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El chantaje que preparaba Red Bull tras la victoria de Max Verstappen
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La amenaza de Helmut Marko

El chantaje que preparaba Red Bull tras la victoria de Max Verstappen

El pasado Gran Premio de Austria pudo tener consecuencias devastadoras para la Fórmula 1 por una posible sanción que provocó el malestar en la escudería de bebidas energéticas

Foto: Verstappen celebra su victoria en Austria. (EFE)
Verstappen celebra su victoria en Austria. (EFE)

El pasado Gran Premio de Austria pudo tener consecuencias devastadoras para la Fórmula 1. No solo por una sanción que dañaría la reputación de la competición, sino también por la decisión que Red Bull estaba dispuesta a tomar. Max Verstappen ganó la carrera tras un tramo final espectacular que acabó en un polémico duelo con Charles Leclerc. La confirmación oficial del triunfo no llegó hasta tres horas después porque los comisarios tuvieron que deliberar acerca de la acción que dio la victoria al holandés. Un suspense que Red Bull consideró innecesario y que desesperó a toda la cúpula de la escudería austríaca hasta el punto de pensar en chantajear al gran circo.

Helmut Marko, actual asesor de la escudería, afirmó que "hubiesen tomado medidas" en caso de que los comisarios le hubiesen arrebatado la victoria a Verstappen después de la carrera. Y es que para Red Bull, el holandés no hizo nada para ser sancionado, solo un lance de carrera. Quizá haber perdido un gran premio tan épico en los despachos, en su casa y con los aficionados volcados, habría sido un palo que Red Bull no hubiese estado preparado para soportar después de una temporada llena de críticas por su paso atrás tras su unión con Honda.

La amenaza de Red Bull

Verstappen llegó a declarar que "si nos sancionan podemos quedarnos en casa" mientras esperaba la resolución. El propio Marko también tenía preparado un órdago a la Fórmula 1 en caso de penalización. "No hablé concretamente con Mateschitz sobre lo que haríamos, pero probablemente nos dejaría de interesar la Fórmula 1", comentó. La presencia de Red Bull ahora mismo es esencial en el campeonato. Posee dos de los diez equipos de la Fórmula 1, aporta un circuito y es uno de los patrocinadores principales. Por lo que desde el equipo saben el enorme poder que tienen dentro del gran circo y pueden utilizar sus cartas para poner entre la espada y la pared a unas de las competiciones más importantes del automovilismo.

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"Max estaba al frente y Leclerc se quedó completamente abierto cuando podría haber cerrado. Luego no podía salir rápido de la curva con los neumáticos traseros tan desgastados. Esto son las carreras". En cualquier caso, Helmut Marko afirma que entiende el enfado de Ferrari después de haber salido perjudicado en las dos grandes decisiones de los comisarios este año. "Siempre hemos dicho que las reglas son incorrectas", afirmó Marko cuando le preguntaron sobre la sanción de Sebastian Vettel en Canadá. “Se les deberían notificar menos incidentes y deberían tener más tiempo para decidir sobre los mismos". Y es que la Fórmula 1 está en el ojo de huracán por varias tomas de decisiones que perjudican el espectáculo y la lucha en la pista.

A pesar de la polémica, en Austria llegó la primera victoria de Honda desde 2006, pero el motor puede empezar a ser un lastre a partir de ahora si llegan las penalizaciones en parrilla por cambiar partes del mismo. La temporada pasada de Toro Rosso estuvo lastrada por los numeros cambios en la unidad de potencia. Este año no esperan superar los cuatro motores aunque, de momento, ya llevan tres y todavía tienen que recorrer un largo camino para alcanzar a Ferrari y Mercedes.

El nuevo paso de Honda

Honda ya está planeando una actualización adicional del motor para cerrar esa brecha. Un cambio que va dirigido al modo de calificación después de su primera victoria en la era híbrida. La nueva asociación para 2019 con Red Bull puso fin a la sequía de podios de Honda en su primer intento en Australia, y Verstappen obtuvo la primera victoria del fabricante japonés en 13 años el fin de semana pasado demostrando que la nueva unidad de potencia tenía rendimiento suficiente para batir a Mercedes y a Ferrari en una batalla de tú a tú.

placeholder Verstappen durante el GP de Austria. (EFE)
Verstappen durante el GP de Austria. (EFE)

El aspecto donde Honda lleva flojeando todo el año es en clasificación. Verstappen solo pudo superar a los dos Ferrari en Mónaco, pero con Mercedes no ha tenido opción. Un monoplaza que parece muy distinto en carrera, por lo menos en manos del holandés. El director técnico de Honda, Toyoharu Tanabe, dijo que un mejor modo de calificación era el siguiente paso, pero cree que el progreso también debe hacerse en carrera.

Honda presentó su tercera especificación hace dos carreras, en Francia, y el motor de combustión y el turbocompresor cambiados produjeron un pequeño aumento de potencia, así como una mayor fiabilidad. Cuando se le preguntó si el déficit de Honda es mayor en la calificación que en la carrera, donde parece estar bastante cerca del nivel de Mercedes y Ferrari, Tanabe dijo: "Sí, vemos una brecha más grande en la calificación en comparación con los demás. En la carrera todavía estamos por detrás, pero no tanto como en la clasificación. Así que significa que el siguiente paso que debemos alcanzar es un modo de calificación, pero no es fácil".

Siempre se esperaba que Honda usara al menos cuatro motores esta temporada en lugar del límite de tres de penalización. Su tercer motor en Francia les deja al borde de las sanciones, pero en el equipo consideran que un cuarto motor este año les otorgará ventaja. Sus rivales, Ferrari y Mercedes, intentarán seguir un plan convencional de usar tres motores, por lo que la evolución será menor. Veremos si esta estrategia tiene un final feliz para Red Bull y cumplen las cinco victorias deseadas por Marko este 2019.

El pasado Gran Premio de Austria pudo tener consecuencias devastadoras para la Fórmula 1. No solo por una sanción que dañaría la reputación de la competición, sino también por la decisión que Red Bull estaba dispuesta a tomar. Max Verstappen ganó la carrera tras un tramo final espectacular que acabó en un polémico duelo con Charles Leclerc. La confirmación oficial del triunfo no llegó hasta tres horas después porque los comisarios tuvieron que deliberar acerca de la acción que dio la victoria al holandés. Un suspense que Red Bull consideró innecesario y que desesperó a toda la cúpula de la escudería austríaca hasta el punto de pensar en chantajear al gran circo.

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