Gay de Liébana y los problemas fiscales de Messi: "No se puede seguir acorralándolo"

José María Gay de Liébana defendió a Leo Messi en el Foro El Confidencial-Banco Sabadell celebrado este jueves en Madrid, en el que participó junto al presidente del Consejo Superior de Deportes, Miguel Cardenal. El jugador del FC Barcelona está imputado por tres delitos fiscales y deberá sentarse en el banquillo de los acusados, a pesar de haber pagado la cantidad defraudada y la multa que le impuso Hacienda. El economista criticó que ese proceso judicial siga adelante después de que la estrella azulgrana ya haya pagado.

"Lo que no se puede hacer, y quiero que se entienda bien, es cuando un señor no se ha portado bien, ya ha pagado, y además de pagar es el primer contribuyente del país, lo que no se puede hacer es seguir acorralándolo", dijo Gay de Liébana, que quiso dejar claro él también condena la actuación del delantero argentino, pero que ya ha pagado por ella. "Si alguien ha dicho que Messi ha actuado mal era yo, pero ha pagado 53 millones de euros".

"Creo que sí tendríamos que hacer una reflexión, y sería una reflexión sana", dijo. Casos como el de Leo Messi, opina Gay de Liébana, hacen que España no sea un país fiscal y juridícamente atractivo "para los fenómenos que vienen a jugar aquí al fútbol". Los problemas fiscales han hecho que el jugador argentino, en España desde el año 2000, se plantee su futuro en el país.

Gay de Liébana también criticó la actuación de la Agencia Tributaria con varios jugadores de fútbol, a los que investiga por la tributación de sus derechos de imagen. Hasta ahora, los jugadores tributaban conforme a la regla 85/15, autorizada por la Ley de IRPF de 1996. Aquella norma permitía a los futbolistas corbrar una parte de su sueldo vía nómina y otra a través de sociedades que gestionaban sus derechos de imagen. Esas sociedades tributan al 30%, un tipo mucho más bajo que el del IRPF.

Pero en los ultimos meses, Hacienda ha cambiado el criterio. Y esas sociedades, que en la mayoría de los casos no tenían actividad, están bajo sospecha. "Hacienda, lo que no puede hacer es, sobre la marcha y cuando el partido ha empezado, empezar a revisar cuáles eran las normas de juego de este partido. Si ha habido en su día un acuerdo de la parte de los derechos de imagen, en todo caso di que esto lo vas a cambiar", se quejó Gay de Liébana. En el turno de réplica, y sin entrar a valorar el caso de Messi, Miguel Cardenal defendió y elogió el trabajo de la Agencia Tributaria, tal y como ha hecho siempre.

El economista catalán también alertó de una posible fuga de estrellas: los jugadores pueden marcharse a otros países con una fiscalidad más benigna para sus intereses. "Me preocupa porque estos futbolistas se van a ir allí, saben que van a pagar un 40% de impuestos. Y además aquello es un poco Juncker (actual presidente de la Comisión Europea y exprimer ministro de Luxemburgo, bajo sospecha por el escándalo 'Luxleaks') negocian contigo el pago de impuestos. Tú vas a pagar tanto y ya está. Y una vez comenzada la película, ya no hay ningún cambio de guion", explicó.