La rajada contra el Barcelona de un (todavía) jugador culé: "Pasé cuatro años de penurias"

Muy pocos confiaban en el resurgir de un jugador que llegó a ser considerado como uno de los mejores defensas del planeta tan rápido como lo fue su caída al acumular una lesión tras otra. Samuel Umtiti ha demostrado en esta temporada 2022-23 con el Lecce italiano que aún tiene cuerda para rato, recuperando la seguridad en sí mismo y el nivel que hacía años que no se le veía.

Llegado al Barça en el verano de 2016 como un prometedor zaguero del Lyon, Umtiti no tardó en hacerse un hueco en la defensa blaugrana. Mezclando contundencia defensiva con una muy buena salida de balón, fue parte importante de la primera de las dos ligas que ganó como culé, a lo que también hay que sumar tres Copas de Rey y dos Supercopas de España. Pero la rodilla acabó dejándole en un papel secundario, primero, y casi residual después.

TE PUEDE INTERESAR

La renovación de Umtiti, una solución desesperada a la improvisación del Barça

A. Ortega

Formando pareja con Varane, Umtiti fue además titular en el Mundial que Francia ganó en Rusia 2018, la última vez que realmente se le vio al nivel que por fin ha vuelto a mostrar en el Lecce. El defensa fue renovado en enero de 2022 por el Barça únicamente para cuadrar cuentas, y su vinculación con los culés hasta 2026 parece estar muy cerca de su fin tras las duras declaraciones que ha realizado recientemente.

"Pasé cuatro años en prisión"

Samuel Umtiti ha disputado 23 partidos con el Lecce en la Serie A italiana, siendo indiscutible desde el mes de octubre en la defensa. Por ello, viendo que aún tiene mucho que dar en otros equipos, no se ha mordido la lengua al hablar en Canal+ Francia de su paso por un Barça que deberá afrontar su salida el próximo verano.

"Estoy bien. Lo único que quería era sentirme apreciado, útil, respetado. Pasé cuatro años en Cataluña en prisión, no solo a nivel deportivo, sino en la vida cotidiana, pero ahora he reencontrado la sonrisa y el gusto de jugar a fútbol. Todavía tengo contrato con el Barça hasta 2026, pero es verdad que quiero sentirme apreciado y respetado. Me siento bien en Italia. Me encanta el idioma, la comida y la moda", contó abiertamente Umtiti.

El francés reconoció el duro momento que pasó en Can Barça: "No sé si fue una depresión, pero fue verdaderamente complicado y difícil a todos los niveles. Me encerré mucho con mi gente cercana. Hubo momentos en Barcelona que no quería salir de casa. Mis amigos me decían de salir para cambiar las ideas, pero les decía que no, que quería estar solo. Fue muy complicado. Lo más duro fue a nivel mental. Tenía que hacer comprender a mi cerebro que estaba apto para jugar. Tenía que hacer el clic mental y finalmente ha llegado".

"Ahora solo pienso en evitar el descenso. Fue un desafío para mí. Sé bien que salvarse, en estas tierras, vale como un campeonato. Está bien, porque aquí encontré mi sonrisa nuevamente y estoy agradecido con la sociedad por eso", dijo el zaguero sobre los dos últimos partidos en los que el Lecce se juega la permanencia en Italia.