Robos masivos en comercios de EEUU: un problema millonario que presionará la inflación

Las cadenas minoristas de Estados Unidos se enfrentan a un nuevo problema: la oleada de robos masivos en sus grandes almacenes. Un fenómeno, viralizado a través de las redes sociales, que es un gran quebradero de cabeza para los directivos de las empresas y, también, para los responsables políticos de EEUU, que se plantean modificar una legislación que es demasiado permisiva con estos hurtos. El balance: millonarias pérdidas para las compañías y un nuevo temor para la economía, puesto que los ejecutivos buscarán "socializar las pérdidas" con una subida de precios que, por ende, presionará al alza la inflación.

Esta afirmación, la de socializar las pérdidas, ha corrido a cargo de Doug McMillon, CEO de Walmart. Un problema que si bien ha estado presente siempre en el sector, "ahora es más alto de lo que lo ha sido históricamente", como así reconoció. Unos números rojos que están alimentando los temores de Wall Street, ya que en las presentaciones de resultados las menciones a este fenómeno son cada vez más habituales y, unidas a la decepción con las cifras presentadas, asestan un duro golpe (con porcentajes de dos dígitos) a su cotización.

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El Confidencial

Macy's, la cadena de grandes almacenes fundada hace más de siglo y medio por Rowland Hussey Macy, vivió el revés bursátil tras rendir cuentas. La compañía sufrió una caída del 8% de las ventas, achacada a la falta de turistas extranjeros en EEUU. Una debilidad en la que también han pesado los robos sufridos y que hizo que este martes, tras sus cuentas, las acciones se desplomaran un 14,05% en Wall Street. Es decir, se evaporaron en torno a 500 millones de dólares de capitalización de mercado.

Otra que sufrió también un revés fue Dick's Sporting Goods, que se desplomó un 24,15% este martes. La cadena de textil deportivo más importante del país sufrió en sus propias carnes la reducción de los inventarios, atribuida a los hurtos, lo que hizo que sus ingresos netos cayeran un 23%, hasta los 244 millones de dólares, en el segundo trimestre, mientras que las ganancias se redujeron un 5%. Por su parte, Foot Locker se hundió más de un 28% este miércoles al entrar en pérdidas y revisar, a la baja, sus previsiones.

Los analistas de Bankinter, en uno de sus últimos informes, se han hecho eco de este fenómeno. "Podríamos pensar que el robo en grandes superficies, y en pequeñas, es algo que ha ocurrido toda la vida y que los comercios cuentan con ello, entendiendo por ello el robo a pequeña escala de clientes con vocación cleptómana y, excepcionalmente, los robos con violencia. Sin embargo, lo que las grandes empresas minoristas de EEUU denuncian ahora es algo de otra escala". Además, y a tenor de las cifras que manejan las empresas del sector, "calculan que sufrirán robos por 100.000 millones de dólares, algo así como si desapareciese un 7% del PIB español".

Unas cifras que no son baladí. Target, una de las grandes cadenas minoristas de EEUU, ha señalado que se han disparado los hurtos, tanto por pequeños clientes como por grupos organizados, por lo que ha calculado que las pérdidas por estos robos pueden alcanzar los 500 millones de dólares. Por su parte, el gigante Walmart sufrió pérdidas de 3.000 millones de dólares el pasado curso por robos de mercancías, una cifra que será mucho más alta este 2023 a tenor de la situación que viven sus grandes rivales.

Fuertes inversiones en seguridad

Las grandes cadenas están invirtiendo mayores cantidades de dinero en materia de seguridad, lo que también provoca un incremento de sus costes. Una partida que, finalmente, redundará en un incremento de los precios que los consumidores acaban pagando y que presionará al alza la inflación. Desde mayor número de alarmas en productos hasta más personal de seguridad o mejores sistemas para detectar los huertos son algunas de las medidas que se están implementando.

Unos robos que no solo se notan en su cuenta de resultados, sino también en su evolución bursátil. Por ejemplo, Macy's cotiza en mínimos de comienzos de 2021 tras desplomarse cerca de un 40% este año; Target cotiza en su nivel más bajo desde 2020 tras caer un 20%, y Dick's Sporting Goods lo hace a precios de finales de 2022. Todo ello, pese a que la renta variable de Estados Unidos es una de las mejores plazas este curso, con el S&P 500 subiendo por encima del 15%, solo superado entre los grandes por el Nasdaq (31%), el Nikkei (23%) y el MIB italiano (19%).