¿Son más inteligentes los perros que los lobos? Esto es lo que dice la ciencia

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Las teorías más aceptadas por la comunidad científica acerca del origen de los perros determinan que proceden de manadas de lobos grises que fueron domesticadas por el ser humano hace 15.000 años, aproximadamente. Desde luego, a lo largo de todo este tiempo han evolucionado mucho en todos los sentidos. No solo en lo que respecta a su apariencia física, sino también a sus habilidades cognitivas. Este es el motivo por el que varios equipos de científicos han tratado de averiguar qué animales son más inteligentes.

La cognición animal se divide en dos categorías. Por un lado está la cognición no social, que hace referencia a cómo un ejemplar de cualquier especie interactúa con el medio que le rodea. Por otro está la cognición social, que abarca el conjunto de habilidades que muestra con sus congéneres. En este sentido, Julian Bräuer, investigadora del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano, afirma que esta clasificación es imprescindible para entender si los perros son más inteligentes que los lobos, o viceversa.

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En 2017, Julian Bräuer participó en un experimento con este objetivo. En concreto, introdujeron comida dentro de un recipiente y, posteriormente, lo agitaron delante de perros y lobos. Ambos fueron a por él sin dudarlo. Sin embargo, cuando hicieron lo mismo con el utensilio vacío, solo los perros acudieron a la llamada. Esto determinó que los lobos comprenden mejor la relación causa-efecto. Algo normal si se tiene en cuenta que están obligados a adaptarse a un entorno natural y que son responsables de abastecerse de comida.

Otros experimentos

Por su parte, otro experimento realizado en 2021 puso a prueba a cachorros de corta edad de lobos y perros. Consistió en colocar dos tazas boca abajo sobre una mesa, pero llenando de comida solo una de ellas. Después, se les daba una serie de señales que les facilitasen la tarea de identificar cuál era la que albergaba el premio. El resultado fue que los perros tenían el doble de probabilidades de encontrar la comida que sus 'primos' caninos.

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Hannah Salomons, antropóloga evolutiva en la Universidad de Duke y coatura del estudio, declaró que “todo parece indicar que hay algo innato en la cognición de los perros que les permite comprender la intención tras los gestos de las personas”. Por otra parte, la fundadora del Wolf Science Center, Friederike Range, afirma que los lobos son más hábiles a la hora de cooperar entre sí, pero que los perros realizan tareas junto a los humanos de forma mucho más eficiente. Algo que es resultado de varios miles de años de domesticación.

Sin embargo, hay algo en lo que coinciden todos estos científicos: es imposible afirmar que los perros sean más inteligentes que los lobos. Tampoco que los lobos salvajes sean más listos que los perros. Lo que sí pueden garantizar es que ambos son capaces de comprender perfectamente el mundo que les rodea y de adaptarse a él. Una capacidad cognitiva que ha asegurado su supervivencia durante los últimos milenios.