Madrid pierde: Europa elige a Fráncfort como sede de la nueva autoridad antiblanqueo

Fráncfort será la nueva sede de la agencia europea contra el blanqueo de capitales (AMLA, por sus siglas en inglés), después de haber impuesto en una votación conjunta de los Estados miembros de la Unión, representados por los embajadores representantes permanentes de los Veintisiete, y del Parlamento Europeo, representado por una serie de negociadores de los distintos grupos políticos. Además de Madrid, habían presentado candidaturas París (Francia), Dublín (Irlanda), Roma (Italia), Vilna (Lituania), Viena (Austria), Bruselas (Bélgica) y Riga (Letonia). Las cuatro primeras han sido vistas como favoritas desde el principio.

La elección ha sido tensa y difícil. La capital financiera alemana se ha impuesto por 28 votos y Madrid ha quedado en segundo lugar, con 16 votos, seguida de París (6) y Roma (4). Fráncfort solamente ha obtenido un voto más de los necesarios para ganar la elección, de lo contrario el proceso hubiera requerido más rondas y la posibilidad de que el voto del Consejo se fuera dividiendo sería mayor. Ya a media tarde se sabía que el Consejo había optado por decantarse por la actual sede del Banco Central Europeo.

Estos procesos se hacían a puerta cerrada en el Consejo, donde están representados los países de la Unión, pero una sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha obligado a implicar a la Eurocámara. Los Estados miembros tenían 27 votos (uno por cada país) y el Parlamento Europeo contaba con otros 27 votos, repartidos según la proporción de los distintos partidos políticos. "La AMLA desempeñará un papel clave en la lucha contra las actividades financieras ilícitas en la UE. Con más de 400 empleados, iniciará sus operaciones a mediados de 2025", ha señalado la presidencia belga del Consejo de la Unión Europea.

La estrategia de votos era clave en esta ocasión. Los representantes de las dos instituciones se reunieron por separado primero a las 15:00, cada uno en su edificio, separados por unos cientos de metros. El objetivo del Consejo era acudir a la votación, prevista para las 18:00, con un candidato único ya elegido. Si lo hacían así, cualquier división en el voto de la Eurocámara haría que ganara el candidato favorito de los Estados miembros. La Eurocámara apostaba por una estrategia algo menos marcada, queriendo saber cuáles son las favoritas del Consejo para entonces decidir si debían agruparse entorno a una única candidatura, con París y Madrid como sus favoritas, o si podían directamente apoyar la elección hecha por los representantes de los Veintisiete.

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Madrid, Fráncfort, París, Roma y Dublín han sido vistas desde hace tiempo como las favoritas, cada una por sus razones. La capital francesa y la ciudad del río Meno porque ya cuentan con instituciones bancarias y financieras de la Unión Europea, y la AMLA se podría beneficiar de insertarse en un ecosistema que ya existe y está muy rodado. Roma porque no cuenta con ninguna agencia europea, y Dublín, además de por su proyección financiera, porque la presencia de cuerpos de la UE es también muy limitada.

"La elección de la sede ha sido ejemplo de transparencia e igualdad en el proceso, hemos trabajado con el Parlamento para lograr mantener esos principios. Tras analizar exhaustivamente las nueve candidatas, los colegisladores han votado y hemos acordado y elegido a Fráncfort. Es un pilar de una construcción más larga con un paquete regulatorio empezado en 2021", ha explicado el embajador belga, que ostenta la presidencia rotatoria del Consejo de la Unión Europea. "Enhorabuena a Fráncfort, elegida nueva sede de la autoridad Antiblanqueo de capitales de UE Nos hubiese gustado que estuviera en Madrid, pero no pudo ser Desde España contribuiremos con nuestro conocimiento y experiencia puntera en la lucha contra el blanqueo de capitales", ha escrito Cuerpo en redes sociales.

La capital española ha presentado una candidatura que ha intentado incidir en dos ámbitos. Por un lado en la calidad de vida y en la oferta para los profesionales que vayan a formar parte de la AMLA, y también con algunas facilidades logísticas: por ejemplo, el Ayuntamiento ya indicó que la agencia se hospedaría en la Torre de Cristal, y que el consistorio asumiría el alquiler del espacio durante los primeros cinco años. Por su lado, el ministerio de Economía, liderado por Carlos Cuerpo, se ha centrado en las cuestiones técnicas de la candidatura, construyendo su discurso a partir de los altos estándares españoles en esta cuestión y usando el ejemplo de la Sepblac (Servicio Ejecutivo de la Comisión de Prevención del Blanqueo de Capitales e Infracciones Monetarias), que es una de las agencias antiblanqueo mejor valoradas a nivel internacional.