La NASA ha dado dos semanas de 'vacaciones' a sus robots en Marte

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La NASA ha informado de que suspendió el envío de información y comandos de funcionamiento a su flota de robots en Marte el pasado 11 de noviembre. Una situación que se prolongará hasta el próximo 25 de noviembre. ¿El motivo? Durante ese lapso de tiempo se producirá la llamada 'conjunción solar de Marte'. Se trata de un fenómeno astronómico que ocurre cada dos años y que implica que la Tierra y el planeta rojo se sitúen en lados opuestos al Sol.

Los dispositivos más afectados serán los rovers Perseverance y Curiosity, que permanecerán estacionados durante dichas semanas. Un tiempo durante el cual solo monitorizarán el clima y la radiación. Por su parte, los orbitadores Odyssey y MAVEN seguirán tomando imágenes de la superficie y recopilando datos sobre las interacciones entre el Sol y la atmósfera marciana, pero sin enviar datos. Asimismo, el Ingenuity Mars estudiará el movimiento de la arena.

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La razón por la que la NASA ha tomado esta decisión es sencilla. Se debe a que el gas ionizado a altas temperaturas emitido por la corona del Sol implica un alto riesgo de que las señales de radio enviadas desde la Tierra se corrompan. Algo bastante peligroso, ya que podría dar lugar a comportamientos inesperados y erráticos de los dispositivos con consecuencias imposibles de prever.

En este sentido, la NASA solo recibirá actualizaciones de salud de la flota de Marte durante la conjunción solar de Marte. Estas comunicaciones también se verán suspendidas dos días cuando el planeta rojo quede ubicado completamente tras el disco solar. En cualquier caso, no es un fenómeno del que haya que preocuparse. Como indica Roy Gladden, director de la Red de Retransmisión de Marte, “hemos pasado meses preparándonos para este evento y elaborando listas de tareas pendientes para todas nuestras naves en Marte”.