El pelotazo de Jorge Mendes en el Barça y el regalo envenenado que aceptó Laporta

Desde hace meses, el Barça estudia la fórmula de poder fichar a Joao Cancelo y Joao Félix en propiedad, aunque el rendimiento de ambos ha dejado muchas dudas. En el caso del primero, el lateral luso, con las habilidades ofensivas de un extremo y su misma capacidad defensiva, fue la autopista que Lucas Vázquez recorrió para decantar El Clásico. También lo hizo Kylian Mbappé en el encuentro contra el PSG, donde Cancelo cometió un penalti infantil sobre Ousmane Dembélé y voló la eliminatoria de Champions por los aires.

Joao Cancelo, el lateral que más deseaba Xavi Hernández este verano, fue uno de los grandes damnificados de la semana negra del Barça. Desde los Países Bajos, dos referencias como Marco van Basten y Ronald de Boer señalaron al portugués en Ziggo Sport. El exdelantero, tres veces ganador del Balón de Oro, fue muy duro con el luso: "Es una locura que Cancelo siga repitiendo sus errores a los 29 años".

Por su parte, Ronald de Boer, que militó en el Barça en las temporadas 1998-99 y 1999-00, acusó a Cancelo de poca solidaridad defensiva, recordando además que Pep Guardiola prescindió de él a mitad de la campaña pasada dando vía libre a su cesión al Bayern Múnich y el pasado verano al Barça: "Ahora sé por qué a Pep no le gusta Cancelo. Este tipo juega su propio fútbol y piensa que solamente se trata de lo que haces con el balón. ¡¡Maldita sea, eres un defensor!!".

Joao Félix no despega y Simeone no lo quiere

Por su parte, Joao Félix ha sido incapaz de ganarse la titularidad en el FC Barcelona y ha ido claramente de más a menos con el paso de las jornadas. Ni se ha asentado en la titularidad ni tampoco ha sido el revulsivo que pudiese cambiar partidos desde el banquillo. Los números del delantero portugués en el Barça se reducen a 10 goles y 6 asistencias en 2.036 minutos. Es decir, participa de manera directa en un gol de su equipo cada 127 minutos.

Lejos del rendimiento de un jugador de 120 millones de euros que el Atlético de Madrid fichó para poder sustituir a Antoine Griezmann y ser una de las grandes estrellas del fútbol europeo. Sin embargo, tal y como desveló Laporta en una entrevista en RAC1 el pasado mes de diciembre.

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"El agente de los jugadores (Jorge Mendes) es el mismo, y los dos clubes (City y Atlético)... tenemos buena relación. Ya nos han orientado por dónde tienen que ir los tiros para cerrar las operaciones y se incorporen al Barça".

Más millones para Jorge Mendes

Jorge Mendes representa a Joao Cancelo, Joao Félix, Alejandro Balde, Lamine Yamal, Ansu Fati y a Nico González, al que vendió al Porto este verano. También a Guille Fernández y Pedro Fernández, dos de las grandes joyas de las categorías inferiores azulgranas. Es el agente más influyente del Barça. Su poder en el club ha ido aumentando desde que llegó Joan Laporta, al que en el pasado le trajo a Rafa Márquez y a Deco al Barça.

Aunque el director deportivo azulgrana dijese en RAC1 que Jorge Mendes "no tiene ningún poder en el Barça", la realidad es mucho más tozuda y los tentáculos del agente portugués se han extendido por todo el club. Jorge Mendes intentó colar a Rubén Neves, ahora en Arabia Saudí, como mediocentro sustituto de Sergio Busquets.

No pudo, pero colocó a Ansu Fati, con el que Xavi no contaba, en el Brighton inglés a cambio de traer cedido a Joao Cancelo y, de regalo, también a Joao Félix, al que Xavi no veía encaje táctico en el equipo. La tensión entre la dirección deportiva y el técnico catalán creció, especialmente cuando este se quedó solo ante las salidas de Jordi Cruyff, su gran valedor y puente con la junta directiva, y Mateu Alemany.

El favor que Jorge Mendes le hizo el Barça es el de rescatar a un jugador que Simeone tenía apartado y que se había devaluado. Algo similar a Joao Cancelo, que salió rebotado del Manchester City y el Bayern de Múnich. Sin embargo, Xavi sí deseaba al lateral.

Los dos llegaron en el último día de mercado y Laporta se lo agradeció públicamente a su representante. "También quiero agradecer mucho a Jorge Mendes y su equipo, que hicieron todo lo posible para que viniera. Incluso han sacrificado parte de lo que les correspondía a ellos y pinta muy bien porque Cancelo es una pieza fundamental". A pocos partidos para que acabe la temporada, los dos jugadores del agente luso no convencen a los aficionados, pero en juego están unas jugosas comisiones para Jorge Mendes.