La colección de genialidades con las que Wembanyama asusta antes iniciar su camino en la NBA

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Si hay un nombre propio en la pretemporada de la NBA ese es el de Victor Wembanyama. Cierto es que hay que poner antes de cada frase que acabe en un halago hacia él el asterisco de que aún no ha empezado lo importante. De hecho, en la liga hace años que lo importante prácticamente no arranca hasta que se inician los playoffs. Pero el ciclón que iba a irrumpir en la competición ya está aquí, y el talento del jugador francés, y su increíble repertorio de recursos con su 2'24 y apenas 19 años, ya se han puesto de manifiesto en sus primeras apariciones sobre la cancha. Una forma de jugar al baloncesto que, por qué no decirlo, nunca antes se ha visto a este nivel.

Con millones de miradas puestas en él, casi más en busca de errores que echen por tierra la teoría de que indudablemente apunta a ser el próximo gran dominador del juego que de elogios, Wembanyama se puso el 1 de los Spurs para empezar la fiesta tras ser el número 1 del draft. Y siendo un hombre alto, ponerse la camiseta de San Antonio y aspirar a la gloria ya es mucho decir tras pasar no hace tanto por allí las leyendas de David Robinson y, especialmente, Tim Duncan. Por ello también tendrá un peso muy importante la figura de Gregg Popovich y su último gran reto antes de que encare definitivamente su merecida jubilación.

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Rubén Rodríguez

Por delante está el gigantesco objetivo de adaptarse a la competición, de ganar peso hasta poder convertirse en un jugador igual de dominante en la zona de lo que apunta, y de no subirse a las nubes antes de tiempo. Algo que será primordial para su crecimiento. Pese a que muchos le apuntan con el dedo y comparan su llegada con la que tuvo en su momento LeBron James, aún faltan muchos peldaños por subir mientras sigue dando muestras de que es capaz de destrozar todas las barreras.

Altura privilegiada y, sin embargo, unas capacidades para moverse y manejar el balón que bien le podrían permitir jugar de base. Buena muñeca para hacer polvo al rival desde fuera, y una zancada que le permite atacar el aro desde el perímetro con sólo proponérselo. Una fuerza de la naturaleza que ya provocó que la propia NBA tuviera un ojo puesto en los Metropolitans 92, el equipo de la liga francesa donde Wembanyama jugó la última campaña. Algo impensable en la egocéntrica visión que tiene la liga estadounidense dentro del planeta basket. Pero eso él también lo hizo.

La colección de genialidades con las que Wembanyama ya asusta antes de que empiece la NBA

El debut de Wembanyama se produjo en julio, en mitad de la Summer League, con los Spurs dándole minutos en dos partidos en los que jugó menos de media hora. Sus 9 puntos y 8 rebotes ante Charlotte fueron el precedente de su primer gran partido, contra Portland, haciendo un 27-12 con el que empezaba a confirmar que las teorías sobre él quizás no eran tan descabelladas.

Ya en la propia pretemporada, Popovich está cuidando mucho más su tiempo en la pista. Siempre jugando en torno a los 20 minutos, el francés ha disputado tres encuentros, contra Oklahoma City, Miami y Houston, con unas estadísticas de 20-5, 23-4-4 y 15-6, pero han sido sus jugadas las que han reafirmado que el enorme potencial de Wembanyama puede llevarle a lo más alto más pronto que tarde. Una colección de genialidades impropias para un chico de su edad y, sobre todo, su tamaño.

Con sólo 19 primaveras, Wembanyama ha ido mostrando poco a poco lo que puede dar, dejando aun así la sensación de que, si bien no se ha llegado a enfrentar a los principales jugadores de la NBA, tampoco ha enseñado todo lo que tiene y, lo peor de todo, su margen de mejora sigue siendo inmenso. Esas cuentas pendientes comenzarán a darse en las próximas semanas, con el 26 de octubre marcado en rojo como su gran debut en la NBA. Lo hará además en el duelo texano, teniendo su primer gran cara a cara con los Mavericks de Luka Doncic.

En su última aparición durante esta pretemporada, ante unos Rockets que llegaban invictos, los Spurs vencieron 117-103 y Wembanyama se lució dejando varias jugadas para los highlights. La principal fue en la que superó a Reggie Bullock Jr. pasándole el balón entre las piernas, pero su encuentro volvió a dejar varios tapones y mates que realiza con su característica e insultante facilidad. Wembanyama ya está aquí, y ha venido para dominar la liga. Sólo el tiempo dirá si la suerte está de su lado. Si es así, no habrá quien lo pare.