IAG y los Hidalgo cierran la venta de Air Europa a Iberia por un valor total de 500 M

Fumata blanca para el despegue definitivo de la compra de Air Europa por parte de Iberia. Los consejos de administración de International Airlines Group (IAG) y Globalia han aprobado el acuerdo final para cerrar una operación que se anunció por primera vez en noviembre de 2019. Su objetivo es completarla en 18 meses, una vez recibidos los plácets regulatorios.

Según aseguran fuentes próximas a las negociaciones y ha confirmado posteriormente IAG a la CNMV, los Hidalgo aceptaron este miércoles las condiciones ofrecidas por IAG para vender la totalidad de Air Europa a Iberia, que el pasado año ya compró un 20% por 100 millones. El grupo hispano-británico compra ahora el 80% adicional por una cifra cercana a los 400 millones y asume el pago de una penalización en el caso de que la Unión Europea denegase la autorización a la fusión por menoscabar la competencia en el mercado aéreo.

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"International Airlines Group se complace en anunciar que ha acordado con Globalia la adquisición del 80% restante del capital social emitido de Air Europa por 400 millones de euros", ha informado el holding hispano-británico de aerolíneas en un comunicado.

El pago se estructurará de forma híbrida entre efectivo y acciones de IAG: "Los primeros 200 millones de euros se pagarán cuando se reciba la aprobación por parte de las autoridades de Competencia, 100 millones de euros en acciones ordinarias de IAG y 100 millones de euros en efectivo. El segundo y tercer año después de la fecha de aprobación de la operación, se abonarán otros 100 millones de euros cada uno de ellos", afirma la nota.

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IAG ya pagó 75 millones a los Hidalgo por la ruptura del acuerdo cuando Bruselas tumbó la primera operación a finales de 2021. De esta forma, la familia de origen salmantino obtendrá cerca de 500 millones por una compañía que hace tres años se valoró en 1.000 millones. La diferencia se explica por el impacto del covid, que le provocó pérdidas de cerca de 700 millones. Una situación que le llevó a pedir el rescate a la SEPI por 475 millones.

Sentido estratégico

La fusión de ambas aerolíneas ha suscitado los recelos de las autoridades de Competencia, ya que reduciría notablemente la competencia en numerosas rutas domésticas. Las condiciones que la Comisión Europea exigió en su momento para autorizar la operación, que incluían fuertes desinversiones de slots aeroportuarios, fueron consideradas inasumibles por IAG y Air Europa, cuyo objetivo era crear un gran hub en Europa Occidental, que pueda competir con otros hubs europeos y aumentar la conectividad con Latinoamérica y Caribe, así como con Asia.

La operación "transforma el hub de IAG en Madrid para que pueda competir con los mayores hubs de Europa" y "mejora la posición de IAG en el altamente atractivo mercado de Europa a Latinoamérica y Caribe y permitirá a la compañía abrir rutas a nuevos destinos en Asia", asegura IAG en su comunicado. Además, señalan, "ofrece sinergias significativas, en línea con las obtenidas en adquisiciones anteriores, que se alcanzarán entre los años 2026 y 2028, asumiendo que el cierre de la operación se produzca en alrededor de 18 meses".