El precio de los alimentos da una tregua... salvo un azúcar en máximos de 2011 por 'El Niño'

El precio de los alimentos comienza a dar una tregua, aunque con ciertas matizaciones. El índice de referencia de los precios de los alimentos básicos bajó en mayo, con cambios significativos en los cereales, aceites vegetales y productos lácteos, según informó este viernes la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). No así para un azúcar que registra su cuarto incremento mensual, con una subida del 5,5% respecto a abril, y alcanza un nivel casi un 31% superior al del año anterior, por lo que alcanza su nivel más alto desde 2011.

Este fuerte rebote del precio del azúcar se debe, según explica la FAO, a las menores disponibilidades mundiales, la creciente preocupación por el impacto del fenómeno de 'El Niño' en las cosechas de la próxima temporada y los retrasos en los envíos en medio de la fuerte competencia de la soja y el maíz en Brasil.

El indicador de la FAO, que hace un seguimiento de las variaciones mensuales de los precios internacionales de los productos alimentarios básicos más comercializados, alcanzó una media de 124,3 puntos en mayo, un 2,6% menos que en abril. La agencia de las Naciones Unidas (ONU) destacó además que el índice general se situó un 22,1% por debajo de su récord histórico, alcanzado en marzo de 2022.

Por categorías, los precios de los cereales bajaron, de media, un 4,8% respecto a abril, encabezados por el maíz, con una caída del 9,8% gracias a las perspectivas favorables de producción y la baja demanda de importaciones. El precio del trigo también disminuyó un 3,5%, como reflejo de los abundantes suministros y de la nueva prórroga de la Iniciativa de Cereales del Mar Negro, mientras que el arroz continuó subiendo por la excesiva demanda en Asia y la escasez de reservas en Vietnam y Pakistán.

Por su parte, los precios de los aceites vegetales fueron un 8,7% más bajos, situándose un 48,2% por debajo de su nivel del año anterior en términos medios y con los aceites de palma, soja, colza y girasol liderando las bajadas. Mientras que los productos lácteos fueron un 3,2% más baratos, especialmente los del queso, aunque las cotizaciones internacionales de la leche en polvo repuntaron, al igual que las de la mantequilla. También aumentaron los precios de la carne, el 1%, impulsados principalmente "por una elevada y constante demanda asiática de importación de carne de aves de corral y la persistente escasez de suministro de carne de bovino en los Estados Unidos de América".