El Banco de España apuntala su independencia antes de la renovación de su cúpula

El Banco de España está inmerso en un proceso de evaluación independiente de su actividad ordinaria para aumentar la transparencia y la confianza que genera la institución y mejorar sus procesos internos. Esta semana ha publicado los resultados del análisis externo de sus proyecciones macroeconómicas, uno de los documentos más importantes que elabora la entidad y con gran repercusión para los profesionales y para el conjunto de la sociedad. En definitiva, para el Gobierno de turno. El propio BdE reconoce en el encargo de esta evaluación externa que "una adecuada formulación de las proyecciones y una correcta comunicación de las mismas resultan cruciales para orientar adecuadamente las políticas económicas".

Los tres investigadores externos que han realizado la evaluación subrayan la "muy alta calidad" del trabajo que realiza la entidad, la elevada reputación de sus investigadores y la independencia con la que se elaboran las proyecciones respecto del poder político. Concluyen que el Banco de España está "en lo alto de la liga".

La entidad ha conseguido recuperar esta buena reputación en los últimos años, pero el trabajo no ha sido sencillo, ya que quedó seriamente dañada por su papel en la burbuja financiera. Para el actual gobernador —elegido en el año 2018, antes de la moción de censura a Mariano Rajoy—, Pablo Hernández de Cos, el rigor y la independencia frente a las presiones políticas y empresariales han sido innegociables. Pero su mandato, al igual que el de la subgobernadora, caduca en julio y el nombramiento de una nueva cúpula ha generado cierta inquietud. La actual dirección no tiene en su mano garantizar que los futuros gobernadores sean independientes y de reconocido prestigio, pero sí puede apuntalar la independencia con la que trabajan los profesionales del banco.

La actual cúpula del Banco de España ha querido apuntalar su independencia y rigor con la entrada de evaluadores externos e independientes que supervisen su labor y recomienden las mejores prácticas internacionales. La evaluación y la transparencia son los mejores mecanismos para evitar las tentaciones de la política de invadir los organismos independientes.

TE PUEDE INTERESAR

El Banco de España desmonta las cuentas del Gobierno: menos crecimiento, más paro y déficit

Javier Jorrín

En el primer informe sobre las proyecciones económicas, los expertos recomiendan al BdE que "considere adoptar procedimientos para asegurar que la independencia de los expertos que elaboran las proyecciones sea preservada". Además, apunta que las medidas adoptadas "deberían ser comunicadas externamente para realzar la confianza y la credibilidad de las proyecciones".

A la luz de esta evaluación externa, la dirección del Banco de España ha actualizado su plan de acción para cumplir con las recomendaciones, lo que incluye garantizar la independencia de las proyecciones económicas. La cúpula actual del Banco de España mandata a la entidad a que garantice públicamente que "la elaboración de las proyecciones recae íntegramente en los expertos, sin intervención de los órganos de gobierno del Banco de España".

Los órganos de gobierno del BdE no pueden intervenir en la elaboración de las proyecciones

Uno de los objetivos de la evaluación externa era constatar que el personal experto que elabora las proyecciones económicas tampoco tenga incentivos espurios. Para evitar que esto ocurra y garantizar la profesionalidad del personal, la elaboración de las proyecciones "constituirá uno de los objetivos evaluables del nuevo proceso de evaluación del desempeño del Banco de España para el personal involucrado en su realización". Además, aumentará el número de personas involucradas en la elaboración de las proyecciones para asegurar una buena dotación de recursos y rotará a los profesionales para “fortalecer los procedimientos”.

De esta forma, la dirección de la entidad trata de blindar sus diques de contención frente a las presiones políticas y a los intereses particulares que puedan tener los expertos de la entidad. Esto es, pone en funcionamiento todas las herramientas de las que dispone este organismo, aunque independiente, cuyo nombramiento de su cúpula depende directamente del Gobierno.

La dirección de la entidad trata de blindar sus diques de contención frente a las presiones políticas y a los intereses particulares

Otra de las cuestiones clave es la selección de los temas que se estudian en cada boletín económico que acompaña a las proyecciones económicas. En los últimos años, el BdE ha optado por entrar en las cuestiones más relevantes desde el punto de vista social (desde la evolución de los salarios o los márgenes de beneficio hasta el impacto de las subidas de los tipos de interés o el déficit de las pensiones) para proporcionar evidencia científica sobre los temas que dominan el debate público.

La elección de estos temas es clave para que los recursos públicos que emplea el Banco de España sean útiles a la sociedad. Pero, en ocasiones, son temas sensibles para el gobierno. Por ejemplo, recientemente, el exministro de la Seguridad Social José Luis Escrivá criticó las proyecciones sobre la reforma de pensiones que había aprobado. El plan de acción presentado por la entidad se compromete a "reforzar la relevancia coyuntural como uno de los criterios fundamentales de selección de los temas a tratar".

Seguimiento de las cuentas públicas

Una de las recomendaciones de los expertos independientes al Banco de España es profundizar en su análisis de la situación fiscal del país. Esto es, de las cuentas públicas. Hasta ahora, el BdE realizaba un seguimiento de las proyecciones de déficit y deuda públicos y, en ocasiones, cuantificaba las diversas medidas de ingresos y gastos aprobadas por el Gobierno de turno, sin entrar en mayores consideraciones. De hecho, no publica sus previsiones de saldo primario o el gasto primario ajustado, que será el indicador clave de las nuevas reglas fiscales europeas.

Los expertos recomiendan al banco añadir a los informes de proyecciones un apartado periódico sobre la evolución de las cuentas públicas. Este debería incorporar un análisis sobre la orientación del presupuesto (expansivo o contractivo) y mayor detalle en las previsiones de déficit y deuda. La entidad toma nota y asegura que "se dará mayor realce a la información referida a las cuentas públicas".

Otra de las recomendaciones importantes de los expertos es un análisis del crecimiento potencial de la economía española en el medio y largo plazo. Los problemas persistentes de productividad son uno de los grandes males de España, que arrastra desde los años noventa. El Banco de España se ha comprometido a publicar "con frecuencia anual o bienal" un análisis de la capacidad de crecimiento de la economía española. Un análisis que ayudará a comprender por qué el país tiene un potencial de crecimiento tan bajo, así como el efecto de las políticas económicas que se vayan adoptando sobre el crecimiento futuro del país.

TE PUEDE INTERESAR

El drama de la productividad en España: tres décadas perdidas y sin señales de mejora

Javier Jorrín

Estos informes permitirán mejorar el diseño de las políticas públicas, tanto económicas como fiscales, de los distintos gobiernos. Y también permitirán identificar las políticas que afectan negativamente al crecimiento a largo plazo. En definitiva, servirán para reforzar una de las fortalezas que han detectado los expertos independientes en los informes del Banco de España, su "utilidad en las decisiones de política económica".

Además de estas mejoras, el Banco de España incorporará otras recomendaciones técnicas detectadas en la evaluación. Los expertos aconsejan que las proyecciones económicas se contrasten con otros modelos macroeconómicos distintos al que utiliza habitualmente la entidad, que es el MTBE. El BdE se ha comprometido a realizar un análisis de coste-beneficio sobre la incorporación de otros modelos.

También reforzará el uso de big data en el análisis macroeconómico y se potenciará la constitución de grupos internos interdepartamentales para el seguimiento de las cuestiones más relevantes de la coyuntura económica. Una panoplia de medidas que contribuirán a mantener a la entidad en la senda de los últimos años y garantizar su reputación nacional e internacional.