Novedad para ciclistas: esta cámara para bicis impulsada por IA puede evitar accidentes

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Los ciclistas son especialmente vulnerables a la hora de circular por carretera por muchos motivos. Por ejemplo, se desplazan a una velocidad bastante inferior a la de los vehículos y, en caso de colisión o caída, cuentan con pocos elementos de protección más allá del casco. Esto hizo que, en 2022 (los datos de 2023 todavía no están disponibles), en España falleciesen 44 personas mientras circulaban en bicicleta.

Por este motivo, cualquier dispositivo que ayude a prevenir accidentes de tráfico con ciclistas involucrados es bien recibido. Conscientes de ello, la empresa especializada en inteligencia artificial Velo AI, la cual fue fundada por Clark Haynes y Micol Marchetti-Bowick, ha desarrollado un novedoso invento que podría ser de gran utilidad al respecto.

Es cierto que actualmente ya existen dispositivos de detección de vehículos para bicicletas. El mejor ejemplo lo ofrece el Garmin Varia, aunque hay más. El problema está en que su funcionamiento se basa en radares, por lo que son incapaces de distinguir entre vehículos de diferentes tamaños. Es decir, solo indican al ciclista que algo se acerca a él, pero no si se trata de una motocicleta, un turismo o un camión. Este dispositivo de Vela AI sí que lo hace.

¿Cómo funciona?

Clark Haynes y Micol Marchetti-Bowick han aprovechado su experiencia en robótica y predicción del movimiento para la empresa de transporte VTC Uber con el propósito de desarrollar este dispositivo, el cual recibe el nombre de Velo Copilot (no confundir con el sistema de inteligencia artificial generativa de Microsoft). Para ello, han utilizado como soporte de hardware un módulo de cómputo Raspberry Pi 4.

Pero ¿qué es capaz de hacer exactamente el dispositivo Velo Copilot? Según afirman desde la compañía, puede identificar y diferenciar automóviles, motocicletas, peatones y, en general, cualquier elemento de la vía. Además, indica al ciclista si un vehículo se está acercando o si le trata de adelantar. También emite señales luminosas de alerta a los conductores que se aproximen demasiado o que circulen excesivamente rápido. Incluso detecta si se ha producido un accidente y llama automáticamente a los servicios de emergencia si se vincula a un teléfono móvil.

En concreto, Velo Copilot pesa 330 gramos y debe colocarse en la tija del sillín mirando hacia atrás. Su batería se recarga mediante un cable USB-C y ofrece cinco horas de autonomía en su primera versión. La compañía ha integrado en el módulo Raspberry Pi 4 una cámara Arducam con resolución Full HD 1080p y un coprocesador Hailo AI con el propósito de grabar e interpretar las imágenes. ¿Su precio? 400 dólares o, lo que es igual, 369 euros.