La muerte del viejo orden: cómo ven los políticos europeos Rusia

Con su Ejército perdiendo terreno en Ucrania, es probable que el presidente Vladímir Putin tenga ahora sus esperanzas en las habituales dinámicas globales para llevarlo a la victoria y finalmente barrer de su camino a los europeos de débil voluntad que han reunido el coraje para entorpecer su plan. "El colapso en curso de la hegemonía occidental es irreversible", argumenta. Las mimadas poblaciones occidentales no pueden soportar las dificultades de la crisis energética, según esa línea de pensamiento putiniana. Así que los Estados europeos retirarán gradualmente su apoyo a Ucrania y llegarán a un acuerdo con Rusia. El mundo 'multipolar' emergente se acomodará adecuadamente a los deseos del Kremlin. El aislamiento que Rusia está soportando solo será de corta duración.

Y, sin embargo, las conclusiones de un próximo informe del European Council for Foreign Relations (ECFR) sugieren que Putin no lo tendrá tan fácil. La investigación sobre qué están pensando los responsables políticos de toda la UE27 revela que los europeos están mostrando una unidad considerable frente al inmenso desafío, a pesar de que esta resiliencia es de una naturaleza distribuida "sin líderes". No hay consenso entre las capitales europeas sobre cómo podría terminar la guerra o qué tipo de relación podría construirse con Rusia en el futuro, incluso si presionar para un cambio de régimen en Moscú. Pero a pesar de esta incertidumbre, los europeos ya no se aferran al antiguo orden internacional que la invasión rusa de Ucrania ha destrozado. Todavía no tienen todas las respuestas, pero saben que no hay vuelta atrás y se están adaptando rápidamente. El presidente de Rusia puede, al final, descubrir que ha ayudado a crear un oponente formidable.

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El Confidencial

Unidad en la crisis

En toda la Unión Europea, las sanciones cuentan con un amplio apoyo. Los gobiernos de la mayoría de los países las ven necesarias y sostenibles, mientras que unos pocos quieren ir más allá. Y, aunque algunos medios de comunicación aún pueden debatir si las sanciones 'funcionan', para las élites políticas de toda la UE esta pregunta es apenas relevante: incluso aquellos que admiten que los cálculos económicos ya no pueden influir en Putin ven las sanciones necesarias.

Contrasta bastante con la situación después de la invasión rusa de Ucrania en 2014. En aquel entonces, la cuestión de la eficacia de las sanciones era un punto de debate. Ahora, incluso los países que Rusia alguna vez consideró amigos, como Alemania e Italia, parecen haber elevado el umbral para incluso discutir cuándo acabar con esas sanciones. La investigación del ECFR sugiere que, para algunos gobiernos, un simple alto el fuego, por ejemplo, no será suficiente para lograr un cambio en la política de sanciones. La única voz disidente es la de Hungría, que está en contra de las medidas, pero incluso las figuras en Budapest admiten que están solas en esto, ya que la antigua asociación de Hungría con Polonia también se está debilitando debido a estas divisiones.

Esta unidad europea, sin embargo, no tiene líderes. Si Alemania alguna vez desempeñó un papel destacado durante las crisis de la última década, sobre todo en la configuración de la respuesta europea a Rusia durante y después de 2014, ahora ningún país está acorralando a otros para encontrar un consenso en la UE. Pero esto no es un signo de división. La noción popular de una UE dividida entre el este y el oeste, entre halcones y palomas, no se refleja en las opiniones de los políticos, que apuntan a un amplio acuerdo sobre la dirección que está tomando la Unión. Cualquier diferencia tiende a referirse a detalles técnicos y al ritmo de movimiento. Por el momento, esta "unidad sin líderes" puede resultar una fortaleza, obligando a todos los países a trabajar hacia soluciones compartidas y garantizar una mayor aceptación. Sin embargo, el peligro podría acechar en las aguas poco profundas: el liderazgo de EEUU puede ser lo que une a los europeos. Cualquier cambio dramático después de las elecciones presidenciales de EEUU de 2024 podría exponer brutalmente la verdadera profundidad de su resiliencia.

