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La silla eléctrica que Kepa quiere estabilizar: la portería volvió a ser un seguro para España
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ASEGURÓ LA VICTORIA ESPAÑOLA

La silla eléctrica que Kepa quiere estabilizar: la portería volvió a ser un seguro para España

El portero del Chelsea, que no jugaba con la Selección desde octubre de 2020, volvió a la titularidad con De la Fuente ante Noruega. Hizo dos paradas de mucho mérito y abrió el debate

Foto: Kepa, atendiendo a los medios en rueda de prensa. (EFE/Mariscal)
Kepa, atendiendo a los medios en rueda de prensa. (EFE/Mariscal)

La portería de la Selección española es un lugar sin propietario desde la retirada de Iker Casillas. El exportero del Real Madrid fue dueño y señor del puesto durante más de una década. El reemplazo parecía más que asegurado con la irrupción de David de Gea, pero su rendimiento con España fue paupérrimo. Luego llegó Kepa, al que Luis Enrique no solo quitó de la titularidad, también de las convocatorias. Su sustituto fue Unai Simón, al que el portero del Chelsea ha reemplazado en el estreno de Luis de la Fuente.

El regreso de Kepa a la Selección ha sido mejor de lo esperado. La lesión de Unai Simón evitó el debate de la titularidad y el portero del Chelsea fue titular ante Noruega. Suyas fueron dos paradas de mérito a los noruegos para impedir el empate. Y para garantizar un partido placentero para España (3-0). Conviene recordar que es el cancerbero más caro en la historia del fútbol. Los blues lo ficharon procedente del Athletic de Bilbao a cambio de 80 millones de euros.

placeholder Kepa Arrizabalaga, en un partido con el Chelsea. (Reuters/Peter Powell)
Kepa Arrizabalaga, en un partido con el Chelsea. (Reuters/Peter Powell)

"Kepa es un grandísimo portero y sabemos la importancia que tiene", comentó Luis de la Fuente en la rueda de prensa. Arrizabalaga fue titular en el Europeo sub-21 de 2017, cuando España perdió en la final frente a Alemania (1-0). El entrenador era Albert Celades y el actual seleccionador, uno de sus ayudantes. Quizá de ahí venga la confianza en el portero vasco.

La apuesta de Luis Enrique

Dos años y medio habían pasado desde el último partido de Kepa en la Selección, en un amistoso frente a Portugal (0-0). Con el partido del sábado, suma 13 internacionalidades. Al principio, fue un fijo en las listas de Luis Enrique, pero luego se quedó fuera tanto de la Eurocopa como del Mundial. Aunque en la cita continental tenía sentido al ser suplente en el Chelsea, para la Copa del Mundo ya había recuperado la titularidad.

Luis Enrique fue el primero que apostó por Kepa como titular en la Selección. Lo hizo en marzo de 2019, cansando de los errores de De Gea cada vez que acudía con España. Esa confianza se mantuvo en la primera etapa del asturiano y también con la llegada de Robert Moreno al banquillo. No había ningún portero que estuviese a la sombra del vasco en esos momentos.

placeholder Unai Simón, en la eliminación ante Marruecos. (EFE/Yoan Valat)
Unai Simón, en la eliminación ante Marruecos. (EFE/Yoan Valat)

Un nuevo inquilino había en la portería de la Selección. Eso sí, su condición de titular del puesto duró hasta que regresó Luis Enrique. En el primer parón de selecciones, tras la suspensión de las competiciones por la pandemia, De Gea recuperó el puesto. Salvo el citado amistoso ante los lusos, Kepa no volvió a vestir la camiseta de España.

El cambio con Graham Potter

Unai Simón se convirtió en el elegido por Luis Enrique en noviembre de 2020. Desde entonces, nadie lo había reemplazado como titular en España. Esa fecha fue la última convocatoria de Kepa por España, porque luego entraron Robert Sánchez y David Raya. Curiosamente, el portero vasco atravesó las dos peores temporadas de su carrera al jugar solamente 11 partidos.

Este año, sin embargo, la situación ha cambiado. La salida de Tuchel y la llegada de Graham Potter le ha devuelto la titularidad en Londres. Soñó con el Mundial, pero Luis Enrique no contó con él en Qatar. Ahora ha tomado la delantera con De la Fuente. Y frente a Noruega confirmó que hay portero para rato. Kepa está de vuelta.

La portería de la Selección española es un lugar sin propietario desde la retirada de Iker Casillas. El exportero del Real Madrid fue dueño y señor del puesto durante más de una década. El reemplazo parecía más que asegurado con la irrupción de David de Gea, pero su rendimiento con España fue paupérrimo. Luego llegó Kepa, al que Luis Enrique no solo quitó de la titularidad, también de las convocatorias. Su sustituto fue Unai Simón, al que el portero del Chelsea ha reemplazado en el estreno de Luis de la Fuente.

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