La historia de la mujer que sobrevivió a dos cirugías en la cabeza en la Edad del Cobre

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El estudio de los restos del cuerpo de una mujer de la Edad de Cobre, encontrados en Caravaca de la Cruz (Murcia) en 2007, han determinado que fue sometida a dos cirugías en la cabeza a las que sobrevivió a pesar de lo rudimentario del tratamiento médico y quirúrgico de la época. Los investigadores han constatado que vivió al menos unos meses más tras las intervenciones.

El esqueleto fue desenterrado accidentalmente en un lugar conocido como Camino del Molino por máquinas que removían el terreno para una futura construcción. El sitio resultó ser un enorme cementerio del que se recuperaron 1.348 cuerpos y que, tras el estudio, se determinó que el lugar de enterramiento estuvo en uso entre 2566 y 2239 a.C., o entre 4.262 y 4.589 años a.C, según la información facilitada por Ancient Origins.

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Enrique Zamorano

El cráneo de la mujer, cuya edad se estima entre los 35 y 45 años, destacó entre el resto por presentar dos agujeros muy profundos: uno de 53 por 31 mm y otro de 32 por 12 mm, lo que indica que se le realizó una trepanación para aliviar la presión o la hinchazón en el cerebro, que se creía que estaba relacionada con afecciones que causaban dolor de cabeza o un mal funcionamiento neurológico. A pesar de los peligros de la trepanación, especialmente en tiempos prehistóricos, parece que la mujer de la Edad del Cobre sobrevivió, algo que no era habitual, puesto que esta intervención, que se utilizó por primera vez hace entre 7.000 y 10.000 años, tenía una tasa de mortalidad del 40%.

Éxito del cirujano

“La supervivencia del individuo S21 a ambas trepanaciones es evidente y no hay signos de infección ectocraneal ni endocraneal ni de otras complicaciones”, según afirma el estudio del equipo de científicos españoles publicado en el International Journal of Paleopathology. Además, en el texto se explica que “es posible que la cirugía se haya realizado como consecuencia de un traumatismo”.

La operación se llevó a cabo mediante la “técnica de raspado”, puesto que las aberturas del cráneo presentaban bordes afilados y bien definidos, lo que demuestra que se hicieron intencionadamente. “Esto implica frotar un instrumento lítico (de piedra) de superficie rugosa contra la bóveda craneal, erosionándolo gradualmente por todos sus bordes para crear el agujero”, según afirmó la autora principal del estudio, Sonia Díaz-Navarro, investigadora postdoctoral en el Departamento de Prehistoria de la Universidad de Valladolid.

La trepanación se llevó a cabo mediante la “técnica de raspado”, que implica frotar la bóveda craneal hasta crear el agujero

En la zona alrededor de los agujeros se aprecian signos de curación de los huesos. Es por esta razón por la que los investigadores creen que la mujer debió haber vivido menos unos meses más después de la segunda cirugía, e incluso es posible que sobreviviera durante algunos años. Esto demuestra que el delicado procedimiento que se llevó a cabo con éxito fue todo un logro del “cirujano” que la operó con herramientas de cobre hechas a mano en el año 2500 a.C.