Los asistentes y enfermeros robot que ponen coto al contagio del coronavirus de China

China afronta estos días una emergencia sanitaria en toda regla. La expansión del coronavirus ha causado hasta el momento 170 muertes, con casi 8.000 casos de contagio en las provincias chinas, que mantienen a buena parte de la población del país asiático en cuarentena, una reclusión a la que también tendrán que someterse los españoles que serán repatriados de la ciudad, cuya llegada está prevista para este viernes, y los ciudadanos franceses que sean evacuados de la provincia de Hubei, el epicentro del virus, que tendrán que pasar al menos catorce días en cuarentena.

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En la ciudad de Hangzhou, capital de la provincia de Zhejiang, más de 200 huéspedes de un hotel permanecen aislados de lo que pasa en el exterior a causa del 2019-nCov, como así ha bautizado la Organización Mundial de la Salud (OMS) a la neumonía que se detectó por primera vez en China el 31 de diciembre de 2019 tras darse varios casos. En dicho hotel, tal y como informan desde Europa Press, se encuentran en cuarentena un grupo de viajeros procedentes de un vuelo con pasajeros que viajaban en Wuhan y que ahora permanecen desde hace dos semanas, como medida de precaución, al cuidado de un robot llamado Peanut, ya que en este caso se está reservando a la inteligencia artificial el llevarles la comida a los pacientes que se hallan bajo observación.

Se trata de un asistente de entrega diseñado para repartir comidas o cualquier otro tipo de artículos con el objetivo inicial de "mejorar la productividad y reducir los costes laborales" en hoteles, restaurantes o establecimientos similares, de acuerdo con lo que explican desde la compañía Keenon Robotics, empresa que ha creado toda una gama de robots Peanut que pueden hacer hasta de guías turísticos.

"¡Hola! Peanut está sirviendo la comida, bon appetit", se escucha proclamar al robot en su recorrido por el alojamiento en un vídeo difundido por el canal de televisión New China TV. De esta forma, el asistente avisa de su llegada a medida que avanza por los pasillos, para que las personas abran la puerta y salgan lo justo para recoger las bandejas que transporta. "Contacta con el personal del hotel por WeChat si necesitas algo más", avisa Peanut, dejando claro que la gestión del hotel en esta cuarentena se está desarrollando vía telemática, utilizando como recurso una aplicación de mensajería instantánea usada diariamente entre la población china.

Se han desplegado varios ejemplares de este modelo autónomo asistencial a lo largo de las dieciséis plantas que tiene el hotel. Según explican desde Keenon Robotics, Peanut cuenta con sensores y radares que, junto con tecnología de aprendizaje automático, le permiten ubicarse en el entorno, moverse con seguridad y reconocer facialmente a la persona que se acerca a coger una bandeja de comida de su despensa. En circunstancias normales, el cometido de este robot es el mismo, con la diferencia de que Peanut ha sido creado para "reducir costes en el ámbito laboral", tal y como hace constar la propia compañía en el dossier informativo sobre el producto, en el que hoteles y restaurantes se pueden llegar a fijar por la menor inversión de capital que implica, "la mejora de la productividad y el ahorro salarial" de automatizar una tarea como la del servicio de habitaciones, que realizaría al menos un empleado del alojamiento, en este caso.

Un robot para tratar los casos de EEUU

Fuera del gigante asiático, donde se presta especial atención a los nuevos casos de contagio que puedan surgir en relación con el virus, lo que más preocupa son los pacientes 'supercontagiadores', aquellos infectados que puedan llegar a transmitir la enfermedad a muchas más personas de su entorno, y aquellos contagios que se hayan producido por parte de una persona que no ha visitado Wuhan.

Al tratar con un virus totalmente desconocido hasta el momento, el primer reconocimiento médico que se ha hecho a los primeros infectados de Estados Unidos ha sido con la ayuda de robot, una intervención pensada para detener la expansión del coronavirus de China. Según explicaron desde 'The Guardian' al respecto del primer paciente infectado en el país, un hombre de unos 30 años, un robot equipado con una cámara, un micrófono y un estetoscopio oscultó al hombre en una habitación aislada. Desde fuera, el doctor George Díaz, el médico a cargo del departamento de enfermedades contagiosas del Centro Regional Médico Providence de Everett, supervisaba la actuación del robot. Una práctica única de todas las que se han llevado a cabo hasta la fecha en este centro, construido tras el brote de ébola que azotó África en 2015,