El precio de la carrera de Elon Musk y SpaceX a Marte: 600 accidentes laborales en ocho años

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Según un informe de Reuters, Elon Musk disuadió a cuatro empleados de SpaceX de usar chalecos reflectantes amarillos en las instalaciones de la empresa. Al menos, mientras él estuviera presente. ¿El motivo? Al parecer, al magnate no le gustan los colores llamativos. Los mismos trabajadores indicaron que le habían visto jugar varias veces con un lanzallamas cuando iba de visita para supervisar la evolución de los proyectos de la compañía.

Sin embargo, el artículo de Reuters va mucho más allá a la hora de hablar de las precarias condiciones de seguridad de los trabajadores de SpaceX dentro de la base que posee en McGregor, Texas. De hecho, afirma que la tasa de siniestralidad entre ellos es seis veces superior al promedio existente en la industria espacial. Pone como ejemplo el período entre 2014 y 2022, en el que la agencia pudo documentar hasta 600 lesiones laborales no reportadas.

El informe es dramático. En concreto, hay documentados más de 100 casos de cortes y laceraciones, así como 29 fracturas o dislocaciones. También hay registrados 17 aplastamientos de manos o dedos y 14 lesiones craneales, una de las cuales acabó con el trabajador en coma. Incluso figuran ocho accidentes laborales que derivaron en amputaciones. Además, los casos de quemaduras y electrocuciones se cuentan por decenas.

¿El precio de salvar a la humanidad?

Mención especial merece el caso de Lonnie LeBlanc. Se trataba de un antiguo integrante del Cuerpo de Marines de Estados Unidos que falleció en 2014 a consecuencia de un traumatismo craneoencefálico. El suceso se produjo cuando se subió en un camión encima de una carga de espuma aislante que no pudo ser asegurada mediante correas. Una fuerte ráfaga de viento le hizo salir despedido e impactar con violencia contra el asfalto, lo que acabó causándole la muerte.

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Los empleados de SpaceX achacan esta elevada siniestralidad a varios factores. En primer lugar, hablan de los “agresivos plazos” de Elon Musk, que la mayoría de las veces son casi imposibles de cumplir y que dan como resultado un entorno de trabajo caótico con personal poco cualificado o demasiado cansado. Supuestamente, la compañía también indica que los trabajadores son responsables de protegerse a sí mismos con sus propios medios.

Según Tom Moline, exingeniero sénior de SpaceX, “la idea de Elon Musk de que ha creado una empresa con el propósito de ir a Marte lo más rápido posible y salvar a la humanidad impregna cada rincón”. Además, añade que “la compañía deja de lado cualquier aspecto que pueda obstaculizar la consecución de su objetivo. Incluso la seguridad de sus trabajadores”. También hace referencia al “desdén” mostrado por el magnate ante la burocracia.