CATL presenta una batería LFP para coches eléctricos que es barata y se carga más deprisa

En el campo de las baterías de litio destinadas a vehículos eléctricos, la tecnología LFP (litio-ferrofosfato) sigue ganando terreno, y cada vez son más las marcas que adoptan esta solución, más barata y duradera, y que permite reducir el precio de los coches. Sin embargo, frente a las tradicionales baterías de litio NCA (níquel-cobalto-aluminio) y NCM (níquel-cobalto-manganeso), los asequibles acumuladores LFP presentan algunas desventajas, como una mayor lentitud en las operaciones de recarga rápida en estaciones de corriente continua o más sensibilidad a la utilización con temperaturas ambientales muy bajas.

El propio Elon Musk lo explicaba hace tiempo cuando algunas versiones de sus Tesla made in China empezaron a utilizar este tipo de batería sin níquel: "las baterías LFP cargan más lentamente que las NCA cuando hace frío, y también la autonomía decrece más deprisa que con las baterías NCA si conducimos a temperaturas muy bajas. Los dos tipos funcionan peor con frío, pero eso es aún más evidente en las baterías LFP". Y Musk añadía: "Cuando viajas y la ruta incluye una parada en una estación Supercharger, la batería se precalentará antes de llegar, y eso aliviará un poco el problema, pero en invierno habrá que contar con seis o siete minutos más para completar la operación con las LFP, aunque ese tiempo mayor solo afecta a las recargas rápidas, y no a las que realizamos durante la noche en nuestro garaje".

La explicación del máximo responsable de Tesla era perfecta, aunque los problemas descritos entonces por Musk podrían desaparecer pronto, ya que la compañía china CATL, mayor productor mundial de baterías y cuyo principal cliente es la propia Tesla, acaba de presentar en Pekín una revolucionaria batería LFP que recibe el nombre de ShenXing Superfast Charging Battery y anuncia una velocidad de recarga récord entre las de litio-ferrofosfato, con 248 millas (400 kilómetros) de autonomía extra en solo 10 minutos.

En el primer trimestre del 2024

Además, desde CATL explican que a su nueva tecnología ShenXing le afecta menos el frío que a las baterías LFP conocidas hasta la fecha, pudiendo pasar del cero al 80% de la carga en 30 minutos a una temperatura de 10 grados negativos. Eso, por ejemplo, en el caso de la primera batería ShenXing mostrada, de la que no conocemos su capacidad exacta pero que permitiría una autonomía media de 434 millas (casi 700 kilómetros), de acuerdo con el ciclo de homologación chino CLTC, que es más benévolo que el ciclo EPA americano e, incluso, que el WLTP europeo.

CATL, que concentra un tercio de la producción mundial de acumuladores de energía para electromovilidad, no desvela por ahora cuál será el primer coche eléctrico dotado de su nueva batería ShenXing, pero ha comunicado que estará lista para la producción a finales de este año, que será aplicada de forma masiva en el sector del automóvil y que el primer vehículo equipado con ella estará en las tiendas en el primer trimestre de 2024. Hay rumores no confirmados sobre la posibilidad de que sean las versiones básicas de los Tesla Model 3 y Model Y los primeros en incorporarlas, pero desde la firma de Elon Musk han explicado recientemente que el uso de baterías fabricadas en China les haría perder el próximo año una parte de las ayudas a la compra que reciben sus clientes en Estados Unidos, país que vincula esas subvenciones a que el coche haya sido producido en Norteamérica (EEUU, Canadá y México), pero también al uso de baterías procedentes de plantas en ese territorio.

No obstante, la lista de fabricantes de coches que tienen a CATL como proveedor de baterías es enorme, y además de Tesla y de un gran número de constructores chinos sin presencia todavía en Europa, incluye, entre otros, a Volkswagen, Fisker, BMW, Mercedes-Benz, NIO, Hyundai, Kia, Volvo, Polestar, MG o diversas marcas del grupo Stellantis, como Peugeot.