¿Se retiró España de las maniobras militares turcas con Chipre del Norte? Estas fotos dicen que no

España habría participado en las maniobras militares Anatolian Phoenix organizadas por Turquía pese a la controvertida presencia de tropas de la autoproclamada República Turca de Chipre del Norte, según imágenes difundidas por el Ministerio de Defensa turco. Esto contradice informaciones previas del Ministerio de Asuntos Exteriores de Chipre que, el pasado 10 de junio, aseguró que tanto España como Polonia —el otro país socio de la Unión Europea en los ejercicios turcos— habrían cancelado su participación en este entrenamiento de rescate aéreo por la presencia de los turcochipriotas.

La isla de Chipre —con una posición estratégica en el Mediterráneo oriental— está dividida en dos desde 1974, cuando tropas de Turquía ocuparon parte del país alegando que los nacionalistas griegos habían dado un golpe de Estado. En el sur, la República de Chipre, que ocupa dos tercios del territorio y forma parte de la UE desde 2004; y al norte, la República Turca de Chipre del Norte, que declaró unilateralmente su independencia en 1983 y tan solo es reconocida como país por Ankara. Para Grecia y Chipre esta suele ser una línea roja diplomática y suelen pedir a sus aliados que no compartan actos políticos o militares con el territorio secesionista,

"El Ministerio de Asuntos Exteriores [de la República de Chipre], en colaboración con la Oficina Diplomática del presidente y el Ministerio de Defensa, lanzó mensajes diplomáticos a varios niveles. A través de estos esfuerzos, se pudo saber que España y Polonia no estaban al tanto de la inclusión de la entidad secesionista ilegal (Chipre del Norte). Como resultado, tanto España como Polonia rápidamente comunicaron su decisión de salirse del ejercicio", informó el Ministerio de Exteriores en un comunicado tras conocerse que ambos países estarían en la edición de Anatolian Phoenix 2023 (5-16 de junio) junto a Azerbaiyán, Qatar y Chipre del Norte.

Sin embargo, un video promocional del Ministerio de Defensa turco se pueden observar al menos dos efectivos militares con la enseña de España participando en las maniobras junto a soldados de las otras nacionalidades -aunque no polacos-, según adelanto el medio especializado Nordic Monitor. "Imágenes del Ejercicio Internacional Anatolia Phoenix-2023 realizado en nuestra Tercera Base del Comando Principal Cazas", explica el tuit del Ministerio turco que acompaña las imágenes.

Ministerio de Defensa español no respondió a preguntas de El Confidencial para confirmar si participaron o no en las maniobras. Fuentes militares habían explicado la presencia española era meramente testimonial, con apenas cuatro efectivos del Ejército del Aire y del Espacio, y que efectivamente Defensa habría retirado a sus efectivos al enterarse de la presencia de los turcochipriotas.

Ankara organiza Estos ejercicios desde 2009 en Konya, unos 600 kilómetros al sureste de Estambul, con el objetivo de practicar maniobras de evasión y supervivencia en un entorno operativo realista. Desde 2012 se realizan dos veces al año, una de ellas con participación internacional. Azerbaiyán y Qatar, cercanos aliados de Turquía, son habituales en estas maniobras, donde también se suelen incluir a los turcochipriotas como una forma de ganar visibilidad internacional. En 2021 también hubo controversia cuando Eslovaquia y Estados Unidos aparecieron entre los países que acudirían a las maniobras. En años anteriores, otros países como Rumanía, Pakistán o Reino Unido han estado presentes con militares de Chipre del Norte en los Anatolian Phoenix.

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España lleva unos años afianzando una creciente cooperación en materia de industria de defensa, pese a las críticas de Grecia y Chipre. Para el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, la cuestión chipriota es un punto geopolítico fundamental y así lo subrayó cuando lo eligió como el primer destino internacional tras su reelección el pasado mes de mayo. El mandatario también abogó por su reconocimiento internacional durante su discurso en la Asamblea General de Naciones Unidas de 2022.

Además, España además tiene desplegada una batería Patriot en las localidades turcas de Adana e Incrilik como parte de la misión Active Fence de la OTAN. El equipo español, modelo PAC-2 con 150 efectivos militares, está presente en ese territorio desde 2015 y es coordinado desde el mando aliado de las Fuerzas Aéreas de la OTAN en Ramstein, Alemania. El objetivo de estos misiles es (o era) proteger la zona de posibles coletazos de la guerra civil en Siria y su misión, tras varias prórrogas, vencería el próximo 31 de diciembre (aunque podrían extenderse una vez más).