El artículo 4 de la OTAN: por qué varios países lo invocan y qué implica en la guerra Rusia-Ucrania

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Polonia, Estonia, Letonia y Lituania han invocado este jueves el artículo 4 de la OTAN. Como integrantes de la organización, estos países han acudido a este artículo con el objetivo de iniciar consultas dentro de la alianza sobre el ataque de Rusia a Ucrania. Durante la madrugada del jueves, el presidente ruso, Vladímir Putin, ha anunciado el lanzamiento de una "operación militar especial" en varios territorios de Ucrania, entre ellos en la propia capital, Kiev. Según Moscú, el objetivo no es ocupar el país vecino, sino desarmar y juzgar a quienes están atacando a las autoproclamadas repúblicas independientes de Donetsk y Lugansk, cuya independencia ha reconocido Putin.

Mientras en Ucrania se ha impuesto la ley marcial, España reúne al consejo de Seguridad para coordinar una respuesta a la "grave situación" entre Rusia y Ucrania y el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, condena la decisión de Putin y advierte de una respuesta "unida y decisiva" por parte de los aliados. En este contexto es en el que varios países integrantes de la OTAN han invocado este artículo. ¿Pero qué implica el artículo 4 de la OTAN? Se trata de un procedimiento de consulta, clave en el proceso de toma de decisiones por parte de la alianza, ya que todas las decisiones se han de tomar por consenso.

En el artículo 4 del tratado fundacional de la OTAN, los miembros pueden llevar cualquier tema que les preocupe, especialmente relacionado con la seguridad de un país miembro, a la mesa de discusión dentro del Consejo del Atlántico Norte. El artículo reza lo siguiente: "Las partes consultarán entre sí siempre que, en opinión de cualquiera de ellas, la integridad territorial, la independencia política o la seguridad de cualquiera de las partes se vea amenazada". Una vez que se invoca, el tema debe ser debatido y potencialmente puede llevar a alguna decisión o acción conjunta en nombre de la Alianza.

Desde la creación de la Alianza (1949), el artículo 4 ha sido invocado un total de seis veces. La última fue en 2020, cuando Turquía solicitó consultas a raíz de los acontecimientos de Siria, que llevaron a la pérdida de varios soldados nacionales. Cinco años antes, Turquía ya había invocado el artículo 4 de la OTAN, tras varios atentados terroristas y para informar a los Aliados de las medidas que estaban tomando. Un año antes lo hizo Polonia, tras el aumento de las tensiones en la vecina Ucrania, como resultado de las "acciones agresivas" de Rusia, en palabras de la propia OTAN. El resto de las veces que se ha invocado el artículo 4 de la OTAN también fue Turquía quien lo hizo.