Telefónica contrata bancos asesores para analizar la entrada "amistosa" de Arabia Saudí

José María Álvarez-Pallete ha decidido contratar a varios bancos internacionales para que le asesoren sobre la entrada en el capital de Telefónica de Saudi Telecom Company (STC). Aunque la compañía española calificó el anuncio de la compra del 10% de su capital como "amistosa", el presidente ejecutivo de la operadora de telecomunicaciones quiere protegerse con los informes de al menos dos entidades de prestigio para cuando tenga que reunir a su consejo de administración, inicialmente el próximo 27 de septiembre.

Así lo han confirmado fuentes internas de Telefónica, que admiten que, en plena presunta sorpresa por la noticia, tal vez se precipitaron al adjetivar de “amistoso” el desembarco del dinero de la polémica monarquía de Oriente Próximo. Un calificativo que la empresa participada por BBVA y La Caixa incluyó en el hecho relevante remitido a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) en la noche del martes sin que su consejo de administración tuviera tiempo de valorar de operación.

Al clasificar la operación de "aproximación amistosa de STC" y "su apoyo al equipo directivo, a la estrategia de Telefónica y a su capacidad para crear valor", frase calcada a la usada por la compañía saudí en su comunicado oficial, distintas fuentes del consejo de administración se preguntaron si la comisión ejecutiva de Telefónica había tenido conocimiento del interés de la monarquía absolutista de Oriente Medio. Desde la compañía, niegan cualquier información previa ni contacto con responsable alguno de Saudi Telecom, en cuya cúpula trabaja José del Valle, exdirectivo de la multinacional española que, en esa época, dependía de Pallete.

Según distintas fuentes, tanto desde BBVA como desde La Caixa llamaron este miércoles a miembros del Gobierno para preguntar si había existido alguna llamada de Riad a la Moncloa en los últimos meses para adelantar al Gobierno de España su interés. También se interesaron por si, en su defecto, el Consejo Nacional de Inteligencia (CNI), encargado de velar por las empresas estratégicas nacionales, había avisado de los futuros movimientos en el capital de Telefónica. En otras ocasiones sí lo hizo: cuando en 2013 hubo una aproximación de la estadounidense AT&T y cuando en diciembre de 2018 se produjo el acercamiento del fondo oportunista Elliot, dos noticias adelantadas por El Confidencial.

TE PUEDE INTERESAR

Casa Real niega que conociese la irrupción de Arabia Saudí en Telefónica

A. B. Ramos

Oficialmente, el Ejecutivo de Pedro Sánchez ha trasmitido que tampoco había sido informado de la adquisición del 10% de Telefónica hasta horas antes de la comunicación formal a la CNMV, lo cual ha llamado la atención en fuentes financieras y diplomáticas, dado que siempre que una empresa pública irrumpe en otra considerada estratégica suele haber un diálogo previo. Además, se da la circunstancia de que España y Arabia Saudí tienen una relación estrecha en asuntos relacionados con defensa y la construcción de barcos militares.

El Gobierno en funciones se limitó a decir que velará por preservar la "autonomía estratégica" en Telefónica. "Existen canales para preservar nuestra autonomía estratégica que el Gobierno pone en marcha, y yo lo que quiero subrayar es que Telefónica no solo es una empresa emblemática en nuestro país, sino que es una compañía estratégica, un operador estratégico y que el Gobierno va a velar, por supuesto, por la autonomía estratégica de España con absoluta normalidad y tranquilidad", dijo Isabel Rodríguez, ministra portavoz.

TE PUEDE INTERESAR

El Gobierno se pone en guardia y Pallete viaja de urgencia a Arabia tras irrumpir STC en Telefónica

Nacho Alarcón. Bruselas

En cualquier caso, Pallete, para tener la mejor información posible, ha decidido cotejar las intenciones de STC, así como los potenciales beneficios de la entrada de este inversor, con dos bancos internacionales. Fuentes financieras aseguran que el presidente de Telefónica ha mantenido conversaciones con los responsables de Citi, Goldman Sachs y Bank of America para conocer sus puntos de vista sobre la compra de un 10% por una empresa de un Estado árabe. Fuentes del mercado aseguran que Telefónica ya ha contratado a, al menos, dos de esos tres bancos, pero desde la operadora declinaron concretar sus nombres.

Este tipo de asesoramiento suele ser habitual cuando la compañía comprada parcialmente, como es este caso, quiere sopesar si el inversor pudiera tener algún interés oculto o pretendiese tomar una participación mayor a futuro. Así lo hizo, por ejemplo, Naturgy, que se puso en manos de Citi, cuando el fondo australiano IFM comunicó su intención de hacerse con el 22% del capital, adquisición que fue interpretada como "no solicitada" y que finalmente se quedó en el 14%.