¿La vivienda no baja? España es el tercer país de la UE con mayor parón de la construcción

El Partido Popular y el PSOE se han dado cuenta de que la vivienda es uno de los mayores problemas económicos y sociales de España desde hace años y han decidido ponerse manos a la obra. Al menos en lo que a promesas se refiere. El PP presentó el jueves una batería de medidas que incluyen aumentar la oferta de suelo, establecer incentivos fiscales para la adquisición de los jóvenes y para que los propietarios saquen sus viviendas al mercado del alquiler o la promoción de viviendas para el alquiler con colaboración público-privada.

Uno de los motivos que explican las tensiones de precios es la escasez de nuevas promociones. A pesar del desequilibrio existente entre oferta y demanda, la construcción y la inversión en obra nueva están muy por debajo de los registros previos a la pandemia. Esto significa que se sigue acumulando un stock de demanda que provoca que cada nueva vivienda sacada al mercado sea poco menos que una subasta.

Esto explica que el precio de la vivienda nueva haya subido casi el doble que el de la vivienda de segunda mano, desde los niveles prepandemia. Y en las comunidades autónomas con mayores tensiones de demanda, la escalada ha sido de más del doble. Por ejemplo, en Madrid la vivienda usada ha subido un 14% y la nueva, un 34%, según los datos del INE.

A pesar de la escasez de oferta, la construcción avanza a medio gas. Los problemas son diversos. Por ejemplo, las empresas tienen dificultades para aumentar su producción, por ejemplo, por la escasez de mano de obra. La cartera de pedidos es ahora más amplia que en el pico de la burbuja inmobiliaria. Las empresas podrían trabajar 20 meses consecutivos sin necesidad de que entraran nuevos compradores.

También existen problemas con los planes urbanísticos, con la colaboración entre administraciones y empresas o con la disponibilidad de suelo. El resultado es que los niveles de producción en construcción en este inicio de 2024 están siendo un 18% inferiores a los del año 2020, justo antes del estallido de la pandemia.

Es cierto que en los últimos meses la producción ha aumentado, en concreto, un 9% en el último año. Una cifra claramente insuficiente. En los meses posteriores al confinamiento se congelaron las nuevas promociones, ya que las empresas dudaban sobre la magnitud que tendría la crisis económica. Sin embargo, la rápida recuperación registrada desde el verano de 2020 ha dado tiempo más que suficiente a España para reactivar al sector de la construcción. Pero los deberes no se han hecho.

Los datos de inversión confirman que la construcción todavía está muy lejos de recuperar el ritmo de obras que había antes de la pandemia. En concreto, la inversión residencial en el cuarto trimestre de 2023 (último dato disponible) fue un 8% inferior a la del mismo periodo del año 2019 con datos deflactados. Esto es, en términos reales. Se trata de uno de los peores registros de toda la eurozona. Sólo tres países están peor, Finlandia, Malta y Luxemburgo.

La construcción no solucionará, por sí sola, el problema de precios de la vivienda. Sobre todo porque buena parte de la demanda se concentra en el centro de las ciudades, donde no existe suelo disponible. Pero lo que está claro es que sin nuevas promociones será imposible solucionar la crisis de precios que ahoga a los más jóvenes.