Casi la mitad de las empresas tiene problemas para encontrar trabajadores

Encontrar trabajadores en un país de tres millones de parados debería ser sencillo, pero no lo es. Cada vez más empresas reconocen tener problemas para contratar, y no porque no quieran hacerlo, sino porque no hay oferta de mano de obra. Al menos, no la oferta que buscan y al precio que están dispuestas a pagar. La cifra ya no es anecdótica, ya que casi la mitad de las empresas declara tener problemas para cubrir sus vacantes. Esto no significa que no lo consigan, pero sí que se trata de un proceso cada vez más complicado.

Así se extrae de la última encuesta del Banco de España de actividad económica (EBAE). En total, el 43% de las empresas declara tener problemas para cubrir su demanda de mano de obra. “Los resultados muestran un nuevo empeoramiento de los problemas de disponibilidad de mano de obra”, señala el Banco de España en el informe de resultados de la encuesta.

"La existencia de dificultades en este ámbito es una percepción compartida por el 42,5% de las compañías, casi cuatro puntos porcentuales más que hace tres meses", explica la entidad. El efecto es tan poderoso que ya hay más del doble de empresas que encuentran un factor limitativo de su actividad en la disponibilidad de mano de obra y no en los problemas de demanda. Esto es, la escasez de trabajadores supone ya un freno al crecimiento más generalizado que la debilidad de la economía.

Las tensiones en el mercado laboral van en aumento como consecuencia de la intensa creación de empleo experimentada en los últimos años. Aunque la tasa de desempleo se sitúa todavía cerca del 12%, en nueve comunidades autónomas ya ha bajado del 10%. El caso más extremo es el de Baleares, con un desempleo inferior al 6%. Se aproximan, por tanto, al nivel de pleno empleo.

En España, se considera que el pleno empleo es más alto que en otros países. De hecho, la tasa de desempleo ha bajado del 10% en momentos muy puntuales en la historia reciente. Existe un elevado desempleo estructural que está vinculado a la falta de adecuación de la mano de obra a las necesidades de las empresas. Por ejemplo, hay una gran escasez de ingenieros, matemáticos o informáticos y un exceso de titulados en carreras de letras. Entre el 40% y el 45% de las empresas de estos sectores declaran tener dificultades de mano de obra.

Pero también existe un problema de desincentivo del empleo, porque los sectores que más problemas tienen para cubrir sus vacantes son aquellos que apenas demandan cualificación de sus trabajadores. Según la EBAE, hay tres actividades en las que más de la mitad de las empresas declaran encontrar dificultades en el mercado laboral: hostelería, construcción y transporte.

Se produce, por lo tanto, escasez de trabajadores para puestos que no requieren cualificación, lo que indica que no todo el problema se debe a la falta de cualificación, sino a que los trabajadores no quieren trabajar por el salario ofrecido por las empresas. Los problemas son ya muy relevantes, en tanto que afectan a casi la mitad de las empresas. En concreto, el 42,5% declara que existen problemas con la mano de obra.

En definitiva, existen dos problemas que coexisten, uno de falta de adecuación de la formación a los puestos de trabajo mejor remunerados y otro de sectores que no consiguen atraer a los desempleados. Los trabajadores reclaman salarios más altos para aceptar estos empleos, pero el bajo valor añadido que generan dificulta que las empresas generen los ingresos para pagarles. En su lugar, muchos parados optan por quedarse cobrando el desempleo. España es uno de los países con el subsidio y la prestación de desempleo más altos de las economías desarrolladas, lo que desincentiva la búsqueda de empleo. Esto entronca con el debate que se está produciendo dentro del Gobierno para reforzar los subsidios de desempleo, como pide el Ministerio de Trabajo, que genera muchas dudas en el Ministerio de Economía, por generar una trampa de la pobreza.

Los sectores que pagan salarios más bajos están resignándose a subirlos. La encuesta del Banco de España muestra que existe una correlación entre escasez de mano de obra y previsión de subida de salarios. Las empresas que tienen problemas para completar sus plantillas son aquellas que piensan que prevén subir más los salarios.

Por ejemplo, el sector que prevé que los costes laborales suban más en el próximo año es el transporte, el tercero con más problemas de mano de obra. También las actividades profesionales científicas y técnicas, la industria o la construcción anticipan subidas importantes de los costes laborales.

Se está produciendo así un reequilibrio en el mercado laboral en el que las empresas se están viendo forzadas a pagar salarios más altos para conseguir trabajadores. Para las empresas, esto supone un incremento de los costes de producción que están trasladando a los clientes, generando mayor inflación.