Ventas históricas, regates imposibles y un talento descomunal: Neymar y un prematuro adiós al fútbol de élite

Neymar Jr ha abandonado el PSG seis años después, en una prematura salida del futbol de élite para jugar en el Al-Hilal saudí. No ha sido un negocio especialmente interesante para los franceses, que aún tiene el anhelo de sumar la primera Champions de su historia. Estuvieron cerca en 2020, cuando perdieron la final frente al Bayern de Múnich (1-0). Ese año, precisamente, fue la mejor versión del brasileño en París, donde ha tenido subidas y bajadas.

"Es inevitablemente difícil decir adiós a una leyenda del club, lo que Neymar será para siempre", ha declarado Nasser-Al Khelaifi. El brasileño, sin embargo, no entrará en esa categoría a pesar del gran desembolso que realizó el PSG en 2017, cuando hizo saltar la banca al pagar los 222 millones de euros de su cláusula. Ahora, al menos recuperan 90 millones con su venta a Arabia Saudí, además de 30 variables de fácil cumplimiento.

Las lesiones han marcado su etapa en París. En seis años en París, Neymar ha jugado 30 partidos o más en sólo dos temporadas, la 2017/18 y la 2020/21. Las ausencias en las grandes noches de Champions marcaron su relación con el PSG. También las sospechadas escapadas a Brasil para coincidir con el cumpleaños de su hermana.

El primer galáctico del PSG

Al Khelaifi consiguió el primer gran galáctico para su proyecto en 2017, en un fichaje que colocó al PSG en otro lugar. Así lo ha reconocido el dirigente: "Nunca olvidaré el día que llegó al PSG ni lo que aportó a nuestro club y a nuestro proyecto durante los últimos seis años. Hemos vivido momentos extraordinarios y Neymar siempre será parte de nuestra historia. Me gustaría darle las gracias a él y a su familia. Deseamos a Neymar lo mejor para el futuro y su próxima aventura".

La influencia de Neymar en el PSG es innegable. En todas sus temporadas en París ha alcanzado los dobles dígitos en las estadísticas. 28 goles y 16 asistencias; 23 y 13; 19 y 12; 17 y 11; 13 y 8; 18 y 17. Todo esto a pesar de los numerosos partidos que se ha perdido con motivo de sus constantes lesiones.

El problema radica en que la misma temporada que lo ficharon, con la vitola de estrella, también llegó sobre la bocina Kylian Mbappé. Desde entonces tuvo que compartir el protagonismo con el príncipe francés, que lo eclipsó totalmente desde el año pasado, cuando renovó contra todo pronóstico y se quedó en París. Asimismo, los rumores de la mala relación entre ambos nunca cesaron.

El papel de Dembélé

"No sé si tengo la fuerza mental para seguir en el fútbol, por eso pienso que Qatar será mi último Mundial", declaró Neymar en octubre de 2021 en una entrevista en DAZN. Aquello no gustó nada en París, porque creyeron, con razón, que el brasileño no estaba cómodo. Y que estaba entre sus planes una salida que finalmente ha llegado apenas dos años después.

La opción de regresar a Barcelona apareció en las últimas semanas, pero ni Xavi ni la directiva se plantearon con seriedad una hipotética vuelta. Neymar nunca alcanzó en París las cifras de sus mejores años en la Ciudad Condal, donde formó un tridente que pasará a la historia junto a Luis Suárez y Leo Messi.

El PSG al menos recupera parte de su inversión en un jugador con más sombras que luces en su paso por la capital francesa. Ahora les queda confiar en Ousmane Dembélé, otro que funciona a chispazos, como sustituto. De momento, ha heredado el número diez. Habrá que ver si mejora las prestaciones del brasileño.