Hallan una nueva especie de dinosaurio de grandes dimensiones en el Pirineo catalán

Personal investigador del Instituto Catalán de Paleontología Miquel Crusafont (ICP), el Museo de la Conca Dellà (MCD), la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), la Universidad de Zaragoza (UNIZAR) y la Universidad Nueva de Lisboa (UNL) han descrito al 'Abditosaurus kuehnei' como una nueva especie de dinosaurio titanosaurio, gracias al esqueleto semiarticulado más completo de este grupo de dinosaurios herbívoros descubierto hasta ahora en Europa.

Los restos han sido encontrados en un yacimiento de la comarca del Pallars Jussà (Lleida) y sus dimensiones, con casi 18 metros de largo y un peso estimado de 14 toneladas, lo convierten en el dinosaurio de mayor tamaño del dominio iberoarmoricano, la antigua región que actualmente agrupa la Península Ibérica y el sur de Francia.

TE PUEDE INTERESAR

Descubren una especie de dinosaurio, hasta ahora desconocida, en Castellón

EFE

Durante el Cretáceo superior (hace entre 83 y 66 millones de años), Europa era un extenso archipiélago formando por decenas de islas y las faunas que evolucionaron tendieron a tener formas pequeñas o incluso enanas debido a la limitación de alimento que implicaba vivir en una isla. "Es un fenómeno recurrente en la historia de la vida en la Tierra y tenemos muchos ejemplos en el registro fósil, por eso nos sorprendieron las grandes dimensiones de este espécimen", asegura el paleontólogo del ICP Bernat Vila.

53 restos del esqueleto

Los restos de este dinosaurio consisten en diversas vértebras y costillas del tronco y huesos de las extremidades y las cinturas pélvicas y escapulares, pero destaca especialmente un fragmento semiarticulado del cuello formado por 12 vértebras cervicales, algunas fusionadas entre sí. En las distintas campañas de excavación se han podido recuperar hasta 53 restos del esqueleto del animal que podrán contemplarse en el nuevo Museo de la Conca Dellà, en Isona (Lleida), que está previsto que se inaugure durante el primer trimestre de este año.

El artículo publicado en la revista 'Nature Ecology & Evolution' incluye un análisis de parentesco de la nueva especie y concluye que el Abditosaurus pertenece a un grupo de titanosaurios saltasaurinos, proveniente de América del Sur y África. El personal investigador defiende que el linaje del Abditosaurus llegó a la isla iberoarmoricana aprovechando un descenso global del nivel del mar, que permitió reactivar antiguas rutas de migración entre África y Europa.

Con casi 18 metros de largo y 14 toneladas, es el mayor dinosaurio del dominio iberoarmoricano

El nuevo hallazgo supone un avance primordial en el conocimiento de la evolución de los saurópodos, el grupo de dinosaurios de grandes dimensiones, herbívoros y cuadrúpedos, al final del Cretácico. Los Pirineos catalanes son excepcionales en cuanto al registro fósil de dinosaurios ya que están muy bien representados e incluyen las últimas especies que vivieron en Europa antes de su extinción, que tuvo lugar hace 66 millones de años.