'Fire of Love': amor y muerte entre volcanes en una película documental sobrecogedora

Hay algo diferente ese 3 de junio de 1991. En Japón, el monte Unzen despierta después de 300 años dormido. Una nube gris y densa estalla desde el interior de la tierra. Los vulcanólogos franceses Katia y Maurice Krafft, estrellas de la televisión, han cambiado sus planes de volver a casa en París para estudiar esta nueva erupción. Son la pareja de vulcanólogos más famosa del planeta. Posiblemente no haya otra. O no haya muchas. Porque ellos consideran que vulcanólogo es solo el que explora volcanes en activo, el que se juega la vida hasta meter (literalmente) el cuezo hasta dentro de la lava ardiendo, que puede llegar a calentarse hasta 1.200 grados centígrados. Apostan su cámara de vídeo en las faldas del Unzen, pero la ceniza les impide ver con claridad la boca de la erupción. Así que deciden acercarse un poco más. Más de treinta años después, el documental 'Fire of Love', que se estrena este 25 de agosto en las salas españolas, recupera la imagen de un alud de roca y ceniza que se extiende por toda la montaña, imparable, engullendo todo a su paso. Un camión de bomberos escapa entre los gritos desesperados de sus ocupantes. Escapan por unos segundos. Una cámara abandonada registra las últimas imágenes hasta que las barras de color ponen el punto y final a la historia.

Ha sido la documentalista estadounidense Sara Dosa quien ha rescatado del olvido un centenar de horas de metraje rodado por Katia y Maurice para construir 'Fire of Love', una película que va más allá del documental de naturaleza a través de la historia de amor entre los dos vulcanólogos y de los dos vulcanólogos hacia la tierra palpitante y magmática. Es la fuerza romántica la que mueve este documental: el romanticismo. El romanticismo en el sentido del sentimiento, pero también como búsqueda de la libertad, de la fantasía, del idealismo y de la pasión. Un volcán en plena erupción tiene mucho que ver con la anatomía del corazón: los ríos de lava candente como la sangre que recorre las venas, el ritmo de la explosión como el pulso cardíaco, la exaltación, la fuerza, la naturaleza en pleno funcionamiento.

Las imágenes en 16 milímetros a todo color rodadas por la pareja se cruzan con sus intervenciones en programas de televisión para retrotraernos a una época en la que todavía quedaba un mundo físico por descubrir y un idealismo que movía a la juventud europea. Los astronautas, los filósofos y los científicos protagonizaban espacios catódicos y portadas de revista y los niños querían vivir en la Luna. En los planes de lectura escolares, Julio Verne y Salgari, el ' Viaje al centro de la Tierra'. En la gran pantalla, la era dorada de la ciencia ficción de serie B. La voz sedosa de la actriz y directora Miranda July se adentra en el paisaje poroso y cuasi marciano del Etna y del Estrómboli, "los dos primeros amores" de los Krafft mucho antes de convertirse en 'los Krafft'.

Un coche pequeño y destartalado. Una tienda de campaña. Un infiernillo. Un grupo de jóvenes frente a una montaña. A primera vista no hay mucha diferencia con las fotos de todos aquellos jóvenes de los sesenta y setenta que veranearon en los campings de Neila o Covadonga. Hasta que la cámara retrata a Katia cubierta por un anorak rojo, apenas visible en un fondo también rojo, diminuta y frágil —y a la vez poderosa— frente a una pared incandescente. Después, ataviada con trajes —aparentemente— ignífugos, que podrían haber salido de 'El día en que la Tierra se detuvo' (1951), la pareja se adentra en la cascada de fuego. "La curiosidad es más fuerte que el miedo", dicen.

Hijos de aquella playa oculta bajo los adoquines, Katia y Maurice se conocieron en 1966 en la Universidad de Estrasburgo. Él, geólogo, ella, geoquímica. Amor de paraninfo y manifestación, ambos participaron en los movimientos estudiantiles contra la Guerra de Vietnam. "Nos sumergimos en la vulcanología por estar decepcionados con el ser humano. Y, dado que el volcán es mayor que el ser humano, era lo que necesitábamos. Algo que fuese más allá del racionalismo humano", explica Maurice en una entrevista. Fue en los años setenta cuando se planteó la teoría de la tectónica de placas, una de las revoluciones científicas más importantes del siglo XX, que demostró que el movimiento y el choque de unas finas capas que conforman la cobertura más superficial de la Tierra son los responsables de la apariencia de la misma, de los accidentes geográficos.

La geología era un campo en plena ebullición que implicaba, además, una faceta aventurera, como la del explorador del siglo XIX, frente al peligro de lo desconocido. Sin hijos ni más responsabilidades que para con la ciencia, durante más de veinte años la pareja se consagró al estudio de campo y la divulgación. La directora de 'Fire of Love', a través de una voz poética, acompaña a las imágenes sobrecogedoras rodadas por la pareja. Los datos empíricos se convierten en experiencias, en algo mucho más cálido que las líneas de un sismógrafo. Imágenes submarinas de la lava solidificándose bajo en mar acompañan a momentos mucho más prosaicos y humanos, como el momento en el que Maurice fríe unos huevos en una sartén calentada en el magma. 'Fire of Love' reivindica esa parte fantasiosa, creativa e, incluso, de curiosidad infantil que mueve la ciencia, al contrario de la creencia común.

Después de varios documentales que funcionaron muy bien en festivales, Dosa se atreve por primera vez con el metraje de archivo. Además de las más de 200 horas de película, de las fotografías y del los más de veinte libros que escribió la pareja, Dosa ha entrevistado a algunos de los familiares y colaboradores de la pareja para retratarlos más allá de su imagen pública. 'Fire of Love' es la historia de pasión, de sed de conocimiento, de aventura, de ir más allá e ir más allá juntos. Una historia de amor volcánico, en todas sus acepciones. Un recordatorio de que seguimos en un mundo físico y material del que todavía queda mucho por descubrir.