Un aparato para gobernarlos a todos: el invento de Amazon que me ha salvado del caos en casa

Les tengo que reconocer una cosa. Me molesta mucho que algunos fabricantes imaginen el hogar conectado solo con dispositivos de su marca. Entiendo lo del marketing y demás, pero la realidad es muy distinta. Lo común es ir armando un conjunto de productos de diferentes marcas.

Eso es lo que ha sucedido en mi casa, la cual he ido convirtiendo en un espacio pseudointeligente con gadgets que he conseguido en su mayoría durante ofertas del Prime Day o el Black Friday. Enchufes, sensores de movimiento y de calidad del aire, una cerradura inteligente, el router, una tira LED, el robot aspirador, varios altavoces, bombillas y un par de lámparas conectadas.

No conozco el número exacto de marcas, pero son varias. Seguro que más de uno se siente identificado con mi caso y también con algunos de los problemas que me encuentro de vez en cuando. Lo que más me irrita es tener que usar 10 aplicaciones diferentes en mi teléfono. Es cierto que, al conectarlos a Alexa, muchas veces puedo controlar algunas funciones básicas con la voz o mediante la aplicación oficial, lo cual soluciona parte del problema.

Pero en muchas otras ocasiones no es suficiente, o tengo que seguir una fórmula específica (por ejemplo, el termostato o los modos de limpieza del robot aspirador) que debo recordar, repetir un par de veces o confirmar, o simplemente terminar mirando el móvil.

Además, está el tema de las visitas, como cuando algún familiar o amigo viene a verme y se queda unos días en Madrid. Ellos no usan los comandos de voz y al final terminan apagando los interruptores de la forma tradicional, pidiéndome por WhatsApp que ajuste el aire acondicionado o el termostato inteligente desde el móvil. En resumen, pequeñas situaciones que impiden aprovechar al máximo nuestra inversión, por pequeña o grande que sea.

Si también sientes que podrías tener un control más sencillo de todo lo que tienes en casa, el último dispositivo que he estado probando durante unas semanas en mi hogar es una pantalla inteligente que aspira a convertirse en un centro de gestión del hogar conectado. Es un invento de Amazon y se llama Echo Hub, lo cual da bastantes pistas de su propósito.

No lo mires como un altavoz con pantalla

No, no es un altavoz potenciado con una pantalla como otros que la compañía tiene en catálogo. Es una pantalla de ocho pulgadas diseñada para colocarse tanto en la pared como en un soporte en una mesa. El soporte, eso sí, se vende por separado. En mi caso, opté por esta opción porque muchas veces he dañado las paredes de casa al taladrar. Lo coloqué en una pequeña mesita que tengo en la entrada.

El diseño no tiene mucho misterio. El material es plástico, tiene bordes generosos y no es excesivamente grueso. En la parte trasera tiene la toma de corriente y una serie de hendiduras para enrollar el cable de dos metros y que no quede colgando. El aspecto es bastante minimalista. Una pequeña pega: por ahora solo está disponible en color blanco. Habrá quienes no le encuentren inconvenientes, pero, considerando que fue diseñado para estar a la vista, sería bueno tener más opciones cromáticas (negro, gris, crema…) para que se adapte mejor a la estética de cada hogar. Imagino que, si les va bien, ampliarán la paleta de colores en próximas versiones. En el diseño hay algo que llama la atención: una marquita en la parte superior que parece como si hubiesen tapado una cámara. Pero no, es el sensor de luminosidad para que la pantalla pueda ajustar el brillo.

Hechas las presentaciones, es necesario dejar claro que no hay que ver al Echo Hub como un Echo más. Su intención es la de poder, como dije antes, gestionar toda tu domótica fácilmente y con uno o dos clics. No puedes hacer videollamadas, no puedes poner una película o un video de YouTube. Puedes pedirle música, pero mi consejo es que lo utilices como un eslabón de un sistema de altavoces más grande, ya que el sonido es bastante plano. También puedes utilizar Alexa con la voz, pero no es el objetivo principal.

