Muere José Antonio Ardanza, el 'lehendakari' más longevo de la democracia

El exlehendakari José Antonio Ardanza ha fallecido este lunes en su domicilio a los 82 años, según han confirmado a EFE fuentes cercanas al que fuera presidente del Gobierno Vasco con el PNV. Durante sus 14 años al frente del Ejecutivo autonómico impulsó el Pacto de Ajuria Enea en la época más dura de ETA.

Ardanza, nacido en la localidad vizcaína de Elorrio en 1941, presidió el Gobierno Vasco entre 1985 y 1999, cuando le sucedió en el cargo su compañero de partido y vicelehendakari de su Ejecutivo, Juan José Ibarretxe. Ha sido la persona que durante más tiempo ha ejercido de lehendakari. Estudió Derecho en la universidad bilbaína de Deusto, trabajó durante años como asesor legal en la Caja Laboral.

En 1979 dio el salto a la política, para ejercer de alcalde en Arrasate (Guipúzcoa). En 1983 pasó a ser diputado general del territorio guipuzcoano y, en 1985, tras la escisión de Eusko Alkartasuna del PNV y la dimisión del entonces lehendakari Carlos Garaikoetxea, fue designado nuevo presidente del Gobierno Vasco. Una vez retirado de la política, asumió la presidencia de la compañía de telecomunicaciones Euskaltel, cargo que dejó en 2011.

Lo más destacado de su mandato fue la creación de la Mesa de Ajuria Enea, un acuerdo por la pacificación y normalización de Euskadi por el que se logró la unidad de acción entre todos los partidos democráticos contra el terrorismo.

Lo más destacado de su mandato fue la creación de la Mesa de Ajuria Enea, un acuerdo por la pacificación y normalización de Euskadi

Sin embargo, a primeros de febrero de 1998, Ardanza presentó ante los partidos que formaban la Mesa de Ajuria Enea un documento, conocido luego como Plan Ardanza, en el que hacía una propuesta para abrir un diálogo "sin límites" con HB en materia de pacificación para iniciar así la denominada segunda fase del Pacto de Ajuria Enea. El PP y el PSOE reaccionaron contra el Plan y los partidos de la Mesa de Ajuria Enea, reunidos el 17 de marzo de 1998, decidieron aparcar el Plan de Paz.

"Una parte de nuestro pueblo se ha ido"

Tras conocerse su fallecimiento se están sucediendo las condolencias de los principales partidos políticos vascos que se encuentran en la cuarta jornada de la campaña electoral de los comicios del 21 de abril. También el actual lehendakari, Iñigo Urkullu, y su antecesor, Juan José Ibarretxe, han expresado sus condolencias.

El exlehendakari Juan José Ibarretxe ha señalado que con el fallecimiento este lunes de José Antonio Ardanza "una parte de nuestro pueblo se ha ido".

En un mensaje en euskera publicado en redes sociales, Juan José Ibarretxe, quien asumió el cargo de lehendakari en 1999 sustituyendo precisamente a Ardanza, ha afirmado que con el fallecimiento de este "una parte de nuestro pueblo se ha ido". "Pero con lo que hizo otra gran parte se quedará con nosotros para siempre. Descanse en paz", ha añadido.

El actual lehendakari, Iñigo Urkullu, ha afirmado que el que fuera presidente del Gobierno vasco entre 1985 y 1999 fue un "referente político e institucional de primer orden en Euskadi" y trabajó "sin descanso por la paz y la convivencia", además de por la recuperación económica.

En un mensaje distribuido a través de Lehendakaritza en redes sociales, Urkullu ha indicado que Ardanza "trabajó sin descanso por la paz y la convivencia", así como en favor de la recuperación económica e industrial de Euskadi. Además, ha subrayado que sus gobiernos pusieron en marcha medidas sociales "pioneras" con el objetivo de "asegurar la cohesión económica y social de la sociedad vasca".

Según ha destacado, en las últimas semanas ha mantenido un contacto permanente con la familia Ardanza Urtiaga, a quienes ha trasmitido su "pesar y condolencia" ante el fallecimiento del lehendakari Ardanza. "Quiero extender este mensaje a sus familiares, personas allegadas y a quienes conformaron sus equipos de trabajo a lo largo de toda su trayectoria", ha manifestado.

El presidente del EBB del PNV, Andoni Ortuzar, ha reconocido que está "conmocionado" por el fallecimiento del exlehendakari y ha afirmado que lo ha sido "todo en este país", además de "un gran abertzale".

"Conmocionado por la noticia del fallecimiento de Ardanza. Además de una personalidad que institucionalmente ha sido todo en este país -alcalde, diputado general y lehendakari-, se nos va un gran 'abertzale' que vivió el exilio y la clandestinidad", ha concluido.

"Un hombre de paz y fiel a su nación"

El expresidente de la Generalitat y cabeza de lista de Junts+ a las elecciones al Parlament del 12 de mayo, Carles Puigdemont, ha lamentado también la muerte de Ardanza: "Un hombre de paz y fiel a su nación". "Mi pésame a su familia, a su partido EAJ-PNV y al pueblo vasco. Que descanse en paz", ha dicho este lunes en un apunte en X.

El expresidente del PP vasco Carlos Iturgaiz, ha afirmado que el que fuera lehendakari entre 1985 y 1999 fue "un hombre de principios, humano e íntegro".

A través de un mensaje en la redes sociales, Iturgaiz ha lamentado "profundamente" el fallecimiento del exlehendakari José Antonio Ardanza, con quien coincidió en el Parlamento Vasco y en la Mesa de Ajuria Enea en momentos "muy complicados y trágicos en la política vasca por culpa de ETA". "Fue un hombre de principios, humano e íntegro. DEP", ha concluido.