Maratón Valencia: la apuesta de Roig convertida en ‘Major’ que busca 6 M en ingresos

Valencia Ciudad del Running. Este es uno de los leit motiv que han hecho de la ciudad del Turia en el principal referente nacional de las carreras populares en el mundo. El gran abanderado de este logro es el Maratón de Valencia. Con más de 40 años de historia, ha sido en la última década cuando ha pasado de ser una carrera popular más a convertirse en el único Major de España y situarse entre las 12 pruebas del mundo que poseen la etiqueta Platinum de World Athletics.

Juan Roig tiene mucho que ver en esta transformación. El empresario valenciano, principal mecenas del deporte en la Comunitat Valenciana, se interesó en 2013 por la prueba de 42 kilómetros y 170 metros. A través de la Fundación Trinidad Alfonso (FTA) ha financiado las diez últimas ediciones de la carrera y también de su hermana pequeña, el Medio Maratón de Valencia.

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De hecho, ya en 2012, FTA se unió a la prueba como patrocinador oficial, aunque fue a partir del año siguiente cuando se convirtió en el main sponsor y pasó a aportar alrededor del 50% del presupuesto de la carrera. Una década después, el crecimiento ha sido tal que la gestora de la carrera, la Sociedad Deportiva Correcaminos, ha decidido reducir su dependencia de la fundación de Roig a partir de esta edición.

“Queremos demostrar que somos capaces de sostenernos por nuestros medios y no depender tanto de FTA. Es la mejor forma de agradecer su esfuerzo en estos últimos años”, explica Juan Botella, gerente de SD Correcaminos. La fundación de Roig sigue como el socio principal del Maratón, pero ahora aportará un 25% del presupuesto.

Sin embargo, esto no ha supuesto una merma de recursos para la prueba, ya que para 2022 se espera un récord de participación y de ingresos. Para ello, los organizadores han hecho un esfuerzo en la captación de patrocinios y en las inscripciones que les ha permitido aumentar su presupuesto hasta los 6 millones de euros, un incremento del 20% respecto a la pasada edición.

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El apoyo del dueño de Mercadona ha estado acompañado de una serie de decisiones con las que la organización del Maratón de Valencia consiguió dar con la tecla para convertirse en uno de los doce grandes maratones del mundo al recibir en 2020 la etiqueta Platinum de World Athletics.

En primer lugar, el recorrido de la prueba se adaptó en 2011 para hacerla más atractiva tanto para los corredores como para los espectadores. La salida y llegada en la Ciudad de las Artes y las Ciencias y la disponibilidad de uno de los circuitos más llanos y rápidos del panorama internacional han permitido aumentar la repercusión de la prueba de tal manera que la carrera de este domingo alcanzará los 30.000 corredores, cinco veces más que hace una década. No se puede pasar por alto que las inscripciones aportan el 50% de ingresos de la prueba.

“Tenemos cerrada la inscripción desde hace meses. Ya antes del verano estaban cubiertos”, añade el gerente. Por otro lado, el hecho de llevar la carrera a otoño permitió separarla de otros maratones nacionales y recibir aún más corredores de otros países atraídos por las suaves temperaturas. Así, la presencia de atletas internacionales ha pasado de alrededor del 10% del total que hubo en 2011 al 40% previsto para la edición de 2022.

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El éxito de la prueba valenciana ha tenido un impacto directo en la ciudad. El gasto turístico asociado a la prueba dejó 23,8 millones de euros en la ciudad del Turia en la última edición previa a la Covid-19. Además, más allá del maratón, Valencia se ha erigido como una de las ciudades europeas más atractivas para el atletismo internacional, con varios récords del mundo logrados en sus calles o sus pistas.

La última pata que sustenta el Maratón de Valencia son los patrocinios. En total, alrededor de un 25% del presupuesto, que se ha reforzado con la aseguradora Zurich, la plataforma de criptomonedas White Bit y la compañía de cruceros, MSC, como socios oficiales y la empresa de alimentación, Patatas Meléndez, como patrocinador, además de la renovación de CaixaBank, también como patrocinador oficial.