Por qué la gente con perros es más feliz que la gente con gatos

Hayas tenido alguna vez mascota o no, seguro que has estado muchas ocasiones cerca de ellos en ciertos momentos de tu vida y te habrán infundido una sensación gratificante y de buen estado de ánimo (a no ser que tuvieras un trauma infantil y ahora los tengas terror). Lo cierto es que no es casual, hay estudios científicos que aseguran que el contacto con los animales, sobre todo con perros y gatos, hace que liberemos oxitocina, la hormona relacionada con el placer y la felicidad.

Una nueva investigación responde a la eterna pregunta de: ¿qué es mejor, tener un can o un felino? La Encuesta social general (GSS), dirigida por una organización de investigación social, NORC, en la Universidad de Chicago, descubrió que el 36% de los dueños de perros concluyeron estar "muy felices", en comparación con el 18% de los de gatos.

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Pero no solo eso, otro estudio, dirigido por Katherine Bao, profesora adjunta de Psicología en el Manhattanville College de Nueva York, asegura que existen diferencias en la personalidad de aquellas personas que tienen unos animales u otros. La investigación revela que es más beneficioso, por ejemplo, tener un labrador que un persa. Además, añade que aquellas personas con un can son menos neuróticos y ligeramente más extrovertidos y agradables que los poseedores de mininos. Aunque también añade que tener una mascota, sea cual sea, produce mucha satisfacción.

Con o sin mascota

Bao realizó la investigación a partir de las opiniones de 263 personas de entre 19 y 68 años con un cuestionario en el que se evaluaron parámetros como la felicidad, el bienestar y las diferentes emociones. A pesar de que no se encontraron muchas diferencias entre los que tenían mascotas o no, quienes la posesían se sentían mucho más satisfechos con sus vidas.

Los dueños de perros tienen muchas más posibilidades que los de los gatos de casarse y tener una casa más grande

"El contacto con un animal parece también tener efectos beneficiosos, tanto para la salud física como para la mental de las personas. Así, por ejemplo, la tenencia de una mascota se asocia a una presión arterial más baja, pero también a la realización de más actividad física y un sistema inmunitario más fuerte", asegura. Y no solo esto, esta afinidad innata de los humanos y los animales se puede utilizar con fines terapéuticos en personas con problemas de comunicación, de motivación, de atención y de concentración o con una baja autoestima.

Guau o miau

La encuesta también reveló que los dueños de perros tienen más probabilidades de casarse y poseer una casa grande que los de gatos. Pero si te gustan mucho más los felinos, no te preocupes, también se descubrió que es más posible que si tienes una mascota, sea cual sea, hay mayor posibilidad de que te sientas mejor en el trabajo que los que no la tienen.

Otra investigación, publicada en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS), concluyó que los gatos han desempeñado un papel importante en la toma de 40 especies de perro extintos, ganando en la competencia por los escasos suministros de alimentos (porque son los cazadores más eficientes). Su astucia, agilidad e independencia hacen que sean ideales para las personas con poco tiempo y que viven solas.