Trump: ¿candidato viable u obstáculo para la victoria del Partido Republicano?

La posición de Donald Trump en el Partido Republicano no había sido tan atacada desde los primeros días de su campaña presidencial de 2016.

Funcionarios electos del Partido Republicano, estrategas, financiadores importantes y posibles candidatos para 2024, cada vez más elocuentes, citan las pérdidas en las elecciones de mitad de mandato como motivos para pasar finalmente de él. No será fácil.

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Algunos republicanos se distanciaron de Trump después de que sus partidarios atacasen el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, como ocurrió también con las controversias anteriores. Pero la separación, para la mayoría, fue efímera, ya que él se aferró firmemente a sus principales partidarios y mantuvo o hizo volver a su órbita a la mayoría de las figuras republicanas clave.

Ahora está surgiendo un enfoque más pragmático después de que varios de los candidatos respaldados por Trump perdieran carreras clave por puestos en el Senado o como gobernador y de que el empresario anunciase posteriormente que volvería a presentarse a presidente: los republicanos quieren ganar y lo ven como un impedimento para su futuro.

En Iowa, donde tendrán lugar las primeras reuniones de la nación para nominar a los candidatos presenciales del partido a principios de 2024, están dispuestos a considerar a otros posibles candidatos.

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"Hay mucha gente con la que he hablado esta semana que está lista para un Partido Republicano pos-Trump", afirma Will Rogers, un expresidente republicano del condado más grande de Iowa. "Tenemos fatiga por el drama que rodea al presidente Trump".

Aunque Trump ha dominado la recaudación de dinero en línea, algunos contribuyentes de alto perfil que en el pasado le dieron credibilidad entre la clase donante señalaron esta semana que el apoyo proporcionando había llegado a su fin. Tanto Stephen Schwarzman, jefe ejecutivo del gigante de capital privado Blackstone Inc., como el multimillonario Ronald Lauder expresaron que era hora de que el partido encontrara un líder que no fuera Trump.

"Es hora de que el Partido Republicano recurra a una nueva generación de líderes, y tengo la intención de apoyar a uno de ellos en las primarias presidenciales", declaró Schwarzman en un comunicado la mañana después de que Trump anunciara su tercera campaña presidencial consecutiva.

"Hay mucha gente con la que he hablado esta semana que está lista para un Partido Republicano pos-Trump"

La decisión de Schwarzman, un importante donante para el Partido Republicano que proporcionó asesoramiento económico a Trump mientras este estaba en la Casa Blanca, llega después de que Ken Griffin, otro gran donante, expresase una postura similar a principios de este año.

Las desestimaciones de Trump fueron numerosas durante una reunión anual de gobernadores, donantes y estrategas republicanos en Orlando, Florida, a principios de la semana.

"Nunca dejará de estar en la conversación, pero creo que su impacto en la voz global del Partido Republicano se vuelve más mínimo con cada día que pasa", opinó el gobernador de New Hampshire, Chris Sununu.

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Más tarde, en un panel con otros gobernadores, Sununu hizo una predicción para 2024: "Van a ser unas elecciones primarias absolutamente abiertas", afirmó. "Abróchense el cinturón y disfruten del espectáculo".

La senadora Cynthia Lummis, republicana de Wyoming, un estado profundamente rojo, expresó esta semana que Trump tuvo un "impacto significativo en el bajo rendimiento del Partido Republicano" en las elecciones de mitad de mandato, que dio lugar al control demócrata del Senado y a una estrecha mayoría republicana en la Cámara. Declaraciones similares, tanto en forma oficial como extraoficial, fueron comunes en el Capitolio.

Se espera que la mayoría de los posibles rivales de Trump para la candidatura presidencial de 2024 hablen este fin de semana en la reunión anual de la Coalición Judía Republicana en Las Vegas. Inicialmente, Trump no iba a asistir al evento debido a un conflicto de programación, según comunicaron algunos asistentes, pero el jueves por la tarde el grupo anunció que comparecería por medio de una videollamada.

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Entre los republicanos que se espera que aparezcan en persona están el exvicepresidente Mike Pence; el senador de Carolina del Sur Tim Scott; el gobernador saliente de Maryland, Larry Hogan, y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, que es quien está generando más ruido como una posible alternativa a Trump tras lograr una resonante victoria en la reelección. Lummis ha llegado a calificarlo de "líder actual del Partido Republicano", mientras que Sununu ha afirmado que DeSantis es el favorito para la nominación republicana.

Sería raro ver al partido unirse en torno a un único candidato presidencial sin que otros aspirantes se enfrenten a él. Un campo de juego grande que dividiría el apoyo sería ventajoso para Trump, que probablemente mantendría una buena parte de sus votantes más leales, y menos del 30% en un campo lleno de gente a veces pueden dar lugar a victorias en las primeras reuniones y elecciones primarias, generando un impulso temprano.

La historia también muestra que los gobernadores republicanos considerados favoritos, como Jeb Bush de Florida y Scott Walker de Wisconsin en el ciclo de 2016, no siempre atraviesan airosos las primarias.

Sería raro ver al partido unirse en torno a un único candidato presidencial sin que otros aspirantes se enfrenten a él

Los asesores de Trump han expresado que esperan que mantenga un perfil más bajo durante el resto de este año, sin grandes mítines de campaña. Se enfrenta a presiones para permanecer fuera de Georgia hasta el 6 de diciembre, momento en que se celebrará la segunda vuelta de las elecciones al Senado entre el senador demócrata Raphael Warnock y el republicano Herschel Walker, una contienda que podría dar a los demócratas un escaño adicional para consolidar aún más su control de la Cámara. Warnock dio a conocer un anuncio de televisión esta semana que consiste únicamente en un clip del discurso de anuncio de campaña de Trump y el eslogan: 'Detengan a Donald Trump. Detengan a Herschel Walker'.