Utiliza un procesador de Mediatek modesto. La resolución de su pantalla tampoco es una maravilla de nitidez, pero es más que suficiente para cumplir con su misión. Las cosas se ven bien y navegar por su pantalla es mucho más cómodo que en prácticamente cualquier otro dispositivo de la marca. Para lograr que sea un centro de control efectivo, Amazon ha rediseñado su software. Antes de empezar la prueba, pensé que sería el mismo que tiene sus Echo Show y me llevé una agradable sorpresa. La interfaz es nueva y es tremendamente cómoda de utilizar. Las cosas se ven bien y navegar por su pantalla es mucho más cómodo que en prácticamente cualquier otro dispositivo de la marca. Además, reconoce cualquier toque con el dedo al instante y la ejecución en general es buena y rápida.

El menú te permite acceder y controlar rápidamente los gadgets de cada habitación o categoría. Es decir, si tocas en la pestaña de cámaras, por ejemplo, te mostrará miniaturas de todas las cámaras que tengas en casa. Esta función probablemente sea una de las más atractivas, la posibilidad de ver todas las cámaras instaladas. Eso sí, a veces la señal no es del todo fluida y tarda en refrescarse un poco más de lo esperado, lo mismo ocurre con las luces o los enchufes inteligentes.

Es muy cómodo, por ejemplo, para tener rápidamente una imagen del videoportero si alguien ha tocado el timbre sin buscar la cámara o para desconectar la alarma nada más llegar a casa sin tener que recurrir a meter la clave. También podrías abrir la puerta fácilmente desde la cocina o desde el punto donde tienes instalada la pantalla si tienes una cerradura inteligente.

Dispone de un acceso directo para saber en qué dispositivo se está reproduciendo qué y en qué lugar. Podría, por ejemplo, apagar remotamente la música si no hay nadie en esa habitación. Los dispositivos que no tengan una categoría genérica se agrupan por norma en una categoría llamada "otra", pero puedes agruparlos en un widget si es necesario. Por ejemplo, en mi caso, agrupé en un widget los purificadores de aire, los sensores de calidad del aire, así como un ventilador conectado que tengo y el controlador del aire acondicionado.

Se puede clasificar todo por habitaciones. Es decir, si más que controlar todas las cámaras de la casa al mismo tiempo, lo que te interesa es apagar todo en el salón antes de irte a dormir, este aparato es ideal. No hay límites de widgets, así que si quieres que uno siempre esté funcionando (por ejemplo, el enchufe inteligente del router o de la calefacción eléctrica), basta con crear un grupo aparte. También puedes tener una vista de tus tareas pendientes o el calendario. Por todo ello la impresión de que es una pantalla ideal para la entrada de casa o la cocina.

Además, puedes activar las rutinas y atajos con un solo toque. Por ejemplo, cuando me voy de casa, tengo una que activa la alarma, enciende una pequeña cámara de Ring que tengo colocada en el salón, pone en marcha el robot aspirador y lo envía a limpiar toda la casa, y ajusta el termostato en modo “fuera de casa” (así que, si la temperatura interior no baja de 15 grados, nunca se enciende). Aquí depende de tu imaginación y los dispositivos que tengas. Puedes crear una rutina para la hora de dormir si tienes esta pantalla en la mesilla de noche, que encienda la calefacción, active el enchufe de la cafetera, ponga música y encienda las luces de la casa. La imaginación.

Lo bueno es que es compatible con el estándar Matter, pero también con Zigbee, Thread o Sidewal, así como con Wifi 6 y Bluetooth, así que difícilmente encontrarás un dispositivo inteligente para el hogar que no funcione con esta pantalla.

Hasta aquí la reseña del Amazon Hub. Su utilidad variará según el número de dispositivos conectados y cómo se utilicen. También dependerá de si te gusta dar comandos de voz. Es una buena propuesta, aunque aún tiene algunas cosas que mejorar, como una mayor diversidad de colores o un modo oscuro.

También se agradecería que el sistema incluyese alguna función que ayudase a clasificar los dispositivos en diferentes grupos, algo que aún debes hacer manualmente. Es importante dedicarle tiempo a indicar dónde tienes cada dispositivo para aprovecharlo al máximo. En cuanto al precio, me parece un poco elevado con 199 euros. Eso sí, los dispositivos de Amazon suelen tener descuentos en el Prime Day o el Black Friday, así que puedes esperar para obtenerlo a un mejor precio.

Compra el Echo Hub (199 €)

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