La 'chica Manson' Leslie Van Houten sale de la cárcel: ¿cuál fue su papel en los asesinatos de la 'Familia Manson'?

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Después de pasar 53 años en la cárcel por el asesinato de Leno y Rosemary LaBianca, Leslie Van Houten (Los Ángeles, 1949), conocida por ser miembro de la secta del criminal y fanático Charles Manson, ha salido de la prisión de Corona (California) tras obtener la libertad condicional este martes, aunque ha sido trasladada a una residencia de transición donde vivirá durante un año para su adaptación al mundo real.

Durante los últimos años, y en más de 20 ocasiones, los distintos gobernadores de California que han ocupado el cargo le negaron la libertad. Gavin Newsom, que ostenta el cargo actualmente, se mostró “decepcionado” por la decisión del Tribunal de Apelación, pero aseguró que ejercerá ninguna acción penal porque “es improbable que una apelación sea exitosa”.

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El asesinato, acaecido el 10 de agosto de 1969 en el barrio angelino de Los Feliz, se caracterizó por la brutalidad en la que fue cometido. Manson, acompañado de Tex Watson, Susan Atkins, Linda Kasabian y Patricia Krenwinkel (los autores del asesinato el día anterior de la actriz Sharon Tate, mujer de director de cine Roman Polanski y embarazada de ocho meses, así como de Jay Sebring, Abigail Folger y Wojciech Frykowsky), junto a Steve Grogan y la propia Van Houten asaltaron la casa de LaBianca, dueño de una franquicia de supermercados, y de su mujer, copropietaria de una lavandería de lujo.

"Estoy profundamente avergonzada"

Van Houten, junto a Krenwinkel, fueron las encargadas de asesinar a Rosemary, por orden expresa de Manson, mientras que Watson hizo lo propio con Leno. Tras despertarlos y trasladarlos del dormitorio al salón, donde les cubrieron los rostros con fundas de almohadas que sujetaron con cables de unas lámparas alrededor del cuello, comenzó la masacre.

“Cogí uno de los cuchillos, Patricia tenía otro, y empezamos a apuñalar y herir a la señora”, declaró en el juicio Leslie, que en el momento del crimen tenía tan solo 19 años y asestó hasta 16 de las 41 puñaladas que recibió la señora LaBianca que, en todo momento, suplicó que le perdonaran la vida.

Van Houten ha mostrado “extraordinarios esfuerzos de rehabilitación, comprensión y remordimiento”, según el Tribunal

Por todo ello, y tras quedar probada su participación en el doble asesinato, fue condenada a muerte en 1971, acusada de conspiración de un delito de homicidio. Un año más tarde la pena fue conmutada a cadena perpetua por un fallo judicial. Durante estas cinco décadas en prisión, Van Houten mostró su arrepentimiento por lo ocurrido y pidió perdón: “Quiero que las víctimas sepan que estoy profundamente avergonzada de lo que hice”, dijo. Además, ha mostrado “extraordinarios esfuerzos de rehabilitación, comprensión y remordimiento”, según dictaminó el Tribunal.