El expresidente disfruta de ser el centro de atención. Eso será más difícil de lograr en su actual candidatura presidencial, ahora que ya no es un candidato nuevo y no tiene el poderío de la Casa Blanca detrás de él.

"El presidente Trump no solo es el líder del Partido Republicano, sino del mayor movimiento político de la historia de Estados Unidos", afirma la portavoz Liz Harrington. "Su éxito está probado, y solo está empezando".

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Según Michael Barnett, presidente del Partido Republicano en el condado de Palm Beach, en Florida, "el Partido Republicano es de Trump al 100%". Sostiene que Trump ha atraído más apoyo de los colectivos negro y latino al partido. Pero también quiere un mensaje más unificador "centrado en Biden y en los fracasos de su Administración en lugar de señalar por qué es mejor que sus potenciales rivales republicanos".

Algunos prominentes legisladores del partido también han afirmado que se quedarán con Trump, incluyendo el representante de Ohio, Jim Jordan, un influyente conservador de la Cámara. La campaña de Trump envió correos electrónicos el pasado jueves con un flujo constante de apoyos de otros titulares de cargos y candidatos republicanos.

"Si bien los republicanos en Washington han decidido que lo más sabio es pasar página, es demasiado pronto para saber si los votantes de las primarias republicanas estarán listos para hacer lo mismo", matiza la encuestadora republicana Kristen Soltis Anderson. "Lo que sí es cierto es que los votantes de las primarias del Partido Republicano quieren a alguien que pueda ganar la presidencia. Si creen que otro candidato tiene una estrategia mejor para lograrlo, puedes estar seguro de que recibirá mucha atención".

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Según Chris Ager, presidente republicano de un condado de New Hampshire, la huella de Trump en el partido, incluida una política comercial más proteccionista y mayor atención a la seguridad fronteriza, sobrevivirá incluso sin él.

"La agenda America First ha resonado entre los votantes", afirma. "Gane quien gane, sea Trump o cualquier otro, las pruebas indican que casi todo el mundo está a favor de ello".

Rogers, el expresidente del condado de Polk, en Iowa, espera que muchos otros candidatos pasen por Iowa en los próximos meses. El gobernador saliente de Arkansas, Asa Hutchinson, que está considerando una candidatura a la Casa Blanca en 2024, estuvo allí el miércoles y declaró en una reunión republicana que el partido necesita separarse de Trump.

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Una encuesta del Wall Street Journal realizada a finales de octubre reveló que el 93% de los votantes del Partido Republicano aprobaban el trabajo realizado por Trump como presidente. Pero las encuestas sobre el apoyo de los republicanos a su candidatura para 2024 han arrojado resultados mixtos tras las elecciones de mitad de mandato.

La continua obsesión de Trump con las elecciones de 2020 y sus falsas sugerencias de fraude electoral generalizado, algo que considera una motivación para sus partidarios, enfurecen a algunos republicanos porque las encuestas y los resultados de las elecciones han demostrado que no gusta a muchos de sus votantes.

"La marca Donald Trump ya no es algo por lo que vayan a votar, específicamente por el tema de la negación de las elecciones", expone el exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie, que también está considerando una candidatura presidencial propia. "Los que se lo tragaron firmaron su propia sentencia de muerte política".

"La marca Donald Trump ya no es algo por lo que vayan a votar, específicamente por el tema de la negación de las elecciones"

Monty Lankford, un empresario de la salud y donante y recaudador de fondos para el partido, oriundo de Franklin, Tennessee, ha expresado su interés por DeSantis. "No me comprometería con Trump. Quiero ver qué pasa en los próximos meses", estableció.

Un expresidente de condado del partido en Wisconsin —estado que Trump ganó en 2016, pero perdió en 2020— afirma que es hora de que Trump, de 76 años, abandone el escenario político nacional.

"El Partido Republicano ha acumulado resultados electorales decepcionantes en 2018, 2020 y ahora, más recientemente, en 2022", evaluó Andrew Hitt. "Mientras celebramos los éxitos políticos del presidente Trump, es hora de que el partido reconozca que serán nuevos líderes exitosos los que guiarán a nuestro partido hacia la victoria".

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John Thomas, que formó un gran comité de apoyo político pro-DeSantis llamado Ron al rescate, ha anunciado que su grupo tiene intención de estrenar un anuncio de televisión en Iowa la próxima semana para promover al gobernador de Florida. Cuenta que, después de que el partido no cumpliera con las expectativas en un ambiente político favorable, recibieron numerosas llamadas de potenciales donantes.

"No estoy diciendo que Trump no tenga ninguna oportunidad. Tiene bastantes posibilidades de salir nominado", matiza Thomas. "Pero el electorado está cambiando, y eso ha generado una ventana de oportunidad para una alternativa".

Trump ya ha arremetido contra DeSantis y otro posible candidato para 2024, el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, presagiando una lucha divisiva por la nominación. "Va a ser una lucha encarnizada", presagió el estratega republicano para Carolina del Sur, Chip Felkel. "El partido tiene que encontrarse a sí mismo de nuevo", afirma Felkel. "Mientras Trump permanezca en escena, va a ser parte del desafío".

*Contenido con licencia de The Wall Street Journal