Los neandertales fueron los primeros humanos con gusto por el arte

• Los neandertales y el Homo Sapiens convivieron 10.000 años en Europa
• Una piedra con marcas grabadas hace 4000 años podría ocultar un mapa del tesoro

Las investigaciones de los últimos años han roto con la percepción de los neandertales, considerados una especie con escasa capacidad cognitiva. Los arqueólogos apuntan a que ya utilizaban herramientas y tenían un pensamiento simbólico. Las pinturas rupestres han sido otras de las pruebas con las que han querido demostrar sus condiciones intelectuales y descubrir su interés por el arte.

Una investigación reciente de la Universidad de Basilea ha evidenciado que los grabados de una cueva de La Roche-Cotard (Francia), que ha permanecido sellada durante miles de años, fueron realizados en realidad por el Homo neanderthalensis, según publica el portal Science Daily. Los últimos descubrimientos liderados por la arqueóloga Dorota Wojtczak, junto con un equipo de investigadores de Francia y Dinamarca, ponen de manifiesto que los antiguos homínidos fueron los primeros humanos con aprecio por el arte.

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EFE

En 1974 el arqueólogo francés Jean-Claude Marquet realizó los primeros estudios sobre la cueva de La Roche-Cotard, ubicada en el valle del Loira. El experto ya sugirió que los grabados podían ser de origen humano. Y ya los primeros indicios apuntaban a los neandertales como autores: se encontró raspadores y otras piezas retocadas conocidas como artefactos de piedra musteriense.

Todo señalaba que las marcas encontradas en la cueva podrían ser la prueba definitiva de que el arte también era una actividad hace 50.000 años y que los neandertales poseían capacidades cognitivas superiores. Marquet continuó con esta línea de investigación, por lo que decidió dejar la cueva intacta durante casi 40 años.

Grabados hechos con el dedo

En 2016, volvió a reabrir la hipótesis con la colaboración de la doctora Dorota Wojtczak, de Integrative Prehistoric and Archaeological Science (IPAS) en el Departamento de Ciencias Ambientales de la Universidad de Basilea, especializada en análisis de desgaste por uso arqueológico.

Wojtczak pudo comprobar “que las marcas de la cueva no se hicieron con herramientas, sino rascando con los dedos humanos". A través de fotos y dibujos y después con un escáner 3D, se registraron y analizaron los grabados. Así se pudo determinar que los dibujos tienen claras formas geométricas con líneas paralelas y triangulares y que, por tanto, no fueron garabateados en la pared por casualidad.

Los grabados no fueron garabateados en la pared por casualidad

Sin embargo, los investigadores de momento no han conseguido descifrar su significado ni qué representan. “Pero solo podrían haber sido hechas por alguien que procedió con planificación y comprensión", asegura Wojtczak.

La investigadora cree que los próximos descubrimientos puede servir para cambiar la imagen de que los neandertales son seres humanos mentalmente inferiores. Este trabajo también abre la posibilidad de descubrir más secretos arqueológicos en la cámara de La Roche-Cotard y el resto de cuevas de la zona. Los asentamientos de los neandertales en Francia se han convertido en una auténtica "cápsula del tiempo".