El deportista a seguir | El 'killer' que Guardiola dejó escapar y que es la gran sensación de la Premier

Son numerosas las ocasiones en las que grandes proyectos de jugador hacen acto de presencia al más alto nivel cuando los equipos viven malos momentos. Es bastante habitual ver cómo equipos de nivel mundial dejan de tirar de talonario y miran hacia sus jóvenes cuando los resultados no acompañan y la necesidad es imperiosa. Muchos jugadores hoy en día consolidados, como Vinícius, Gavi o Lamine Yamal, entre otros, se han ganado un puesto de esa manera.

Cuando los clubes llevan a cabo la planificación de sus equipos en verano, siempre buscan hacer plantillas de nivel a precios competitivos. Pero no siempre sale como se esperaba. En el último mercado, estival, sin ir más lejos, es algo que le ha pasado al Sevilla y ¿qué ha ocurrido? Que nombres como Kike Salas, Juanlu o, sobre todo, Isaac Romero han irrumpido en el primer equipo, contando con muchas oportunidades y mostrando que tienen nivel para Primera.

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Rubén Rodríguez

Pero esto no es algo que ocurra solo en España, sino que sucede en muchos equipos. Uno de los casos más claros a nivel internacional es el del Chelsea. Después de dos mercados consecutivos con desembolsos millonarios, los blues no carburan y, a día de hoy, están muy lejos de las posiciones que se le presupone en la tabla por plantilla e historia. Sin embargo, algunos brotes verdes se han dejado notar, con un nombre propio especialmente: Cole Palmer.

A sus 21 años, ha caído de pie en el Chelsea, donde se ha ganado un hueco en el once titular a base de grandes actuaciones. El internacional inglés está demostrando ser una de las grandes estrellas de los blues y, sin duda, uno de los futbolistas de moda en la liga inglesa. Pero el Manchester City sigue dudando de si hizo bien en dejarle ir. Su última exhibición ante el United, con un postrero hat trick en un increíble descuento, le confirman como uno de los goleadores de moda.

Palmer nació en Mánchester y, desde los 8 años, formó parte de las categorías inferiores del conjunto citizen. Fue quemando etapas a una velocidad endiablada y, equipo tras equipo, iba demostrando que era uno de los grandes líderes en ataque. Extremo habilidoso, con llegada, buen regate y mucho gol, no tardó en confirmar que era uno de esos perfiles que tanto escasean en el fútbol actual, donde el futbolista no actúa como un robot y hace de su imaginación su marca diferencial.

Su habilidad le valió para llegar al primer equipo... pero poco más: a pesar de sus buenas actuaciones, solo jugó 38 partidos en todas las competiciones en tres temporadas, pues Pep Guardiola contaba con futbolistas como Bernando Silva, Jack Grealish o Phil Foden que ocupaban su misma demarcación. Así, al comienzo de este curso, pese a jugar tres partidos con el City, decidió que era el momento de cambiar de aires: el Chelsea le esperaba con los brazos abiertos.

No solo se ha convertido en titular indiscutible, sino que es una de las grandes estrellas del Chelsea... y tiene dos logros únicos: no solo es el único futbolista que ha sido capaz de marcar este curso en Premier League, Copa de la Liga, Community Shield y Supercopa de Europa sino que, además, es responsable directo del único 4 a 4 que ha sufrido Guardiola en sus 1.000 partidos como entrenador. ¿Cómo? Con un gol de penalti en el 95' que le valió para ser apodado Cold (frío) Palmer.

Con 21 goles y 12 asistencias en los 39 partidos que ha jugado, tiene una capacidad goleadora única y una tranquilidad en la definición impropia de su edad. Su impresionante partido ante el United le convierte, sin duda, en uno de los delanteros de moda de la Premier, donde es el segundo máximo goleador de la competición, a solo dos tantos de los 18 de Erling Haaland. Solo tiene 21 años y lo tiene todo para triunfar. ¿Se equivocó Guardiola al dejarle marchar?