Ford elige Turquía para su primera planta de baterías europea y Rumanía para las 'furgos'

Ford Motor Company ha elegido Turquía y Rumanía, dos países con costes laborales por debajo de la media europea, para su siguiente paso hacia la transición eléctrica en el continente. La multinacional con sede en Dearbornd, junto a Detroit (Míchigan, Estados Unidos), anunció este lunes la creación de una alianza empresarial con la surcoreana SK On y su socio turco Koç Holding para la puesta en marcha de una factoría de fabricación de baterías para coches en las inmediaciones de Ankara. Se trata, según el fabricante de automóviles, de una de las mayores instalaciones de baterías para eléctricos de Europa. La inversión cuenta con el respaldo del Gobierno de Turquía y está dirigida a servir a los ensambladores de vehículos comerciales grandes y pequeños del continente.

La elección de Turquía para esta gigafactoría engarza con la decisión de Ford de ampliar su alianza con Koç en Ford Otosan a Rumanía. Ford Otosan asumirá también el 100% de la planta rumana de Craiovia, a la que la multinacional ha encargado el ensamblaje de las furgonetas Courier y de uno de sus compactos eléctricos para pasajeros, el Puma. La planta turca de Otosan fabricará la versión eléctrica de la Transit Custom, además de vehículos comerciales de Volkswagen.

"Agradecemos esta oportunidad de hacer crecer nuestra empresa conjunta con Koç Holding y aprovechar esta asociación estratégica para utilizar mejor nuestros recursos y conocimientos en Rumanía", dijo Stuart Rowley, presidente de Ford Europa. “Ford Craiova es hoy una gran historia de éxito, y creemos que, a través de la experiencia y los conocimientos de Ford Otosan en electrificación y vehículos comerciales, puede alcanzar niveles de logro aún más altos”.

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Víctor Romero. Valencia

Los anuncios de este lunes incluyen también un segundo modelo 'crossover' para Colonia, que confirma la confianza de Ford en su plataforma eléctrica alemana. El Centro de Electrificación de Ford Colonia aumentará a 1,2 millones la producción de vehículos en un periodo de seis años. Se espera que la inversión en los nuevos vehículos eléctricos de pasajeros que se construirán en Colonia sea de más de 1.800 millones de euros. La inversión incluye una nueva planta de ensamblaje de baterías que comenzará a operar en 2024.

En total son siete los nuevos modelos eléctricos anunciados, que espera poner en el mercado a partir de 2026. Con esta gama ampliada, Ford espera que sus ventas anuales de vehículos eléctricos en Europa superen las 600.000 unidades en 2026. También reafirmó su intención de ofrecer un margen EBIT del 6% en Europa en 2023

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La compañía sigue sin aclarar el papel que juega en su nueva estrategia la planta de Almussafes (Valencia). Está previsto que anuncie en junio una segunda plataforma en Europa, distinta a la de Colonia, Turquía y Rumanía, por la que la factoría valenciana compite con Saarlouis en nuevos modelos. La fuerte asignación de producción a Rumanía y la decisión de ubicar en Ankara la gigafactoría causaron sorpresa, por inesperada, en la plantilla española, que sigue viendo cómo Ford hace anuncios en otros complejos industriales mientras guarda silencio sobre España.

La gigafactoría turca supone un espaldarazo al complejo industrial de Ford en un país que está fuera de la Unión Europea, pero que ha convertido en uno de los puntales de su estrategia en el continente. Se prevé que la producción comience a mediados de la década con una capacidad anual que probablemente esté en el rango de 30 a 45 gigavatios hora.

El anuncio se produce después de que Ford revelase que separará su estructura empresarial en dos divisiones por tipo de motor, combustión y eléctrico. Para este último ha creado una nueva unidad de negocios global, Ford Model E. Junto con Ford Pro, la unidad comercial centrada en el negocio de vehículos comerciales, estas dos unidades comerciales "definirán el futuro de Ford en Europa". “Estoy encantado de ver el ritmo del cambio en Europa, desafiando a toda nuestra industria a construir vehículos mejores, más limpios y más digitales. Ford lo está haciendo todo y avanza rápido para satisfacer la demanda en Europa y en todo el mundo”, dijo Jim Farley, presidente y director ejecutivo de Ford Motor Company en el comunicado difundido por la empresa a los medios europeos.