Cruzar EEUU de costa a costa en un eléctrico, más fácil con la red que preparan GM y Pilot

Aumentar el acceso a la carga y ayudar a que los viajes de larga distancia en vehículos eléctricos sean una realidad cada vez más sencilla es una de las preocupaciones en los países que están apostando por la electromovilidad. Uno de ellos es Estados Unidos, que con su tremenda extensión debe cubrir sus vastos espacios con infinidad de estaciones de recarga, una infraestructura que ahora recibe un nuevo empujón con el proyecto en el que colaboran administraciones públicas, General Motors y Pilot Company para crear una red nacional de carga rápida de corriente continua que será instalada, operada y mantenida por EVgo a través de su oferta eXtend.

Pilot Travel Centers LLC (Pilot Company) es uno de los principales proveedores de combustible y el mayor operador de centros de viaje (las tiendas o establecimientos junto a la carretera, normalmente con su propia gasolinera). Fundada en 1958, la compañía ha ampliado su red a más de 800 puntos de venta y abastecimiento de combustible, y suministra más de 53.000 millones de litros de carburante al año, ocupando actualmente el séptimo puesto en la lista de Forbes de las mayores empresas privadas de Estados Unidos.
En cuanto a EVgo, es la mayor red pública de carga rápida para eléctricos del país, pues en marzo de este año disponía ya de más de 850 puntos de recarga, y su red da servicio en más de 30 estados a aproximadamente 375.000 cuentas de clientes.

Lo público y lo privado, unido

Junto a estos socios, General Motors y diversas instituciones públicas han puesto en marcha un proyecto que reúne a empresas privadas y administración para incrementar la infraestructura de recarga de la nación, especialmente a lo largo de las autopistas estadounidenses, conectando comunidades urbanas y rurales, la costa este con la costa oeste o las diferentes áreas metropolitanas.

Una red de más de 2.000 puestos de recarga, con las marcas Pilot Flying J y Ultium Charge 360, que estará impulsada por EVgo eXtend y abierta a todas las marcas de vehículos eléctricos en hasta 500 centros de viaje Pilot y Flying J, donde los clientes de GM recibirán beneficios especiales como reservas exclusivas, descuentos en la carga o un proceso de carga simplificado a través del sistema Plug and Charge, entre otras ventajas.

Además, los centros de viaje Pilot y Flying J tienen previsto contar con numerosos puestos de carga rápida proporcionados por EVgo, incluidos cargadores rápidos de alta potencia capaces de ofrecer hasta 350 kW. EVgo también se encuentra trabajando con GM para añadir más de 3.250 cargadores rápidos en ciudades y zonas periféricas estadounidenses para finales de 2025, y fue elegido como colaborador estratégico debido a su experiencia en la construcción, operación y mantenimiento de la infraestructura de carga rápida. Muchos de los puntos nuevos contarán con marquesinas para proteger a los clientes de las inclemencias del tiempo mientras cargan, así como capacidad para cargar camionetas y todoterrenos eléctricos que tiren de remolques.

''Estamos comprometidos con un futuro totalmente eléctrico y de cero emisiones, y asegurar que la infraestructura de recarga adecuada esté en su lugar es una pieza clave del rompecabeza'', explicaba Mary Barra, presidenta y directora ejecutiva de GM. Por su parte, el director ejecutivo de Pilot Company, Shameek Konar, declaraba que ''GM y Pilot Company diseñaron este programa para combinar las inversiones privadas junto con los programas de subvenciones y servicios públicos previstos para ayudar a reducir la ansiedad por la autonomía. Estamos deseando colaborar con GM y el Departamento de Transporte de Estados Unidos para hacer realidad los viajes en vehículo eléctrico de costa a costa''.

El objetivo de esta colaboración es la instalación de puestos de recarga a intervalos de 50 millas (80 kilómetros) en todo Estados Unidos. Para GM, este desarrollo es un paso más de su inversión de casi 750 millones de dólares en infraestructura de recarga de vehículos eléctricos, un plan basado en varios pilares: facilitar el acceso a más de 100.000 puntos de recarga en Estados Unidos y Canadá a través de su ecosistema Ultium Charge 360, colaborar con EVgo para crear una red de 3.250 puestos de carga en las principales áreas metropolitanas para 2025 e instalar hasta 40.000 cargadores en las comunidades locales de los concesionarios a través del 'Programa de Carga Comunitaria de los Concesionarios' de GM.

El proyecto se basa en la iniciativa 'New Horizons', recientemente anunciada por Pilot Company, de invertir 1.000 millones de dólares para mejorar completamente sus centros de viaje con más servicios y ofertas de primera calidad que no suelen estar disponibles en los actuales puntos de recarga de eléctricos, como el acceso al Wi-Fi gratis, zonas de espera y salones ampliados, baños actualizados y modernizados, restaurante, café de primera calidad y compras de artículos de viaje o recuerdos, todo pensado para hacer más cómoda la espera mientras sus vehículos se cargan. Además, sus centros están abiertos las 24 horas del día los 7 días de la semana.