eléctrico?

R. Nuestro concepto del valor por el dinero incluye posibles adaptaciones en función de variaciones como las que indicas. En cualquier caso, el precio del renovado Spring será comunicado a lo largo del mes de abril, y solo hay que esperar un poco.

Seguridad, y seguridad Euro NCAP

P. Y ahora te voy a pedir que nos desveles un secreto, y que nos cuentes qué ocurre en los despachos de Dacia cuando uno de vuestros coches obtiene un mal resultado en las pruebas de seguridad de Euro NCAP. Es decir, cuando un Dacia consigue muy pocas de las cinco estrellas posibles, ¿qué pasa ese día en la marca?

R. Al margen de los reglamentos que debemos cumplir, después hay otras pruebas a las que nos someten, como las de Euro NCAP que comentas o las de Green NCAP, y si quisiéramos estar muy arriba en todas esas clasificaciones, nuestros coches ya no podrían costar lo que cuestan. Un Spring no podría venderse por 20.000 euros. Dacia es una marca que debe valorar todas esas cosas, y preferimos dedicarnos a cumplir todas las normativas de seguridad y, por supuesto, a hacer cada vez coches más seguros, y mucho más seguros que nuestros vehículos de hace cinco o 10 años. Pero Euro NCAP se vuelve más y más exigente en sus pruebas cada dos años.

Además, cuando un cliente llega a comprar un Dacia nuevo, está reemplazando un vehículo que tiene siete, 10 o más años, de forma que el usuario está accediendo en ese momento, con nuestros coches, a un nivel de seguridad superior. De hecho, nosotros cumplimos todas las normativas legales, pero también valoramos cada caso, y si consideramos que un sistema es importante para la seguridad, aunque todavía no sea obligatorio, lo ofrecemos, como ocurre con el sistema de frenada de emergencia, que nos parece clave para circular por ciudad. Euro NCAP da una enorme importancia a todos esos sistemas ADAS, y por eso el Sandero tiene dos estrellas y el Spring solo una. En fin... Hay un caso paradigmático que muestra bien este tipo de cosas, y es que Euro NCAP probó el Jogger y solo le concedió una estrella porque la variante de siete plazas no tiene avisador de uso de los cinturones de seguridad en la tercera fila. Pero esta tercera fila está pensada para lograr la máxima versatilidad, porque incluso puedes sacar sus dos asientos independientes del coche cuando no los necesitas; y serán los usuarios los que deban decidir qué es más importante para ellos. Porque si la gente no quiere renunciar a ese tipo de sistemas de seguridad, tiene otras alternativas, aunque con un precio mayor. Es el mercado, y el cliente decidirá. Nosotros seguiremos haciendo coches para la gente que quiere pagar solo por lo que consideran importante.

P. ¿Cuánto costaría conseguir esa quinta estrella?

R. En nuestro caso tendríamos que conseguir antes la tercera, la cuarta... Pero la cuestión no está realmente en cuánto cuesta lograrlas, sino en dónde paras. Porque ahora parece que nunca se va a parar de pedir más. Cuando presentamos hace unos años el Spring y dijimos que su velocidad punta era de 125 km/h, muchos periodistas nos dijeron que era muy poca velocidad para viajar por autopista, pero después la estadística ha demostrado que los usuarios de este tipo de coches hacen un promedio de 31 kilómetros al día, y a una velocidad media de 25 km/h. Porque muchas veces se mueven en los atascos de París, de Madrid o de Barcelona, y son esas congestiones las que realmente les limitan. Y a muchos de los clientes del Spring, por ejemplo, les vale con las recargas que hacen en casa, porque sus desplazamientos son cortos y, a veces, no todos los días, de manera que no necesitan ni una batería muy grande ni recargar en estaciones ultrarrápidas. Y si tuviésemos que hacer un coche con más batería y mayor velocidad de recarga, sería mucho más caro.

P. ¿Qué nos puedes contar del Bigster, vuestro primer SUV-C?

R. Bueno, realmente habrá oportunidad de hablar sobre eso, pero será en otra ocasión, más adelante. Y será en París donde te lo cuente [Martinet se refiere al Salón del Automóvil de París, que se celebra este año del 14 al 20 de octubre].

P. ¿Y de los nuevos competidores chinos...?

R. Creo que sobre eso habría que hacerse dos preguntas. La primera es si estamos preocupados por la llegada de nueva competencia desde China, y la respuesta, evidentemente, es que sí lo estamos. Y la segunda es si estamos más preocupados que otras marcas, y la respuesta es que no lo estamos. Porque pienso que somos una de las marcas mejor preparadas de Europa. Ellos llegan con buenos productos, buenas tecnologías y buenos precios, y eso es preocupante, pero Dacia ya no es una marca que sea elegida solo por sus precios, como sí ocurría hace unos años. Aquello sí era un riesgo. En cambio, hoy tenemos un Sandero que es mucho mejor que los anteriores, y tenemos un Jogger que es estupendo, o el nuevo Duster, que también es muy bueno; y tenemos el Spring. Hoy la gente viene a nosotros porque les gusta el diseño, les damos todo lo que ellos necesitan y a un precio que pueden pagar y consideran correcto. Eso es bueno para recibir a los chinos, de manera que sí estamos preocupados pero no hemos entrado en pánico. Además, somos una marca que avanza y que está preparada para competir, como demuestra nuestro proyecto para el próximo Rally Dakar.