FC Santa Claus: así es el equipo de fútbol más navideño del mundo y el favorito de Papá Noel

Si hay una cara reconocible en Navidad, esa es la de Papá Noel. Cada 24 de diciembre, por la noche, cuando todo el mundo duerme, aparece con su trineo tirado por renos para repartir regalos y felicidad a raudales. Es, posiblemente, uno de los momentos más bonitos y emotivos para los más pequeños de la casa durante estas fiestas, pero, desde hace más de un siglo, también tiene su particular regalo: puede presumir de tener su propio club de fútbol.

El FC Santa Claus es un equipo de las categorías más humildes del fútbol finlandés, pero, sin lugar a dudas, también uno de los más conocidos fuera de sus fronteras, especialmente por la popularidad que tienen gracias a su merchandising. Su mayor éxito deportivo es haberse quedado a un paso de subir a Segunda en 2010 y, pese a haber desaparecido en un par de ocasiones, la pasión de sus futbolistas y seguidores les permite seguir con vida.

TE PUEDE INTERESAR

El milagro de Emery: el 'adivino' del banquillo ya es el matagigantes que pelea por la Premier

Rubén Rodríguez

Oficialmente, el FC Santa Claus nació en 1992, después de que el Rovaniemen Reipas y Rovaniemen Lappi se fusionaran. Como su propio nombre indica, ambos clubes son de la ciudad de Rovaniemen, aquella en la que la leyenda dice que nació Santa Claus. Por ello, ante las dificultades financieras que atravesaban ambos equipos en los años finales del siglo XX, decidieron unirse para crear un único equipo, que pasó a ser el conjunto de fútbol oficial de Papá Noel.

Ambos clubes se encontraban en la tercera división del fútbol finlandés, por lo que el FC Santa Claus siguió jugando en aquella categoría. De hecho, ese primer año estuvo cerca de subir, al acabar la liga en tercera posición. Durante varias temporadas siguió siendo competitivo, pero a finales de 2000 terminaría bajando a cuarta. No sería hasta 2008 cuando volvieron a subir de categoría para, dos años después, vivir el mejor curso deportivo de toda su historia.

Después de ganar su división, llegaba el momento de jugar el partido de playoff para subir a la segunda división finlandesa, pero el FC Santa Claus perdería ante el HIFK Helsinki, evaporándose sus sueños. Lo que no sabían era que se trataba de un golpe casi mortal. Buena parte de las expectativas de la entidad estaban puestas en el ascenso, que económicamente ayudaría de manera importante a las arcas del club... pero el tropiezo les hizo entrar en quiebra.

Era 2012 y el club no solo no subía, sino que bajaba por las deudas financieras contraídas. El equipo peleó como pudo, hasta que en 2015 volvió a vivir una situación límite, donde EA Sports y Puma les salvaron con sus patrocinios. Pero el club estaba tocado, cayendo herido de muerte en 2020 donde, tras varios descensos, desapareció. Sin embargo, solo lo hizo el equipo senior, por lo que un año después, un par de exjugadores relanzaron la marca con las categorías inferiores.

Ahora, el FC Santa Claus, tras verse obligado a arrancar de nuevo desde la categoría más baja del fútbol finlandés, ya está en quinta y sueña con seguir creciendo en lo deportivo. El equipo más navideño del mundo está de vuelta y quiere seguir haciendo las delicias de los aficionados, especialmente en estas fechas donde Papá Noel reparte tanta felicidad. Y, por qué no, donde sueña con ver a su equipo en lo más alto del fútbol finlandés.