Cómo acabar la guerra

No hay duda entre los políticos europeos de que Rusia ha cometido un crimen que simplemente no pueden pasar por alto. Los argumentos 'realistas' presentados por algunos académicos estadounidenses, de que la política occidental de ampliación de la OTAN ha provocado la crisis, parecen no tener ningún efecto en Europa, incluso entre aquellos que están de acuerdo en que Occidente también ha cometido algunos errores.

Pero Europa actualmente carece de consenso sobre la 'victoria'. En la mayoría de las capitales, los responsables de la toma de decisiones predicen una guerra prolongada que termine en algún tipo de punto muerto, y los términos de cualquier acuerdo futuro siguen siendo totalmente confusos. Los círculos políticos dudan en definir la victoria, dejando eso como prerrogativa de Ucrania. Sin embargo, algunos gobiernos siguen decididos a que el único resultado aceptable es que Ucrania recupere todo su territorio, mientras que otros están abiertos a nuevos intentos de paz una vez que Rusia se haya retirado a las líneas que ocupaba antes del 24 de febrero de 2022. Tampoco hay unidad sobre si presionar por un cambio de régimen en Rusia: la mayoría de los gobiernos están de acuerdo en que esto no es algo que la UE deba establecer como objetivo. Además, están de acuerdo en que, aunque Putin es el cerebro detrás de esta guerra, incluso si dejara el escenario, otras fuerzas de élite en Rusia se sentirían obligadas a defender al menos parte de su legado.

Emerge una nueva Europa

A pesar de la unidad, el camino por delante parece sombrío para los europeos, y los políticos son conscientes de lo difícil que podría llegar a ser. La mayoría se adhiere a pronósticos sombríos. Sin embargo, este pesimismo no se traduce en derrotismo, sino que alimenta una actividad frenética, con gobiernos que trabajan día y noche para abordar asuntos prácticos. Y lo han hecho con cierto éxito: comprando rápidamente gas para almacenamiento, invirtiendo en interconectores y terminales de gas natural licuado y ajustando arreglos fiscales para suavizar el golpe a poblaciones e industrias. A veces prevalece la apariencia de salir del paso, con toques de acritud y acusaciones. Pero también emerge de esto una Europa creativa cuyos líderes han reconocido el fin definitivo del mundo que conocían. Lamentan su pérdida, pero la guerra también les ha dado libertad para pensar de otra manera. En sus relaciones con Rusia ya no están sujetos al marco normativo que, durante los años anteriores a febrero de 2022, no pudieron ni abandonar ni hacer funcionar.

Y el cambio es irreversible. El replanteamiento parece haber sido más profundo en Alemania, cuyos políticos ahora están revisando los fundamentos de su antigua política rusa. Pero el cambio de mentalidad se está produciendo en la mayoría de las capitales. Si bien muchos países todavía se adhieren a la retórica normativa en sus declaraciones oficiales, la están dejando atrás en su comportamiento. Nominalmente, la mayoría de los países exigen la restauración del orden internacional posterior a la Guerra Fría. En realidad, la mayoría de los políticos que han hablado con ECFR tienen claro que se ha pasado página y que el futuro será diferente del pasado. Este cambio también puede ayudar a Europa a prepararse para la vida en un mundo donde el papel relativo de Occidente sea menor de lo que era. Putin debería tener cuidado con lo que desea: Occidente podría perder el estatus de potencia hegemónica normativa, como ha predicho. Pero, en lugar de acelerar el inevitable declive occidental, Putin puede haber obligado a los europeos a dominar una nueva agilidad que los ayude a ellos y a sus aliados a superar la crisis.

*Análisis publicado en el European Council on Foreign Relations por Kadri Liik y titulado "Old order dying: What European decision-makers think of Russia".