La maldición del Grand Slam: la lesión de Nadal le impide luchar por el gran logro del tenis mundial

La mala fortuna se ha vuelto a cruzar en el camino de Rafa Nadal. A lo largo de su carrera deportiva, las lesiones se han convertido en el pan de cada día del balear, acostumbrado a tener dolencias físicas de todo tipo: muñecas, rodillas, e incluso su maltrecho pie le han dado la lata durante toda su vida, pero esta temporada, en los dos partidos ante Taylor Fritz, se ha lesionado: en Indian Wells, con una fisura en la costilla por estrés; en Wimbledon, por una rotura abdominal. De hecho, este último problema ha obligado al español a tener que retirarse del torneo y, por ende, a continuar con la maldición del Grand Slam.

Si por algo se caracteriza el 'big three' del tenis mundial es no solo por ser los grandes dominadores del momento, sino por haber marcado toda una época. Rafa Nadal lidera la clasificación mundial con 22 'grandes' a sus espaldas, seguido de Roger Federer y Novak Djokovic, que acumulan 20 cada uno. Nunca antes en la historia, un trío de tenistas había sido capaz de mantener una pelea tan elevada y tan amplia en el tiempo como para conseguir que, durante décadas, casi todos los grandes títulos solo lleven sus nombres. Pero hay algo que ninguno ha conseguido: el Grand Slam.

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Rubén Rodríguez

Este año, Nadal tenía puestas muchas esperanzas en poder hacer historia. Tras llevarse la victoria del Open Australia de manera heroica y volver ganar por 14ª vez en Roland Garros, llegaba a Wimbledon pendiente de su estado físico. Sin embargo, los recurrentes problemas en su pie desaparecieron y el español empezó a encontrarse en un gran estado de forma en un torneo que siempre es complicado. Por si fuera poco, el camino hasta la final se le había despejado gracias a un par de derrotas inesperadas y varios casos de covid, lo que le permitía ver la final más cerca de nunca… pero no todo iba a ser de color de rosa.

Esa molestia en los abdominales con la que comenzó el torneo terminó por convertirse en una rotura de 7 milímetros que le impedía jugar con normalidad y sin dolor, lo que le llevó a tomar la drástica decisión de retirarse del torneo sin poder jugar las semifinales ante Nick Kyrgios. Este hecho le ha apartado de la hipotética posibilidad de jugar la final de Wimbledon y, por ello, tratar de luchar por levantar el título en Londres. Tendría que haberse enfrentado al poderoso Novak Djokovic en la final, pero tenía ante sí la posibilidad de ganar los primeros tres 'grandes' de la temporada, algo que no ha logrado nunca lo largo de su carrera.

El mejor récord de la carrera Nadal data de 2010, año en el que logró ganar tres Grand Slam, Roland Garros, Wimbledon y el US Open, pero cayó en cuartos de final del Abierto de Australia. Esta temporada, a sus 36 años y posiblemente en una de las últimas oportunidades claras de su carrera deportiva de conseguir el histórico hito, se ha tenido que bajar del carro de la competición por culpa de la lesión. Y, precisamente, Nadal ha sido el gran responsable de que ni Federer ni Djokovic hayan logrado conseguir la victoria de los cuatro grandes en un solo curso.

Federer estuvo a punto de conseguirlo en tres ocasiones, 2006, 2007 y 2009. Ya en 2004, lo ganó todo menos Roland Garros, donde perdió en tercer ronda ante Gustavo Kuerten. Pero fue especialmente en 2006 y 2007 cuando solo se quedó a un título de conseguir la hazaña. ¿Saben cuál? Roland Garros, donde perdió las dos finales contra el tenista español. Además, en 2009 alcanzaría las cuatro finales de los 'grandes', solo ganando Roland Garros y Wimbledon y perdiendo una de ellas, en Australia, ante Nadal. Pasaron sus mejores años y su gran oportunidad de lograrlo se le escapó entre los dedos.

El caso de Djokovic, no es diferente y también ha tenido dos grandes oportunidades de conseguirlo, en 2015 y, especialmente, la pasada temporada. En 2015, ganó todo salvo Roland Garros, donde perdió la final ante Stan Wawrinka. Pero 2021 fue, sin duda, el año más doloroso: tras comenzar como un tiro la temporada, Djokovic fue capaz de ganar en Australia, en París y en Londres, lo que le permitía luchar por el Golden Slam, es decir, ganar los cuatro 'grandes' y la medalla de oro olímpica. Sin embargo, todo se torció en los JJOO, donde cayó en semifinales ante Alexander Zverev: poco después, también perdía la final del US Open ante Daniil Medvédev.

Por ende, nadie del 'big three' ha sido capaz de ganar el Grand Slam, algo que solo dos tenistas han logrado en el circuito masculino: Don Budge en 1938 y Rod Laver en 1962 y 1969. Mención especial merece Steffi Graf que, en el circuito femenino, y logró el Golden Slam en 1988, algo que de momento no se ha podido repetir hasta la fecha. Otro año más, ningún tenista podrá ganar el Grand Slam, a pesar de que Nadal contaba con suficientes cartas como para conseguirlo. Pero una inoportuna lesión se le han pedido. Una verdadera lástima para el español y el deporte nacional.