El Gobierno se pone en guardia y Pallete viaja de urgencia a Arabia tras irrumpir STC en Telefónica

La operación por la que Arabia Saudí, a través de STC Group, ha adquirido el 9,9% del capital de Telefónica, valorada en unos 2.000 millones de euros, está siendo escrutada por el Gobierno de España. Eso ha explicado este miércoles por la mañana en Bruselas Nadia Calviño, vicepresidenta económica del Gobierno, que ha explicado que el Ejecutivo trabaja para "proteger los intereses y sectores estratégicos de nuestro país, protegiendo el atractivo de España para las inversiones extranjeras".

La operación cogió por sorpresa tanto al Gobierno como al CEO de Telefónica, José María Álvarez-Pallete, a quien el anuncio pilló de viaje en California (Estados Unidos) y que ahora ha emprendido un viaje a Riad para conocer, de primera mano, los planes de la operadora árabe. Calviño ha explicado que desde que los socialistas llegaron al Gobierno en 2018 se han "reforzado los mecanismos de control de inversiones extranjeras". "Estamos analizando todos los factores para saber si se aplican o no estas normas, como la participación en el capital, ejercicio de los derechos de voto, la relación con la seguridad y defensa de España", ha señalado la vicepresidenta económica del Gobierno.

La operación ha pillado a Telefónica y al Gobierno en completo fuera de juego. La compañía no sabía nada hasta dos horas antes de que STC Group hiciera público el movimiento a través de la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMC). La vicepresidenta ha evitado responder a la pregunta de si el Ejecutivo habría querido ser informado con más tiempo del movimiento del holding saudí.

Preguntada por si el Gobierno considera que se trata de una operación hostil, Calviño ha señalado que "la empresa se puso en contacto con el Gobierno ayer y ha transmitido el carácter amistoso de la operación". "Ha expresado su intención de no proceder a la toma de control de la empresa y considera que esta operación debe ser interpretada en clave de apoyo al equipo directivo y a la estrategia de Telefónica y apoyo a España", ha añadido la vicepresidenta económica del Gobierno, que en todo caso ha insistido en que el Ejecutivo está analizando "todos los factores relevantes" para "determinar la aplicación de los mecanismos".

"Telefónica es una empresa estratégica de España y desde el Gobierno se aplicarán todos los mecanismos necesarios para la protección y defensa de nuestros intereses estratégicos", ha explicado Calviño, que se encuentra de visita en la capital comunitaria para celebrar varias reuniones con miembros de la Comisión Europea y mover algunas fichas de cara a la reunión informal de ministros de Economía la semana que viene en Santiago de Compostela, que se considera una cita clave para la elección del próximo presidente del Banco Europeo de Inversiones (BEI), un cargo para el que Calviño se ha postulado y es vista como una de las favoritas.

Más voces en el seno del Gobierno

La ministra Portavoz en funciones del Gobierno, Isabel Rodríguez, ha señalado que velarán por preservar la "autonomía estratégica" en Telefónica. "El Gobierno tiene la capacidad de valorar este tipo de inversiones que no afectan al control de la compañía. Existen canales para preservar nuestra autonomía estratégica que el Gobierno pone en marcha, y yo lo que quiero subrayar es que Telefónica no solo es una empresa emblemática en nuestro país, sino que es una compañía estratégica, un operador estratégico y que el Gobierno va a velar, por supuesto, por la autonomía estratégica de España con absoluta normalidad y tranquilidad", ha señalado en declaraciones a RTVE.

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EP

Desde el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo han expresado la misma preocupación. En palabras del ministro Héctor Gómez, "desde el Gobierno, desde el ministerio, estamos estudiando, independientemente de que no alcance el 10% de las acciones, esta inversión. Estamos hablando de un operador estratégico". A preguntas de los periodistas, ha destacado que "estamos viendo el alcance de la operación, las características. Estamos hablando de un operador estratégicamente relevante porque está jugando un papel crucial dentro de la transformación digital en nuestro país. Estamos estudiando la operación con mucho detenimiento y vamos a hacerle un seguimiento".