Un nuevo uso para la viagra: ayuda a 'rescatar' células madre de la médula ósea

A la famosa pastilla azul le salen nuevos usos. La viagra —mundialmente conocida ya que su ingesta es capaz de provocar erecciones debido a su efecto vasodilatante— también puede ayudar a conseguir células madre que pueden usarse en los transplantes de médula ósea.

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Científicos de la Universidad de California Santa Cruz, en Estados Unidos, han descubierto que, en combinación con un fármaco llamado Plerixafor, que se inyecta, la viagra puede utilizarse en este proceso, que suele formar parte de tratamientos contra el cáncer.

Las células madre ayudan a regenerar el resto de células. Y en el único lugar en el que podemos encontrar a las de variedad 'hematopéyicas' —las que renuevan el torrente sanguíneo— es en la médula ósea, de donde hay que extraerlas mediante una incisión en la cadera y una aguja.

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Pero este nuevo estudio —realizado solo en ratones, de momento— ha demostrado que la ingesta de viagra seguida de una inyección de Plerixafor las traslada a la sangre, de donde pueden separarse de esta de una forma menos invasiva que cuando reposan en la médula.

Una vez obtenidas de forma segura y apenas dolora, pueden alterarse genéticamente en un laboratorio y volver a la sangre, para corregir las malformaciones de las células afectadas por trastornos hereditarios.

De hecho, esta nueva técnica, recién publicada en 'Stem Cells Reports', es, además de más barata, mucho menos agresiva que otros métodos, que ya se emplean hoy y que prescinden de las incisiones, pero que provocan graves efectos secundarios en los pacientes, como dolores de huesos o malestar físico.