El colíder de la Liga no quiere olvidar la gloria que le ha dado la Copa del Rey

Ayer, lunes, se cerraba la última jornada de la primera parte de la Liga y ya hoy se inicia la vuelta de los octavos de final de la Copa. A las 21:30 horas se verán las caras de nuevo Atlético de Madrid y Valencia, en el que es el duelo más relevante de esta ronda.

La sucesión de partidos que supone seguir vivo en las tres competiciones no es excusa para que en el equipo de Simeone aparezca la relajación en la, teóricamente, menor de ellas. Lo quiso dejar claro en rueda de prensa el argentino, a la vez que ensalzó el respeto que le tienen a todos los partidos en general y, más particularmente, a la Copa, competición que les ha dado “muchas alegrías” a los atléticos.

Si la pasada temporada ganar el torneo del KO ante el Real Madrid fue el broche de oro que confirmaba la progresión del conjunto del Manzanares, en la actualidad pasa a ser menos importante en los objetivos diarios. Los rojiblancos se encuentran ahora dando el paso siguiente, demostrar que pueden optar a ganar la Liga e intentar llegar lo más lejos posible en la Champions. De ahí que esté en el ambiente el pensamiento de que caer en la Copa no sería un descalabro tan relevante y que, incluso, podría acabar siendo beneficioso.

Pero el Cholo no es de esa idea. Para esta noche admitió que sacaría a los que mejor viese preparados para acceder a cuartos. El único fichaje de invierno, José Sosa, tiene muchas papeletas de debutar, entrando de titular en el puesto de un Koke que ha empezado a dar muestras de cierto cansancio. Raúl García ocuparía el lugar de Villa, y se esperan pocas rotaciones más. De hecho, el portero y los defensas serán los ‘titularísimos’ para intentar doblegar al nuevo proyecto de Pizzi, que sigue fraguándose.

Un mes de locura… si sigue ganando

Conocer cómo va aguantando el ritmo tan alto que se autoimpone en sus encuentros es la mayor de las incógnitas que rodean al Atlético en el ecuador del curso. Si supera esta eliminatoria, se las vería la semana próxima contra el ganador del Athletic-Betis, y en el horizonte de semifinales ve a lo lejos la posibilidad de un derbi ante el Real Madrid. Todo ello jugado de seguido en el próximo mes de competición, mientras sigue obligado a ganar los domingos para no perder el ritmo de la cabeza liguera. Según dejara aparcada la Copa, aparecería el duelo de octavos de final ante el Milan.

Cinco semanas de gran intensidad donde, en palabras de Simeone, irá a ganar cada choque sin pensar en el siguiente. Esta noche, el Atlético irá a por todas tres días después de haber dado el do de pecho ante el todopoderoso Barça. Y a seguir así hasta que el cuerpo aguante…

Alineaciones probables:

Atlético de Madrid: Courtois; Juanfran, Miranda, Godín, Filipe; Sosa, Gabi, Tiago, Arda; Raúl García y Diego Costa.

Valencia: Guaita; Barragán, Ricardo Costa, Mathieu, Bernat; Javi Fuego, Parejo; Feghouli, Fede, Míchel; y Postiga.

Árbitro: Estrada Fernández (C. Catalán).

Estadio: Vicente Calderón.

Hora: 21:30 (C+Liga/GolT).