Sombras y luces en las ‘Noruegas’ jienenses del empleo

¿Quién dijo que en Andalucía no se podría dar una situación técnica de pleno empleo? La provincia de Jaén cuenta con municipios como Santiago-Pontones, Chilluevar y Arjona que han hecho bien sus deberes y cuya situación contrasta con el 30% de paro en Andalucía que atenaza a la comunidad autónoma.

El estudio Geografía Operativa, dirigido por Jesús Tebar, de la empresa Geografía Operativa, adelantado el pasado 14 de mayo por El Confidencial, ofrece datos muy relevantes en estos tres pueblos jienenses: menos del 5% de desempleo y economías sostenibles alejadas de la construcción. Sin embargo, estas Noruegas andaluzas tampoco se libran de las sombras.

José Luis Agea, alcalde de Chilluevar, explica a El Confidencial los cambios que ha sufrido su pueblo desde 2009 y 2012: “La situación ahora es distinta. Los datos de empleo se basan en el número de afiliados a la Seguridad Social, pero ahí están incluidos los que cobran el subsidio agrícola; se les excluye en la estadística como si fueran cotizantes y estuvieran trabajando. Eso es esporádico, de los 12 meses apenas trabajan dos o tres”. Y añade: “Aquí no hay otra cosa que el subsidio agrícola, echan cuatro jornales esporádicos en el campo y pueden ganar unos 2.000 euros al año por persona”.

Para Agea, una de las claves de la "matricula de honor" con la que califican a Chilluevar (1.620 habitantes) es que combinan austeridad y crecimiento, siguiendo a rajatabla una máxima: no gastar más lo que tienen. ¿Resultado? 1.200 euros de superávit en un presupuesto anual de dos millones de euros. “Controlamos los gastos día a día y se paga lo que se debe; los proveedores no tienen problemas”, destaca el primer edil del municipio jienense.

"La gente del pueblo tiene dinero, pero no lo mueve”

La localidad ahora carece de cualquier plan de obras. El precio del aceite tan bajo (un tercio de la economía local vive del oro líquido) tampoco ayuda. “El endeudamiento privado es muy bajo. La gente del pueblo tiene dinero, pero no lo mueve. Habrá años duros. El año que viene será más, con muy pocas licencias de obras”, explica Agea en declaraciones a este diario.

Pascual González es el alcalde de Santiago-Pontones, municipio de 3.640 habitantes de la Sierra de Segura con 102 núcleos de población, uno de los más dispersos de España. En la localidad, con una altitud media de 1.300 metros sobre el nivel del mar, unas 1.000 personas viven de la ganadería y en concreto de la oveja segureña que produce un cordero de excelente calidad. Con un presupuesto de 3,9 millones de euros, cuentan con 20.000 euros de superávit.

“No tenemos deuda con la Seguridad Social, ni con Hacienda. Lo más difícil es ofrecer determinados servicios como la recogida de agua que nos cuesta 204.000 euros, como si fuéramos un municipio de 8.000 habitantes. Tenemos 59 depósitos de agua y una orografía muy abrupta que lo complica siempre todo”, explica González a El Confidencial. Más problemas: hay distancias de casi dos horas desde la sede del Ayuntamiento a algunas aldeas, con una red interna de más de 200 kilómetros lineales de ir de un núcleo de población a otro.

Según el alcalde de Santiago-Pontones, una economía sin grandes altibajos ha posibilitado “amortiguar la crisis”, aunque se palpa la emigración: “Se nota la crisis en gente joven que se fue a la costa”. En el municipio, que cuenta con una población con el 29% mayor de 65 años, hay 300 personas que cobran el subsidio agrícola. “Ahora hay más paro que lo que dice el estudio, aunque como no nos basamos en la construcción, no hemos sufrido tanto”.

Los jueves, lluvia de ideas en Arjona

Sostiene Javier Sánchez, alcalde de Arjona, municipio jienense situado a 14 kilómetros de Andújar, que el color “no es tan rosa” como lo pinta el estudio. “La situación no es nada idílica y hay gente a la que ya se le están acabando las lágrimas”. ¿Cuál es el plan en Arjona? Sánchez reúne todos los jueves a sus técnicos en una reunión maratoniana que provoca una lluvia constante de ideas. Aquí algunas: una bolsa local de empleo para enviar temporeros a Suiza y Francia, minibecas para que los alumnos de Bachillerato del pueblo puedan estudiar en la Universidad y trabajos comunitarios para los que quieran tener su primera experiencia profesional.

Arjona, con un presupuesto de 5,5 millones de euros, no se ha acogido al plan de proveedores del Gobierno. A 31 de diciembre de 2011 carecen de deuda. “Anticipamos las medidas de austeridad antes de meternos en el hoyo. Son necesarias las medidas de contención y luego de ahorro para tratar de incrementar los ingresos”, resalta el primer edil del municipio jienense.

En el pueblo, de 6.000 habitantes, todos están vinculados directa o indirectamente al olivar. Uno de los ejemplos es el caso de Ildefonso Martínez, que exporta su aceite a medio mundo. “Contando con un bajo nivel de instrucción es un claro ejemplo de valentía para exportar su producto. No hay que creer en los estereotipos y en que en Andalucía todo el mundo está subvencionado. El Ayuntamiento no es una oficina de empleo”, remata el alcalde de esta Noruega andaluza.